Donatell hat den Spielplan, Waffen, um die Verteidigung der Minnesota Vikings zu verbessern

Die Minnesota Vikings werden in der gesamten Aufstellung mit Fragezeichen in die Saison 2022 gehen. Allerdings zeichnet sich ein überraschend optimistisches Bild darüber ab, was auf der defensiven Seite des Balls passiert.

Das mag merkwürdig erscheinen, da die Vikings in diesem Teil des Teams zwei enttäuschende Saisons hinter sich haben, und das mit Mike Zimmer, einem zertifizierten Defensivexperten, der das Team leitet.

Der neue Cheftrainer Kevin O'Connell ist fast völlig unbewiesen und sein einziger bona fides sind auf der offensiven Seite des Bretts. Die Verteidigung liegt jetzt in den Händen des erfahrenen Trainers Ed Donatell, einem bewährten Fachmann, der zwei Super Bowl-Siege auf seinem Konto vorweisen kann, die er sich als Defensive-Backs-Trainer bei den Broncos verdiente, als diese in der Saison 1997 zwei aufeinanderfolgende Meisterschaften gewannen (gegen Green). Bay) und '98 (über Atlanta).

Donatell ist im Laufe seiner Karriere immer weiter aufgestiegen und war in den letzten drei Spielzeiten Defensivkoordinator der Broncos unter Vic Fangio. Während Denver kein All-Pro-Team in der Verteidigung hatte, ließen die Broncos in der vergangenen Saison 18.9 Punkte pro Spiel zu und belegten damit den dritten Platz in der Liga.

Donatell ist eindeutig ein Anführer der alten Schule, ähnlich wie Zimmer während seiner Zeit bei den Vikings. Hier liegt jedoch der Unterschied: Zimmer war nach dem 4-3-System verheiratet, während Donatell viel vielseitiger ist. Er kann eine 4-3-Verteidigung trainieren, aber er kann sein Personal auch in einem 3-4-System einsetzen. Das macht es für einen Gegner viel schwieriger, herauszufinden, was eine Verteidigung in einer bestimmten Serie tun wird – ganz zu schweigen davon, sich auf ein komplettes Spiel vorzubereiten.

Aus diesem Grund kann ein scharfsinniger Defensivkoordinator viel dazu beitragen, den gegnerischen Teams das Leben schwer zu machen. Es ist viel schwieriger herauszufinden, wie mehrere Verteidigungsfronten eingesetzt werden, um den Rhythmus einer gegnerischen Offensive zu zerstören. Aber egal wie schlau der Defensivkoordinator ist, es kommt auf das Personal an.

Die Kombination aus Danielle Hunter und Za'Darius Smith könnte sich als eines der besten und effektivsten Pass-Rush-Duos in der NFL herausstellen. Wenn die Vikings in einem 3-4-Satz antreten, werden Hunter und Smith die ersten Außen-Linebacker sein und ihre Aufgabe wird es sein, den Passgeber anzugreifen.

Hunter hatte zwei verletzungsgeplagte Saisons, aber er scheint auf dem Weg zu einer gesunden Saison 2022 zu sein. Wenn die Vikings erfolgreich sein wollen, muss Hunter auf dem Feld bleiben. Er hatte sowohl 14.5 als auch 2018 2019 Sacks, bevor er die Saison 2020 wegen einer Nackenverletzung (Halswirbelsäulenbandscheibe) verpasste. Hunter bestritt letzte Saison sieben Spiele, bevor er sich einen Brustmuskelriss zuzog, und hatte vor Saisonende 6.0 Sacks.

General Manager Kwesi Adofo-Mensah hat Hunters Kaderbonus in diesem Jahr so ​​umstrukturiert, dass die Vikings Smith von den Green Bay Packers verpflichten konnten. Smith hatte im Jahr 13.5 2019 Sacks und im Jahr 12.5 folgten 2020 Sacks. Er hatte eine Rückenverletzung, die ihn 2021 bis auf ein einziges Spiel außer Gefecht setzte, aber die Vikings rechnen damit, dass er XNUMX wieder vollständig gesund wird die kommende Saison.

Ein gesunder Jäger kann gegnerische Angriffe alleine zunichtemachen oder zumindest annähernd daran herankommen. Wenn die Vikings mit Hunter und Smith einen starken Doppelschlag hinlegen, kann das die Vikings zu einem sehr gefährlichen Team machen.

Wenn diese beiden dabei sind und zumindest ein gewisses Maß an Chaos anrichten, werden die Probleme in der Sekundarstufe nicht mehr so ​​problematisch sein wie in den letzten zwei Jahren. Wenn die Rookies Lewis Cine und Andrew Booth Jr. die freie Sicherheit bzw. den Cornerback verbessern können, könnte sich diese Schwäche tatsächlich in eine Stärke verwandeln.

Die Vikings brauchen sicherlich ein Quäntchen Glück auf ihrer Seite, wenn es um die Gesundheit ihrer Defensivspieler geht. Wenn sie im Jahr 2022 nicht durch Verletzungen ausgebremst werden, scheint es, dass Donatell über eine starke Gruppe von Spielern verfügen wird, die ihren Willen durchsetzen können.

Eine verbesserte Minnesota-Verteidigung ist etwas, nach dem sich Vikings-Fans sehnen und das sich enorm auszahlen könnte.