Volkswirtschaften boomen mit russischem Reichtum, Migration

Während viele Volkswirtschaften unter den Auswirkungen der russischen Invasion in der Ukraine leiden, profitieren einige ausgewählte Länder von einem Zustrom russischer Migranten und dem damit verbundenen Reichtum.

Georgien, eine kleine ehemalige Sowjetrepublik an der Südgrenze Russlands, gehört zu mehreren Kaukasus- und Nachbarländern, darunter Armenien und die Türkei, deren Wirtschaft inmitten der anhaltenden Turbulenzen einen Boom erlebt hat.

Mindestens 112,000 Russen sind in diesem Jahr nach Georgien ausgewandert, nach den Berichten. Eine erste Welle von fast 43,000 folgte Russlands Invasion in der Ukraine am 24. Februar, während eine zweite Welle – deren Zahl schwerer zu bestimmen ist – nach Putins eintrat militärische Mobilisierungsaktion im September.

Laut an macht die erste Welle des Landes bis September fast ein Viertel (23.4 %) aller Auswanderer aus Russland aus Online-Befragung von 2,000 russischen Migranten durchgeführt von der Forschungsgruppe Ponars Eurasia. Die Mehrheit der verbleibenden russischen Migranten ist in die Türkei (24.9 %), Armenien (15.1 %) und nicht genannte „andere“ Länder (19 %) geflohen.

Der Zustrom hatte übergroße Auswirkungen auf die georgische Wirtschaft – die nach einer Verlangsamung durch Covid-19 bereits im Aufschwung war – und den georgischen Lari, der dagegen um 15 % gestiegen ist ein starker US-Dollar bisher in diesem Jahr.

Der Internationale Währungsfonds rechnet nun damit, dass Georgiens Wirtschaft ins Wanken gerät 10 um 2022 % wachsen, nachdem er seine Schätzung diesen Monat noch einmal nach oben revidiert und seine mehr als verdreifacht hat 3% prognostiziert von April.

„Eine durch den Krieg ausgelöste Welle der Einwanderung und finanzieller Zuflüsse“ wurden unter anderem als Gründe für den Anstieg genannt. Der IWF sieht in diesem Jahr ebenfalls ein Wachstum von 5 % im Gastgeberland Türkei Armenien soll um 11 % steigen auf dem Rücken „großer Zuflüsse von externem Einkommen, Kapital und Arbeitskräften in das Land“.

Georgien hat in diesem Jahr von einem dramatischen Anstieg der Kapitalzuflüsse profitiert, hauptsächlich aus Russland. Russland entfiel drei Fünftel (59.6 %) der ausländischen Kapitalzuflüsse Georgiens allein im Oktober, dessen Gesamtvolumen im Jahresvergleich um 725 % gestiegen ist.

Zwischen Februar und Oktober Russen 1.412 Milliarden Dollar überwiesen auf georgische Konten – mehr als das Vierfache der 314 Millionen US-Dollar, die im gleichen Zeitraum im Jahr 2021 überwiesen wurden – so die National Bank of Georgia.

Inzwischen haben die Russen mehr als geöffnet 45,000 Bankkonten in Georgien bis September, was die Zahl der von Russland gehaltenen Konten im Land fast verdoppelt.

Georgiens strategische Lage und seine historischen und wirtschaftlichen Verbindungen zu Russland machen es zu einem offensichtlichen Einstiegspunkt für russische Migranten. Die liberale Einwanderungspolitik ermöglicht es Ausländern, ohne Visum zu leben, zu arbeiten und Unternehmen zu gründen.

Wie Armenien und die Türkei hat sich auch das Land der Durchsetzung westlicher Sanktionen gegen den Pariastaat widersetzt und es den Russen und ihrem Geld überlassen, sich frei über seine Grenze zu bewegen.

Die Türkei hat ihrerseits zugestimmt Aufenthaltserlaubnis für 118,626 Russen in diesem Jahr, nach Angaben der Regierung, während ein Fünftel seiner ausländischen Immobilienverkäufe im Jahr 2022 wurden von Russen durchgeführt. Die armenische Regierung hat auf Anfrage von CNBC keine Daten zu ihren Migrationszahlen oder Immobilienkäufen vorgelegt.

Dennoch haben die wirtschaftlichen Auswirkungen selbst Experten überrascht.

„Wir hatten ein zweistelliges Wachstum, das niemand erwartet hatte“, sagte Mikheil Kukava, Leiter der Wirtschafts- und Sozialpolitik des georgischen Think Tanks Institute for Development of Freedom of Information (IDFI), per Zoom gegenüber CNBC.

Sicherlich kommt ein erheblicher Teil des Aufwärtstrends, nachdem das Wachstum während der Coronavirus-Pandemie dezimiert wurde. Aber Kukava sagte, es sei auch ein Hinweis auf die wirtschaftliche Aktivität der Neuankömmlinge. Und während ein Zustrom von Zehntausenden minimal erscheinen mag – selbst für ein Land wie Georgien mit einer bescheidenen Bevölkerung von 3.7 Millionen – ist er mehr als zehnmal so hoch 10,881 Russen, die das ganze Jahr 2021 über ankamen.

„Sie sind sehr aktiv. 42,000 zufällig ausgewählte russische Bürger hätten diese Auswirkungen auf die georgische Wirtschaft nicht gehabt“, sagte Kukava und bezog sich auf die erste Migrantenwelle, viele von ihnen wohlhabend und hochgebildet. Im Vergleich dazu war die zweite Welle eher durch „Angst“ zum Verlassen motiviert als durch wirtschaftliche Mittel.

Einer der sichtbarsten Auswirkungen der Neuankömmlinge war der georgische Wohnungsmarkt. Immobilienpreise in der Hauptstadt Tiflis, stieg im Jahresvergleich um 20 % im September stiegen die Transaktionen laut der georgischen Bank TBC um 30 %. Die Mieten stiegen im Laufe des Jahres um 74 %.

An anderer Stelle wurden von Januar bis November dieses Jahres 12,093 neue russische Unternehmen in Georgien registriert, mehr als das 13-fache der Gesamtzahl, die im Jahr 2021 gegründet wurde, so das georgische Nationale Statistikamt.

Der georgische Lari wird jetzt auf einem Dreijahreshoch gehandelt.

Allerdings sind nicht alle von den neuen Aussichten für Georgien begeistert. Als ehemalige Sowjetrepublik, die 2008 einen kurzen Krieg mit Russland geführt hat, ist die Beziehung Georgiens zu Russland komplex, und einige Georgier befürchten die gesellschaftspolitischen Auswirkungen der Ankünfte.

Tatsächlich hat der in Washington, DC ansässige Think Tank, das Hudson Institute, davor gewarnt, dass „der Kreml ihre Anwesenheit als Vorwand für weitere Einmischung oder Aggression nutzen könnte“.

Kukava von IDFI befürchtet, dass dies auch einen „Boom, der zum Knall wird“ für die georgische Wirtschaft bedeuten könnte: „Der ‚Boom, der zum Knall wird' ist, wenn die russische plutokratische Regierung und dieses Paria-Land hinter ihnen her sind“, sagte er und bezog sich dabei auf russische Emigranten. „Das ist das Grundanliegen in Georgien.“

„Obwohl sie per se keine Bedrohung darstellen“, fuhr Kukava fort und beschrieb die Mehrheit der Migranten als Russen der „neuen Generation“, „könnte der Kreml dies als Vorwand nutzen, um zu kommen und sie zu beschützen. Das überwiegt jeden möglichen wirtschaftlichen Effekt.“

Prognosen scheinen diese Ungewissheit zu berücksichtigen. Sowohl die georgische Regierung als auch die Nationalbank haben erklärt, dass sie davon ausgehen, dass sich das Wachstum im Jahr 2023 verlangsamen wird.

Auch der IWF geht davon aus, dass das Wachstum im nächsten Jahr auf etwa 5 % sinken wird.

„Wachstum und Inflation werden sich im Jahr 2023 voraussichtlich verlangsamen, was auf die Abschwächung der externen Zuflüsse und die Verschlechterung der globalen Wirtschafts- und Finanzbedingungen zurückzuführen ist“, sagte der IWF Anfang dieses Monats in seiner Mitteilung.

„[Das] deutet darauf hin, dass die georgische Regierung nicht erwartet, dass sie bleiben werden“, sagte Kukava über die russischen Ankömmlinge.

Laut der zwischen März und April durchgeführten Umfrage von Ponars Eurasia gab damals weniger als die Hälfte (43 %) der russischen Migranten an, dass sie planten, langfristig in ihrem ursprünglichen Gastland zu bleiben. Mehr als ein Drittel (35 %) war unentschlossen, fast ein Fünftel (18 %) beabsichtigte, woanders hinzugehen, und nur 3 % planten, nach Russland zurückzukehren.

„Wir sind besser dran – sowohl die Regierung als auch die Nationalbank – wenn wir unsere wirtschaftlichen Annahmen nicht darauf gründen, dass diese Leute bleiben werden“, fügte Kukava hinzu.