Energie dominiert die geopolitische Gleichung im Streit zwischen Russland und der Ukraine

In einer Rede am Montag kündigte der russische Präsident Wladimir Putin an, dass Teile der russischen Armee bald in zwei umstrittene östliche Regionen der Ukraine vordringen würden, was er als „Friedenssicherungsmission“ bezeichnet. Diese beiden Regionen – Donezk und Luhansk – werden größtenteils von Menschen russischer Abstammung bevölkert und sind Schauplatz häufiger bewaffneter Feindseligkeiten zwischen Dissidenten und ukrainischen Regierungstruppen. Ähnlich wie 2015 auf der Krim scheint es offensichtlich, dass Putins ultimatives Ziel die Annexion dieser beiden Regionen ist.

Als Reaktion auf Putins Einmarsch kündigte Bundeskanzler Olaf Scholz an, dass seine Regierung die Bemühungen um eine endgültige Genehmigung und Zertifizierung der russischen Nord Stream 2-Pipeline auf Eis legen und andere Möglichkeiten prüfen werde, um eine ausreichende Erdgasversorgung für sein Land sicherzustellen. „Die zuständigen Abteilungen des Wirtschaftsministeriums werden angesichts der Veränderungen der letzten Tage eine neue Bewertung unserer Versorgungssicherheit vornehmen“, sagte er.

Sollte sich die Lage zwischen Russland und der Ukraine weiter verschlechtern, stellt sich für Scholz und die deutsche Bevölkerung die Frage, nach alternativen Quellen für das für das Stromnetz und die Wirtschaft des Landes so wichtige Erdgas zu suchen. Seit letztem Herbst befindet sich die Regierung von Scholz in einem Ringen um ausreichende Gaslieferungen, da die Windindustrie, auf die seine Vorgängerin im Amt, Angela Merkel, auf die Energiezukunft des Landes gesetzt hatte, ihre Versprechen nicht eingehalten hat. Viele andere europäische Länder befinden sich aufgrund ähnlich unüberlegter energiepolitischer Entscheidungen in der gleichen Situation.

Bisher erfolgte die Rettung Europas durch Erdgas in Form erhöhter Importe von Flüssigerdgas (LNG), das größtenteils aus den USA und in geringerem Maße aus Katar stammte. Dies alles geschieht gleichzeitig mit dem Ausbau neuer LNG-Exportkapazitäten in den USA, die, wenn sie weitergeführt werden, letztendlich ausreichende Exportmengen bereitstellen könnten, um Deutschland und anderen europäischen Ländern dabei zu helfen, mit weniger russischen Gaslieferungen auszukommen.

Gleichzeitig erlassen die Regulierungsbeamten der Biden-Regierung bei FERC, EPA und dem Innenministerium jedoch weiterhin schwere neue Maßnahmen, die darauf abzielen, Amerikas heimische Öl- und Gasindustrie zu behindern. Ein Schwerpunkt dieser Regulierungsüberschreitungen war die Verweigerung von Genehmigungen für Pipelines zum Transport des Erdgases zu Märkten, einschließlich zu den LNG-Exportanlagen. Erst letzte Woche gab die FERC eine strenge neue politische Richtlinie im Zusammenhang mit Genehmigungen für Erdgaspipelines heraus, was zu einer Ablehnung seitens Steve Scalise, dem Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, führte. „Seit Monaten liegen Dutzende, wenn nicht Hunderte von Erdgaspipeline-Anträgen vor derselben Kommission, was zu einem rekordverdächtigen Anstieg der Energiekosten für hart arbeitende amerikanische Familien beiträgt“, sagte Scalise in einer Erklärung.

Am 19. Februar reagierte das Innenministerium heftig auf eine negative Gerichtsentscheidung, indem es ankündigte, es werde alle Genehmigungsbemühungen für Öl- und Gasaktivitäten auf Bundesgebieten und -gewässern, einschließlich des Golfs von Mexiko, stoppen. Ein Bundesrichter in Louisiana blockierte die Bemühungen der Regierung, die Berechnung der sogenannten „sozialen Kosten von Kohlenstoff“ im Zusammenhang mit der Öl- und Gasproduktion um mehr als 700 % zu erhöhen, eine Rubrik, mit der die Obama-Regierung die Entwicklung auf Bundesland blockiert Bidens Leute hoffen auf eine Wiederbelebung.

Aufgrund dieser Maßnahmen und so vieler weiterer Maßnahmen, die diese Regierung jeden Tag ergreift, sehen wir, dass die US-Regierung im Widerspruch zu Europas wachsendem Appetit auf amerikanisches LNG steht. Dies signalisiert, dass die USA für den Rest der Biden-Präsidentschaft möglicherweise kein verlässlicher Lieferpartner für Scholz sein werden. Katar konnte seine eigenen Exporte nach Europa über den Winter steigern, seine Industrie hat jedoch auch vertragliche Verpflichtungen gegenüber anderen Kunden, die eingehalten werden müssen. All dies hat zur Folge, dass Präsident Putin bei seinem offensichtlichen Versuch, der Ukraine einen weiteren Bissen abzujagen, ein hohes Maß an geopolitischem Einfluss erhält.

Wir sehen die gleiche Dynamik in Bezug auf Russlands Öl in noch größerem Ausmaß. Die globale Angebot-Nachfrage-Gleichung im Zusammenhang mit Öl ist sehr eng, selbst wenn Russland etwa 10 Millionen Barrel pro Tag auf den Markt bringt. Sollte dieses Angebot aufgrund der von den USA und Europa verhängten Sanktionen ganz oder teilweise wegfallen, würden 100 US-Dollar pro Barrel schnell zum Mindestpreis für den Rohstoff werden. Da sich die Weltwirtschaft bereits in einem schwächelnden Zustand befindet und mit einer steigenden Inflation zu kämpfen hat, wissen die Führer dieser westlichen Demokratien, dass ihre Länder es sich kaum leisten können, solche Sanktionen zu verhängen.

Energie spielt also, wie wir so oft sehen, eine große Rolle in der Geopolitik. Beim heutigen Stand der Dinge scheint Putin Europa und die US-Regierung buchstäblich überfordert zu haben. Bundeskanzler Scholz hat die Fortschritte bei der endgültigen Genehmigung von Nord Stream 2 zwar vorerst ausgesetzt, aber angesichts des Bedarfs seines Landes an Erdgas und des offensichtlichen Mangels an zuverlässigen Alternativen wird es interessant sein zu sehen, wie lange seine Aussetzung dauern kann.