Dwight Yorke spricht über Glory Days, Weltenbummler mit Manchester United

Dwight Yorke verbrachte 18 volle Spielzeiten als Stürmer in der englischen Premier League. Während ein Großteil davon bei Aston Villa und zwei anderen Teams verbracht wurde, werden ihn vielleicht vor allem seine vier Spielzeiten beim weltberühmten Kraftpaket Manchester United in Erinnerung bleiben.

„Ich bin in sehr jungen Jahren, im Alter von 16 Jahren, nach England gegangen und habe 10 Jahre bei Aston Villa verbracht, um meine Fähigkeiten zu entwickeln. Dann bot sich die Gelegenheit, zu Man United zu wechseln“, sagte Yorke letzte Woche in einem Interview über Zoom.

Yorke kam 1998 zum ersten Mal zu Manchester United und spielte dort bis zum Ende der Saison 2001/2002. In dieser Zeit erzielte er in 65 Spielen insgesamt 152 Tore für den Verein als gefürchtete tödliche Waffe in einer Stürmerpartnerschaft, zu der auch Andy Cole gehörte. Während seiner vier Jahre im Old Trafford half Yorke United, von 1999 bis 2001 dreimal hintereinander den Premier zu gewinnen.

„Man United war schon immer das Team, das Sie schlagen wollten – einfach die dominierenden Zahlen in der Premier League“, sagte er.

Jetzt ist der 51-jährige Ex-Red Devil als Manager des australischen A-League-Klubs Macarthur FC beschäftigt, der vor den Toren von Sydney, New South Wales, spielt. Aber Yorke ist United im Laufe der Jahre sehr eng verbunden geblieben und spielt immer noch eine Rolle als Botschafter für Manchester United bei einigen seiner Unternehmungen außerhalb des Spielfelds.

Vor kurzem hat Yorke mit dem Club in einer Werbeaktion mit dem Gastgewerbeunternehmen Marriott Bonvoy zusammengearbeitet, dem offiziellen Hotel-Treuepartner des Manchester United Football Club. Letzte Woche kündigten der Club und der Hotelier für 2023 neue „einmalige Pakete“ an, die den Mitgliedern für den Rest der Saison Zugang hinter die Kulissen des MUFC gewähren.

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„Marriott ist wie United eine der bekanntesten globalen Marken und eine, an der United schon seit langem beteiligt ist“, sagte Yorke.

Zu den Highlights gehören Übernachtungen im Old Trafford Stadium, dem Heimstadion von United. Es gibt auch einen besonderen Zugang zum Besuch des Spielfelds und der Ambassador's Lounge des Clubs sowie Möglichkeiten, mit dem Team nach Barcelona zu reisen, alles über die Marriott Bonvoy Moments-Plattform.

Auch Wes Brown, ein Verteidiger und englischer Nationalspieler, der von 1997 bis 2011 für United spielte, spricht über die Partnerschaft und die Möglichkeiten für Fans, mit ihrem Lieblingsverein zu reisen.

Brown, ein Lokalmatador aus Manchester, war Teil von sieben Meisterkadern der englischen Premier League und spielte 1998-1999 an der Seite von Yorke als Teil der legendären „Triple-Gewinnermannschaft“, die den Premier, den FA Cup und die UEFA Champions League gewann alles in einer saison.

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Ein Star inmitten eines Teams von Legenden

Trotz seiner Auszeichnungen mit dem Verein weist Yorke schnell darauf hin, dass er bei seinem Wechsel zu United nicht „die Nummer eins“ war und dass es „Spiel weiter“ war, als er sich vollständig für United einsetzte.

„Als Spieler strebt man danach, der Beste zu sein. Ich habe meine Zeit bei Aston Villa geliebt, aber ich hatte das Gefühl, dass ich mein Spiel auf die nächste Stufe bringen wollte.“

Yorke weist darauf hin, dass der Verein selbst 1998, ganz am Anfang einer langen Reihe von Meisterschaften, die sich bis 2013 erstreckten, mit Sir, wie er es nannte, „die besten Spieler und den besten Fußballmanager aller Zeiten im britischen Fußball“ hatte Alex Ferguson.

Yorke erklärt jedoch, dass ihm das Schnüren seiner Stiefel zum Spielen wirklich die Augen geöffnet hat.

„Du weißt, wie der Verein ist, aber bis du dort spielst, verstehst du die Größe des Vereins, die Fangemeinde und wie groß er wirklich ist, nicht ganz. Und natürlich als Teil des besten Teams in der Geschichte des Spiels große Wettbewerbe und Trophäen zu gewinnen.“

Er fügte hinzu, dass Yorke, der unter „Taskmaster“ Ferguson und einem ausgesprochenen Mannschaftskapitän in Roy Keane spielte, wusste, dass er als Spieler mehr von sich verlangen musste. Dann gab es in dieser Zeit neben ihm viele andere große Profilgrößen im Club, wie Ryan Giggs, Gary Neville, Paul Scholes und natürlich David Beckham.

„Mit diesen Jungs zu spielen, war eine hohe Erwartung – ich nenne es nicht Druck, denn das ist, was ich tue“, sagte Yorke. „Druck entsteht, wenn man die Hypothek nicht bezahlen kann. Offensichtlich wurde ich bezahlt, und zwar gut, also war es kein Druck für mich.“

Außerdem sagte er, dass es nicht nur die 11 Spieler auf dem Feld waren, die ihn besser gemacht haben, sondern vielmehr. „Ich hatte einen Kader von 22 Spielern, und die Spieler, die nicht spielten, waren genauso gut.“

Yorke weist jedoch auf seinen Stürmerpartner Andy Cole als Treiber für so viel Erfolg hin.

„Er war der Stürmer Nummer eins, nicht ich“, sagte Yorke über Cole. „Er war der Beste, den es gab, und wir haben viele Tore zusammen geschossen, auch wenn ich ein- oder zweimal mehr (Tore) erzielt habe.“

In ihrer ersten gemeinsamen Saison (1998-1999) erzielte das Paar zusammen 35 Tore in der Premier League – 17 von Cole und 18 von Yorke. In der nächsten Saison erzielte das Paar 39 Tore, von denen Yorke 20 erzielte.

Während Manchester United seitdem einen viel härteren Wettbewerb in der EPL hatte, insbesondere mit dem Aufstieg des Crosstown-Rivalen und sechsfachen Ligameisters Manchester City, behauptet Yorke, dass die globale Marke des Clubs intakt ist und dass United immer noch die größte Unterstützung auf der ganzen Welt hat.

„Wenn Sie daraus hervorgehen und als globaler Botschafter (für Manchester United) teilnehmen, sehen Sie, wie viele Fans es auf der ganzen Welt gibt. Und es gibt nichts Vergleichbares.“