Die Verletzung von Elijah Mitchell setzt die Rookie Running Backs der San Francisco 49ers unter Druck

Elijah Mitchell wurde in einer frustrierenden Saison für die San Francisco 49ers, die mit der Nachricht zurückliefen, ein weiterer Schlag versetzt sechs bis acht Wochen versäumen wegen einer Knieverletzung.

Mitchell war in der vergangenen Saison als Rookie der führende Rusher der 49ers, erlitt jedoch in Woche 1 dieser Saison eine MCL-Verstauchung. Er kehrte beim Sieg von San Francisco in Woche 10 gegen die Los Angeles Chargers in Aktion zurück und sah in einem Team, das letzten Monat den ehemaligen All-Pro Christian McCaffrey übernommen hatte, bei diesem Sieg und in der zweiten Hälfte wie der beste Läufer im 49er-Backfield aus Woche 11 Blowout der Arizona Cardinals in Mexiko-Stadt.

Während dieser beiden Spiele und des Treffens in Woche 12 mit den New Orleans Saints, bei dem er sich die MCL in seinem anderen Knie verstauchte, legte Mitchell 183 Yards auf dem Boden mit einem Durchschnitt von 5.38 Yards pro Carry zurück.

Er schien bereit zu sein, mit McCaffrey ein Running Back-Tandem zu bilden, das möglicherweise entscheidend für San Franciscos Hoffnungen sein würde, ihre Super-Bowl-Ambitionen für diese Saison zu verwirklichen. Stattdessen scheint Mitchell nun frühestens in der Wild Card-Runde der Playoffs zurückzukehren.

Und mit McCaffrey, der sich mit dem befasst, was Kyle Shanahan per ProFootballTalk, als „Kniereizung“ beschrieben hat, müssen sich die 49er nun an mindestens einen von zwei Rookies wenden, um ihnen zu helfen, eine effiziente Produktion auf dem Boden der Strecke zu liefern, während die Niners versuchen, sich ihren Platz in der Nachsaison zu sichern, nachdem sie sich auf 7 verbessert haben -4 durch Ausschließen der Heiligen 13-0.

Der Rookie undrafted Free Agent Jordan Mason übernahm spät in diesem Sieg einen Teil der laufenden Arbeitslast, eilte Ende des vierten Quartals zum ersten Sieg und diente in der Schlussphase als effektiver Hammer, indem er mit 25 Yards bei fünf Überträgen endete.

Mason fiel in der Vorsaison mit seinem Ausbruch und seinem körperlichen Laufstil auf, und viele sahen die Gelegenheit, die er jetzt haben könnte, um einen Eindruck zu hinterlassen, als überfällig nach seinen Leistungen im Ausstellungsprogramm.

Im Gegensatz dazu erhielt Tyrion Davis-Price, eine Drittrundenauswahl der LSU, vor der Saison vergleichsweise wenig Aufsehen. Aber auch er hat den Rahmen, um strafende Läufe zu produzieren, und zeigte während seiner College-Karriere auch eine faszinierende Schwerfassbarkeit und einen positiven Passschutz.

Es bleibt abzuwarten, wer von diesem Paar nach der Verletzung von Mitchell den Löwenanteil der Möglichkeiten in einem Timesharing mit McCaffrey erhalten wird.

Unabhängig davon, ob es sich um Mason oder Davis-Price handelt, werden sie unter unmittelbarem Druck stehen, in einem Spiel zu liefern, in dem die 49ers mit ziemlicher Sicherheit Effizienz in der Offensive erfordern werden, da sie in Week ein explosives Miami Dolphins-Team unter der Führung des ehemaligen Niners-Offensivkoordinators Mike McDaniel empfangen 13.

Shanahan hat während seiner Zeit als Cheftrainer von San Francisco stark in die Running Back-Position investiert, wobei der Handel mit einem bekannten Rohstoff in McCaffrey die Hit-and-Miss-Natur dieser Investitionen veranschaulicht.

Mitchell war zweifellos ein Hit für die Niners, aber sein Verlust zumindest für den Rest der regulären Saison bedeutet, dass es nun an der Zeit ist, dass einer von Mason und Davis-Price beweist, dass Shanahan Recht hatte, auf ihre Fähigkeiten zu vertrauen.