Donovan Mitchell Trade könnte Schleusen für 2019 NBA Draft Class Extensions öffnen

Die NBA stand dank Donovan Mitchell und Kevin Durant für einen Großteil der Offseason still.

Das ist nicht mehr der Fall.

Ende August, Durant “vereinbart, weiterzumachen“ mit den Brooklyn Nets danach zunächst einen Handel anfordern Stunden bevor die freie Hand am 30. Juni begann. Eine Woche später erwarben die Cleveland Cavaliers Mitchell von den Utah Jazz in einem Blockbuster-Handel.

Da beide Stars jetzt nicht mehr auf dem Markt sind, könnten sich die Erweiterungsschleusen bald für die NBA-Draft-Klasse 2019 öffnen.

Als Durant und Mitchell noch verfügbar waren, mussten alle Interessenten so viel Flexibilität wie möglich für einen potenziellen Handel bewahren. Das war besonders schwierig für Teams mit Erstrunden-Picks von 2019, da diese Spieler in dieser Nebensaison für eine Verlängerung in Frage kamen.

Obwohl Zion Williamson, Ja Morant und Darius Garland sich mit ihren jeweiligen Teams schnell auf maximale Verlängerungen geeinigt haben, warten andere Wehrpflichtige von 2019 noch auf neue Verträge. Durant und Mitchell könnten vor allem für einige von ihnen maßgeblich verantwortlich gewesen sein.

Wenn ein Team den Rookie-Vertrag eines Erstrunden-Picks verlängert, unterliegt er der Giftpillenbestimmung, bis die Verlängerung in der folgenden Offseason beginnt. Wenn das Team hoffte, diesen Spieler vor Beginn der Verlängerung handeln zu können, wäre sein eingehender Handelswert der Durchschnitt seiner Gehälter im letzten Jahr seines Rookie-Deals und seiner Verlängerung, während sein ausgehender Handelswert sein tatsächliches Gehalt wäre.

Die Gehaltsanpassungsregeln der NBA für Trades machen es schwierig, einen Spieler zu bewegen, der der Giftpillenbestimmung unterliegt. Laut ESPN ist Devin Harris der einzige Spieler in der Geschichte der Liga, der unter dieser Bestimmung gehandelt wurde Adrian Wojnarowski.

Da die New Orleans Pelicans, Memphis Grizzlies und Cleveland Cavaliers vermutlich kein Interesse daran haben, Williamson, Morant und Garland zu handeln, hatten sie keine Bedenken, sie in dieser Nebensaison zu verlängern. Dies war jedoch bei einigen anderen Erstrunden-Picks 2019 nicht der Fall.

Die Phoenix Suns und Miami Heat gehörten laut Angaben „unter den Teams“, die Durant „auf seiner Wunschliste“ für einen Trade hatte Wojnarowski. Jedes Handelsangebot von beiden Teams hätte wahrscheinlich Cameron Johnson (Nr. 11 im Jahr 2019) oder Tyler Herro (Nr. 13) beinhaltet. In der Zwischenzeit boten die Atlanta Hawks laut De'Andre Hunter (Nr. 4 im Jahr 2019), John Collins und einen Draft Pick für Durant an Schein Charania von The Athletic.

Hätten die Suns, Heat oder Hawks Johnson, Herro oder Hunter verlängert, wären sie der Giftpillenbestimmung unterworfen gewesen. Das hätte die Handelsgespräche mit Brooklyn weiter erschwert, was vielleicht erklärt, warum alle drei noch Verlängerungen unterzeichnen müssen.

Das Gleiche könnte für Jordan Poole, den Wächter der Golden State Warriors, gelten. Berichten zufolge führten die Warriors laut ESPN eine interne Diskussion darüber, ob sie Durant zurückerobern sollten, der ihnen dabei half, zwischen den Spielzeiten 2016-17 und 2018-19 zwei Titel zu gewinnen Brian Windhorst. Poole gehört zu den Blue-Chip-Perspektiven von Golden State, die Brooklyn wahrscheinlich als Gegenleistung verlangt hätte, wenn die Gespräche bis zu diesem Punkt fortgeschritten wären.

Ein Wehrpflichtiger von 2019 hat bereits davon profitiert, dass Durant und Mitchell nicht mehr verfügbar sind. Am Montag, Wojnarowski berichtete, dass die New York Knicks eine vierjährige Verlängerung mit RJ Barrett, der Nummer 3 der Gesamtauswahl in der diesjährigen Draft-Klasse, abschließen würden, die einen Wert von bis zu 120 Millionen US-Dollar haben könnte.

Die Knicks und Jazz hatten während der gesamten Nebensaison Handelsgespräche mit Mitchell geführt und sie Mitte August erneut besucht Charania und Tony Jones von The Athletic. Berichten zufolge boten die Knicks Evan Fournier, Obi Toppin, zwei ungeschützte Erstrunden-Picks und drei zusätzliche Erstrundenspieler an Charania und Jones, aber der geforderte Preis des Jazz war „wichtiger als das“.

Die Knicks „haben Barrett auch in Handelsvorschläge für Mitchell aufgenommen“, so Wojnarowski, „weshalb der Prozess zum Abschluss der Verlängerung mehrere zusätzliche Wochen dauerte.“ Leon Rose, Präsident der Basketball-Operationen von Knicks, „setzte Utah jedoch eine Frist von Montagabend, um eine Einigung über einen Handel für Mitchell zu erzielen, oder die Knicks würden sich zur Barrett-Verlängerung verpflichten“, so Wojnarowski.

Als diese Frist kam und ging, einigten sich die Knicks auf eine Verlängerung mit Barrett, die ihn bei den Handelsgesprächen mit Mitchell effektiv vom Tisch entfernte. Weniger als drei Tage später war Mitchell auf dem Weg nach Cleveland.

Obwohl die langfristige Zukunft von Mitchell nun geklärt ist, bleibt die von Durant eine offene Frage. Wie lange wird er geduldig mit den Nets bleiben, wenn sie diese Saison rockiger als erwartet starten? Könnte er erneut beantragen, vor Handelsschluss im Februar gehandelt zu werden? Diese Unsicherheit könnte interessierte Teams davon abhalten, ihren Wehrpflichtigen für 2019 zu verlängern, falls er zwischen jetzt und dem nächsten Sommer verfügbar wird.

Andererseits haben die Nets in dieser Nebensaison angeblich einen himmelhohen Preis für Durant festgelegt, den kein Team zu erfüllen bereit war. Überwiegt der Vorteil, ihn möglicherweise während der Saison zu erwerben, das Risiko, auf eine Verlängerung für einen Wehrpflichtigen von 2019 zu verzichten und ihn im nächsten Sommer die eingeschränkte freie Hand testen zu lassen?

Da Durant für weitere vier Jahre unter Vertrag steht, hatten die Nets keine Eile, sich in dieser Nebensaison seiner Handelsanfrage zu beugen. Potenzielle Durant-Bewerber könnten darauf setzen, dass er in dieser Saison an Ort und Stelle bleibt und seine Zukunft im nächsten Sommer bei Bedarf neu bewertet. In diesem Fall ist es viel einfacher zu schlucken, einem Spieler wie Herro, Poole, Johnson oder Hunter eine Verlängerung zu gewähren und ihn effektiv aus den Handelsgesprächen bis zur nächsten Nebensaison zu entfernen.

Die Frist für Erweiterungen im Rookie-Maßstab endet erst Mitte Oktober, daher gibt es noch keine Eile, einen Deal für die Wehrpflichtigen für 2019 abzuschließen. Aber da Mitchell und Durant nicht mehr als potenzielle Handelsziele auftauchen, werden sich diese Gespräche in den kommenden Tagen und Wochen wahrscheinlich verschärfen.

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