Regisseur Rob Marshall feiert den 20. Geburtstag des Oscar-prämierten „Chicago“.

„Es fühlt sich immer noch wie ein Wunder an, dass es tatsächlich passiert ist“, gestand Regisseur Rob Marshall, als wir darüber sprachen Chicago und das 20-jährige Jubiläum des Filmmusicals.

Seine Großbildversion des Broadway-Klassikers ist nicht nur passiert, sondern hat bei einem Budget von 306.8 Millionen US-Dollar einen Bruttogewinn von 45 Millionen US-Dollar erzielt. Es gewann auch eine Reihe von Preisen, darunter sechs Oscars.

Es spielt im Chicago der 1920er Jahre und spielt Catherine Zeta-Jones und Renée Zellweger als zwei rivalisierende Insassen des Todestrakts, die sich nach Berühmtheit sehnen, und Richard Geres zwielichtigen, aber unglaublich gutaussehenden Anwalt Billy Flynn.

Ich habe mich mit Marshall getroffen, um herauszufinden, warum er Hollywoods „musikalischer Einflüsterer“ ist, der auf Richard Geres Pfeifen und seine unerwartete Oscar-Reise setzt.

Simon Thomson: Ich finde das unglaublich Chicago feiert sein 20-jähriges Bestehen und gilt nach zwei Jahrzehnten immer noch als Goldstandard für zeitgenössische Filmmusicals.

Rob Marshall: Es ist lustig, denn als ich mit der Arbeit an dem Film begann, hätte ich nie gedacht, dass er so langlebig sein würde. Es war so ein Risiko. In gewisser Weise war es mein erster Spielfilm, und ich kam vom Theater, und ich liebe dieses Stück sehr. Als Kind war es mein Lieblingsmusical. Ich habe das Original ein paar Mal auf der Bühne gesehen, Fosses Version, und es hat mir gefallen. Ich leitete eine Produktion von Chicago in Los Angeles mit Bebe Neuwirth, also kannte ich es genau. Als ich darum gebeten wurde, führte ich eigentlich ein Vorstellungsgespräch, um die Filmversion von zu leiten Mieten, und ich sagte: ‚Bevor wir über Miete sprechen, können wir darüber reden Chicago?' Es hatte dort gesessen, und es war nicht gelöst worden. Wie machst du dieses Stück auf Film? Ich hatte eine Vorstellung davon, wie ich das machen sollte, was kurz gesagt darin bestand, am ursprünglichen Konzept des Musicals festzuhalten. Alle Nummern sind Vaudeville-Musiknummern, und sie müssen auf der Bühne bleiben. Ich hatte das Gefühl, dass der Film linear in zwei verschiedenen Realitäten erzählt werden muss, der Surrealität auf der Bühne und der Realität darin Chicago in den späten 20er Jahren. Animationsfilm-Musicals waren damals groß, aber Live-Action-Musicals waren so tot. Als wir damit anfingen, erinnere ich mich, dass ich dachte: ‚Niemand wird diesen Film sehen, aber wir werden ihn so umfassend wie möglich machen.' Das war mein Plan, also ist es schön, dass es gehalten hat und geliebt wird, also sage ich danke dafür. Es fühlt sich immer noch wie ein Wunder an, dass es tatsächlich passiert ist.

Thompson: Hat jemand versucht, Sie davon abzubringen? Wie Sie sagen, sie waren aus der Mode gekommen, und Musicals gehören zu den schwierigsten Verkäufen in der Filmindustrie.

Marshall: Du hast zu 100 Prozent recht. Sie sind eines der schwierigsten Genres, um es richtig zu machen, und ich habe meine ganze Karriere damit verbracht, sie zu machen. Sie befinden sich buchstäblich auf dem schmalen Grat zwischen dem Werden eines Saturday Night Live jederzeit skizzieren (lacht). Wir waren alle schon einmal in einem Filmmusical, wo sie anfangen zu singen, und es fühlt sich etwas peinlich an, wie „Warum singen sie?“. Es fühlt sich unverdient, seltsam und albern an, also ist es ein heikles Genre. Man muss eine solide konzeptionelle Idee haben, damit wir verstehen und begründen, warum sie singen. Es muss verdient werden und nahtlos sein. Ich weiß, dass ich wahnsinnig war, es anzunehmen, aber ich hatte das Gefühl, dass ich vielleicht eine Möglichkeit hatte, es konzeptionell zum Laufen zu bringen, und daran hielt ich fest.

Thompson: Chicago gewann sechs Oscars. Betrachten Sie sich selbst als Hollywoods „musikalischen Einflüsterer“, weil so viele andere Regisseure es versucht haben und gescheitert sind, und Sie immer wieder ins Schwarze treffen?

Marshall: (lacht) Ich weiß es nicht. Ich bin ein bisschen stolz darauf, dass wir vielleicht die Tür für mehr Musicals aufgestoßen haben. Die Tatsache, dass es erfolgreich war und funktionierte, hat dazu geführt, dass im Laufe der Jahre mehr Musicals gemacht werden konnten, was ausgezeichnet ist. Sie sind empfindlich und müssen mit viel Sorgfalt behandelt werden.

Thompson: Wann wussten Sie, dass es funktioniert? Waren es Testvorführungen? War es das Eröffnungswochenende? Ich nehme an, Sie waren am Eröffnungswochenende etwas nervös?

Marshall: Ich erinnere mich, dass ich das Gefühl hatte, dass der Film dieses Stück wunderschön darstellte, aber ich hatte keine Ahnung, dass es angenommen werden würde. Tatsächlich sagten die Miramax-Chefs: „Wir sollten die Preisverleihungskampagne besprechen“, und ich sagte: „Für welchen Film?“. Ich hatte keine Ahnung, dass sie über Chicago sprachen. Es war ein langsames Brennen, ich muss ehrlich sein. Wir debütierten nur am Eröffnungswochenende in LA und New York. Es gab nur ein paar Theater in jedem, und das Verrückte daran war, dass es Schlangen um den Block gab, weil jeder es sehen wollte. Jetzt ist es Tag und Tag und überall öffnet, aber diese Aufregung und diese Mundpropaganda aufzubauen, hat dem Film wirklich geholfen. Wir haben erst im Januar geöffnet, nachdem alle Nominierungen bekannt waren, also war es verrückt. Ich dachte: 'Wow. Okay.' Ich erinnere mich, dass Richard Gere sagte, als wir eine Pressekonferenz in London abhielten: „Nur damit du es weißt, Rob, normalerweise ist das nicht so. Der Empfang, den wir bekommen, ist anders als sonst.“ Ich war so neu darin, dass ich es nicht wusste.

Thompson: Daran erinnere ich mich gut, da ich damals in London lebte und arbeitete und bei diesem Pressegespräch war.

Marshall: Du machst Witze? Wow. Ich erinnere mich sehr gut daran. Es war bei Claridge.

Thompson: Catherine Zeta-Jones und ich stammen beide aus Swansea in Südwales, unsere Wege hatten sich also schon einige Male in der Heimat gekreuzt.

Marshall: Oh ich liebe es. Ich hatte keine Ahnung.

Thompson: Sowohl Catherine als auch Renée Zellweger waren damals hoch im Kurs. Sie haben das phänomenal gut gemacht und das geschafft. Richard hatte musikalische Sachen gemacht, war aber nicht als Song-and-Dance-Mann bekannt. Erzählen Sie mir von den Gesprächen, die Sie mit ihm hatten. War er überhaupt zurückhaltend? Manche Menschen können sich von einem potenziellen Fehltritt erholen, aber Männer, die nicht liefern, können das oft nicht verdauen.

Marshall: Sehr richtig. Es war eine sehr interessante Erfahrung für mich, weil Richard sehr daran interessiert ist, wer die Person ist. Er wollte wissen, wer ich sei und ob er mir folgen könne. Das einzige, von dem ich wusste, dass Richard getan hatte, war, ein bisschen zu singen und mitzuspielen Der Cotton Club, aber ich hatte das Gefühl, dass er musikalisch war. Ich hatte gehört, dass er Danny Zuko spielte Grease Gleitcreme in London, also wusste ich, dass er irgendwo Musicals in sich hatte. Aber weißt du was? Ich hatte das Gefühl, dass er sich darüber freute und ein Risiko einging, aber er wollte wirklich wissen, wer ich war. Ich erinnere mich, dass wir uns in der Innenstadt zum Mittagessen trafen, und es gab so wenige Fragen über den Film, meine Einstellung und Billy Flynn, weil er etwas über mich wissen wollte. Wir haben sofort zugeschlagen. Er ist so ein warmherziger, großzügiger Typ. Ich hatte ihn nicht singen gehört, also war unser Studio, in dem wir den Film vorbereiteten, in der Nähe, und ich dachte: ‚Warum kommst du nicht ins Studio?' Er sagte: „Ich weiß, dass du es tust; Du versuchst, mich zum Singen zu bringen, aber ich werde es nicht tun', und ich meinte: 'Du hast recht.' Ich bin ein Risiko eingegangen. Ich hatte ihn noch nie singen gehört, aber ich wusste einfach, dass er der Richtige dafür war. Ich habe seine Leidenschaft und Aufregung gespürt, und das geht weit. Wenn ich Filme caste, hoffe ich, dass ich keine Entscheidung treffen muss; Die Entscheidung wird für mich getroffen, weil der Schauspieler die Rolle beansprucht und sagt: ‚Das ist meins.' Das habe ich bei ihm gespürt.

Thompson: Hattest du einen Plan B, wenn Richard nicht so gut singen konnte, wie du wolltest, Rob?

Marshall: (Lacht) Ich liebe es, mit Schauspielern zu arbeiten, die neu in Musicals sind. Das tue ich wirklich. Sie nähern sich ihm von einem anderen Ort aus. Sie kommen nicht von einem Gesangsort, sondern von einem Charakterort. Die meisten meiner Lieblingsauftritte auf Film und Bühne sind die von Rex Harrison, die nicht wirklich Sänger sind, wie in My Fair Lady, wo sie sprechen und singen, oder Carol Channing Hallo, Dolly! oder Zero Mostel in Geiger auf dem Dach. Diese herausragenden Darbietungen sind Schauspieler, die sich durch ihre Version eines Songs ausdrücken. Richard musste keine großartige Stimme haben. Das war kein amerikanisches Idol, und das ist etwas, das gerade fehlt. Viele Zitat-Unzitiert-Sänger versuchen uns mit der Gymnastik ihrer Stimmen zu beeindrucken, aber wen interessiert das? Wenn Sie keine Person sind, fühle ich nichts; wo ist das? Wo sind die Leute, die die Figur durch Lieder zum Leben erwecken? Darum geht es mir. Wenn mich jemand bewegt, etwas, das eine Show kalt lässt, liegt es an dem Gefühl, das die Person hat, wenn sie singt, nicht an der Stimme.

Thompson: Wir haben darauf hingewiesen, dass Chicago gewann sechs Oscars. Das war deine erste Erfahrung dort. In Ihrem nächsten Film spielte Michelle Yeoh die Hauptrolle, und dieses Jahr ist erstaunlicherweise ihre erste Erfahrung mit den Oscars. Haben Sie Anfängertipps zum Fahren mit dem Zug weitergegeben?

Marshall: Sie ist so edel, wunderbar und eine elegante, großzügige, freundliche, schöne Frau, mit der ich gerne zusammengearbeitet habe und die ich im Laufe der Jahre immer wieder kennengelernt habe. Michelle hatte diese erstaunliche Karriere, und es ist lustig, dass sie erst später im Leben auf diese Weise erkannt wird. Ich habe es immer gewusst. Hier ist das Ding; sie ist bereit. Es ist so erstaunlich, wenn jemand Erfolg schön trägt, und sie trägt es so gut. Wenn es früh passiert, wissen viele Menschen nicht, wie sie damit umgehen sollen. Michelle weiß, dass dies ein schöner Moment für sie ist, aber sie weiß, dass es dann der nächste Job ist und Teil der Karriere. Ich bin einfach so glücklich, dass es zu einer guten Person gekommen ist, jemand, den ich wirklich liebe und mit dem ich gerne zusammengearbeitet habe.

Thompson: Wir sprechen davon, dass es vor 20 Jahren diese Adaption eines so beliebten Werks gab. Ihr neuestes Projekt, das wir dieses Jahr zu sehen bekommen, ist eine weitere beliebte Adaption, Die kleine Meerjungfrau.

Marshall: Interessant für mich ist, dass ich mich sehr genau erinnere, als 1989 die letzte Disney-Version herauskam. Es war das Wiederaufleben von Musicals in einer animierten Form, wie ich es empfinde Chicago war eine Wiederbelebung für Live-Action-Musicals. Dadurch fühle ich mich ihm verwandt. Ich erinnere mich, dass ich damals in der Broadway-Community war und alle so aufgeregt waren Die kleine Meerjungfrau, dieses Musical im Broadway-Stil, das noch nie in Animationsfilmen gedreht worden war. Es war so aufregend, das zu sehen. Natürlich hat es gespawnt Schöne und das Biest, Aladdin, und diese ganze Welle von Filmen. Aber Sie haben absolut Recht mit dem Überraschungselement. Wenn ich mit 30- oder 40-Jährigen spreche, die mit diesem VHS-Videoband in der großen, flauschigen weißen Schachtel aufgewachsen sind, müssen sie es sich als Kinder eine Million Mal angesehen haben. Die kleine Meerjungfrau war ein Babysitter für viele dieser Kinder; sie kennen es in- und auswendig und lieben es. Es bedeutet ihnen genauso viel wie das Original Mary Poppins hat bei mir resoniert. Das war der erste Film, den ich als Kind gesehen habe. Es ist verrückt, wie oft ich gesagt habe: „Nun, ich arbeite an Die kleine Meerjungfrau“, und die Leute sagen: „Oh, das ist mein Favorit.“ Es kommt einfach aus den Mündern der Leute geflogen. Deshalb war ich von Anfang an so vorsichtig damit, es mit viel Sorgfalt und Respekt zu behandeln. Natürlich ist es eine neu gestaltete Version, aber es hält an den sehr wichtigen Knochen dessen fest, was es war. Wir haben auch neues Material von Alan Menken und Lin-Manuel Miranda.

Thompson: Sie sind beide ziemlich gut, ziemlich zuverlässig.

Marshall: (lacht) Richtig? Es ist aufregend zu sehen, was Sie wissen, aber es ist eine größere, tiefgründigere, vielleicht emotionalere Version. Es ist ein wunderschöner Film. Ich freue mich sehr, dass die Leute es sehen.

Der 20. Jahrestag Chicago Limited Edition Blu-ray SteelBook ist ab Dienstag, 7. Februar 2023 erhältlich