Frühe Abstimmungsgewinne, Epicenter-Plätze (wieder) und Kreativminister-Shows

Das hochgepriesene Epicenter hat die vorzeitige Abstimmung verfehlt, um den Siegerlauf der 147. Preakness Stakes zu liefern und den Anteil des Siegers am Preisgeld von 1.5 Millionen US-Dollar des Rennens zu erhalten. Es war keine ganz so große Überraschung wie das Finale des Kentucky Derby vor zwei Wochen, aber das Ergebnis mit der Platzierung im Epicenter war auf unheimliche Weise dasselbe. Angesichts der starken Bevorzugung, die Epicenter durch das Geld auf der Strecke gezeigt wurde, brachte Early Voting auch ziemlich viel Schwung in die Tasche und zahlte 13.40 $ für den Sieg. Epicenter, der überwältigende Favorit, zahlte an Ort und Stelle erwartungsgemäß niedrige 2.80 $. In der Show zahlte Creative Minister, dessen Quoten sich in den späten Innings vor der Postzeit verringerten, 4.20 $.

Das Stutfohlen Secret Oath ihrerseits lief ein Spiel als Vierte und machte am oberen Ende der Strecke einen großen, mutigen Schritt, der sie für ein paar kurze Sekunden auf den dritten Platz brachte. Und sie sah aus, als könnte sie das Geld behalten, tat es aber nicht und enttäuschte viele, die ihre Hoffnungen auf ihren Oaks-Siegerstil gesetzt hatten. Hüpferlangstrumpf lief einen ziemlich glanzlosen fünften Platz.

Der Stil von Epicenter wurde ihm zum Verhängnis. Er nahm am Start zurück und arbeitete sich mühsam auf der Gegengeraden durch das Rudel nach oben, an einer Stelle beschrieb der Ausrufer des Rennens den Favoriten als hinter einer „Mauer“ aus Pferden gefangen. Dieser katastrophale Selbstabstieg ans Ende des Feldes ließ Epicenter einfach zu viel zu tun in der langen Kurve und daraus in die Zielgeraden. Es war nicht so sehr, dass er das Rennen verlor, weil er schlecht lief, der talentierte Athlet lief sogar sehr gut – es war mehr so, dass er das Rennen vor sich laufen ließ, und das brachte ihn in mehr Schwierigkeiten, als er konnte Griff, als die Ziellinie auf ihn zuraste. Er gewann beim Early Voting ziemlich viel über die Länge der Strecke und schloss gut ab, wenn er einen Platz weiter hinten war, als seine Verbindungen, das Geld und die Buchmacher ihn vermuteten.

Der Sieger inszenierte für sich eine ganz andere Preakness. Early Voting brach sehr gut und kam direkt zum Geschäft des Rennsports, als er sich auf dem zweiten Platz niederließ, knapp hinter dem Tempo, was Armagnac weit über die Zielgeraden hinausreichte. Dieses stetige Schleifen ließ Early Voting in einer insgesamt besseren Position, um das zu tun, was er wollte, als er und die anderen Spitzenreiter um die lange Kurve bogen und in die Strecke gingen. Es war nicht nur so, dass Early Voting keinen Verkehr vor sich hatte. Jockey Jose Ortiz gab seinem Pferd einen brillanten, reibungslosen und taktischen Ritt. Zusammen unterrichteten sie eine Meisterklasse darüber, wie man bei einem Stakes Race an der Spitze bleibt.