Elvis Whiskey greift die Tennessee-Wurzeln des „Königs“ wieder auf

„Wo der Alkohol gut schmeckte … So kalt und betrunken ich auch sein mag“, sang Elvis Presley 1972 und knackte beinahe die Top 40 mit einem wunderschönen Cover von Gordon Lightfoots „Early Mornin‘ Rain“. 

Während Elvis bekanntermaßen kein starker Trinker war, erzählte sein Vater einmal die Geschichte eines übertriebenen Moments für „The King“, bei dem es in seiner Jugend um Pfirsichbrand ging. Auch Elvis soll in seinen frühen Tagen Whisky genossen haben. Pünktlich zu Presleys 87. Geburtstag Anfang dieses Monats hat Grain & Barrel Spirits eine neue Elvis-Whiskey-Linie auf den Markt gebracht, die jetzt in Geschäften und online erhältlich ist. 

Die neue Elvis-Markenlinie ist das Ergebnis der Zusammenarbeit zwischen Grain & Barrel Spirits und der Authentic Brands Group, die sich 2013 bei Elvis Presley Enterprises einkauften, bevor sie im vergangenen November eine Partnerschaft mit der Universal Music Group eingingen. 

„Die Authentic Brands Group arbeitet in Absprache mit dem Elvis-Nachlass und insbesondere mit Priscilla zusammen, um Kategorien zu identifizieren, in die sie einsteigen möchten, und dann Partner“, sagte Grain & Barrel Spirits-Gründer Matti Anttila. „Sie haben sich tatsächlich an uns gewandt. Sie wollten nichts mit einem der großen, großen Spirituosenunternehmen machen. Und in erster Linie denke ich, der Grund dafür ist, dass in der Vergangenheit bei der Lizenzierung jemand Elvis angeschaut und gesagt hat: ‚Okay. Machen wir daraus die Elvis-Version von X, Y oder Z.“ Und ihr eigentliches Ziel war es, Elvis zu einer eigenständigen Marke zu machen“, sagte er. „Eine interessante Geschichte ist, dass Elvis' Großvater mütterlicherseits [Bob Smith] Schwarzbrenner machte und ein Schmuggler war. Das war also ein wenig bekannter Aspekt seines Hintergrunds, den viele Leute nicht kennen. Es gab also einige Gründe, warum Spirituosen Sinn machten.“

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Während er in Tupelo, Mississippi, geboren wurde, wurde Tennessee für Presley zur Heimat. Er zog 1948 im Alter von 13 Jahren nach Memphis und betrat 1953 zum ersten Mal die Türen des berühmten in Memphis ansässigen Labels Sun Records, den frühesten Tagen einer Karriere, die ihn schließlich zum meistverkauften Solokünstler aller Zeiten machen sollte. dank weltweit verkaufter physischer Schallplatten von über 500 Millionen. Im Juni 1957 verbrachte er seine erste Nacht in Graceland, wo er die nächsten zwei Jahrzehnte leben sollte. 

Die neue Whisky-Linie geht auf seine Zeit im Volunteer State ein. 

„Sie hatten diese Idee um Elvis als Whisky besonders mit der Verbindung zu Tennessee. Bei unseren ersten beiden SKUs, die ich unseren alltäglichen Tennessee-Whiskey und Rye nennen würde, ging es also wirklich darum, Tennessee in die Flasche zu bringen – Ihr traditionelleres Verfahren hinter den Tennessee-Whiskys und wie sich das von anderen Arten von Whisky unterscheidet. Die Verbindung nach Tennessee ist wirklich entscheidend“, erklärte Anttila über die neue Spirituose, die etwa 45 Minuten südlich von Nashville in Columbia, TN, destilliert und abgefüllt wird. „Außerdem war Graceland selbst sehr an einem Whisky-Projekt interessiert. Sie waren also während des gesamten Prozesses ein großartiger Partner und wirklich begeistert, das Produkt vorzustellen.“

Kürzlich auf Platz 7 der Forbes-Liste der bestbezahlten toten Prominenten gewählt, kassierte „The King“ im Jahr 30 fast 2021 Millionen US-Dollar und bleibt ein Branding-Moloch, eine dauerhafte Präsenz sowohl in Amerika als auch im Ausland, die Grain & Barrel helfen könnte, seine Reichweite im Inland auszubauen das Reich der Geister.

„Wir konzentrieren uns auf die USA, aber wir konzentrieren uns mit dieser Marke auch auf die internationalen Märkte. Wenn wir in sozialen Netzwerken posten, kommt wahrscheinlich die Hälfte der Kommentare von Leuten aus Übersee, die nach dem internationalen Vertrieb fragen. Das ist also ein weiterer Bereich, den wir uns ansehen. Und ich denke, das macht auch aus Whisky-Sicht am meisten Sinn“, sagte Anttila. „Er hat 12 Millionen Fans auf Facebook. Nummer 1 sind die USA und Nummer 2 ist Brasilien. Jeden Tag erfahren wir mit dieser Marke mehr und mehr über Elvis historisch, aber auch im Hinblick auf die breitere Fangemeinde.“

Nur wenige bieten so viele Branding-Möglichkeiten wie Elvis Aaron Presley, wenn es darum geht, das Image eines Künstlers auf ein Produkt anzuwenden. 

Berühmt für seinen Erfolg sowohl in der Musik als auch im Film, ist jede Ära von Presleys bewegter Karriere einzigartig, jedes Kapitel seiner Geschichte von Memphis bis Vegas beschwört ein sofort identifizierbares mentales Bild herauf, das eine Vielzahl von Möglichkeiten für eine Getränkelinie bietet.

„Der lustige Teil dieses Projekts besteht darin, herauszufinden, wie wir diese verschiedenen Perioden thematisch stärker zum Leben erwecken können, wenn wir neue SKUs oder neue Labels herausbringen?“, sagte Anttila. „Und das ist eines der wirklich tollen Dinge an diesem Projekt, dass wir Zugang zu so vielen kreativen Elementen haben, die wir in der Verpackung und im Marketing zum Leben erwecken können. Und wir haben wirklich viel Arbeit mit der Authentic Brands Group gemacht, indem wir die Archive durchforstet haben. Wir wollten einige dieser Foto-Assets nehmen und ihnen eine Art Vintage-Musikposter-Feeling verleihen“, fuhr er fort. „Unser Designer für die Elvis-Whiskey-Etiketten ist eigentlich in Austin, Texas. Ihr Name ist Alyson Curtis. Sie hat supercoole Vintage-Musikposter in der Musikszene von Austin gemacht. Sie versteht es also voll und ganz. Als ich anfing, mit ihr über dieses Projekt zu sprechen, musste ich nicht viel erklären. Es passte zu ihrer Ästhetik. Sie hat Elvis total erwischt.“

Brauereien haben bereits Kontakt mit Grain & Barrel bezüglich einer möglichen Zusammenarbeit bei Elvis Whiskey Craft Beer-Programmen aufgenommen. Und mit neuen Elvis-Produkten, die bereits in Diskussion sind, scheint die Zukunft für eine Reihe von Themenspirituosen rosig zu sein, die sowohl Elvis-Fans als auch Whisky-Liebhaber gleichermaßen ansprechen. 

„Ich denke, wir können viel mit Whisky machen“, sagte Anttila. „Und aufgrund unserer Erfahrung im Whisky-Bereich haben wir, sagen wir mal, institutionelles Wissen in dieser Kategorie, das wirklich, wirklich stark ist – insbesondere in Bezug auf Barrel-Finishs oder Single-Barrel-Programme und andere Dinge, die wir wirklich erfolgreich einsetzen konnten . Aber um dies aus Sicht von Tennessee zu tun. Und das wird ein lustiger Prozess. Wir haben damit begonnen und hoffen, bis Ende des Jahres ein paar Dinge herausbringen zu können, die von Natur aus begrenzter, aber persönlicher sind [in Richtung Elvis]“, sagte er. 

„Für mich ist es erstaunlich, wie Elvis diese Ikone bleibt, die Generationen überdauert hat“, sagte Anttila. „Also ist es eine wirklich einzigartige Sache im Vergleich zu einigen unserer anderen Erfahrungen, Marken von Grund auf neu aufzubauen. Weil wir eine Marke von Grund auf neu aufbauen – aber wir nutzen auch etwas so Kultiges und so Bekanntes. Und damit, denke ich, gibt es eine Verantwortung. Wir haben eine Verantwortung gegenüber seinem Erbe und der Familie und nehmen diese ernst. Und das hat geholfen, den Prozess zu lenken.“