Diesel Giant Cummins hat ein 13-Milliarden-Dollar-Cleantech-Ziel – beginnend mit einem neuen Namen

Der jahrhundertealte Hersteller verstärkt seine Verkaufsziele für Batterien, Elektro-Lkw-Komponenten und Technologien zur Herstellung von kohlenstofffreiem Wasserstoff, da strengere Vorschriften sein Kerngeschäft in den kommenden Jahren bedrohen.

_{By Alan Ohnsmann, Forbes-Mitarbeiter}

EFührungskräfte von Lon Musk und Tesla versuchten kürzlich, Investoren mit ehrgeizigen, weitreichenden Plänen zu begeistern, um Fahrzeuge und Energie nachhaltiger zu machen. Jetzt sehen sich Teslas Pläne für grüne Energie Konkurrenz aus einer überraschenden Quelle gegenüber: Cummins, ein jahrhundertealter Industriegigant, der vor allem für die Herstellung von Dieselmotoren und Generatoren bekannt ist.

Das in Columbus, Indiana, ansässige Unternehmen hat seine eigene Strategie für ein Multimilliarden-Dollar-Cleantech-Geschäft mit Accelera, einer neuen Marke für Batterien, Brennstoffzellen, Elektro-Lkw-Komponenten und Elektrolyseure, um „grünen“ Wasserstoff aus Wasser und Strom herzustellen. Cummins gliedert seine bestehende Einheit für saubere Energieprodukte in Accelera ein, nachdem es 900 Millionen US-Dollar in Forschung und Entwicklung und Akquisitionen gesteckt hat, einschließlich des kürzlich erfolgten Kaufs des Lkw-Teileherstellers Meritor, um das Geschäft aufzubauen. Jennifer Rumsey, CEO und Präsidentin von Cummins, will ein schnelles Wachstum für die Einheit, das von der Nachfrage nach umweltfreundlichen Lastwagen angetrieben wird – und großzügige neue staatliche Anreize für die kohlenstoffarme und kohlenstofffreie Wasserstoffproduktion.

„Wir sind als Motorenlieferant, größter unabhängiger Motorenhersteller für kommerzielle und industrielle Ausrüstung, gut bekannt, aber wir arbeiten immer noch daran, als Marktführer anerkannt zu werden, weil wir emissionsfreie Technologien sind“, sagte Rumsey Forbes. Ihre Hoffnung ist, dass eine neue Marke die Low- und Zero-Emission-Technologie des Unternehmens deutlicher von seinem langjährigen Geschäft abgrenzt. Die Cleantech-Verkäufe machten im vergangenen Jahr nur einen Bruchteil des Umsatzes von Cummins in Höhe von 28 Milliarden US-Dollar aus, könnten sich aber in diesem Jahr auf 400 Millionen US-Dollar verdoppeln und in den 2020er Jahren sprunghaft ansteigen, sagte sie. „Wir haben uns verpflichtet, diesen Teil unseres Geschäfts bis 6 auf 13 bis 2030 Milliarden US-Dollar zu steigern.“

Ähnlich wie Mary Barra, CEO von General Motors, die den größten US-Autohersteller dazu drängt, ein Verkaufsschlager für Elektroautos und -lastwagen zu werden, will Rumsey den großen, traditionellen Hersteller, den sie leitet, in den kommenden Jahren als Klimasorgen und globale Vorschriften positionieren, um wettbewerbsfähig zu bleiben Regierungen bedrohen sein kohlenstoffbetriebenes Kerngeschäft. Und während Musk will, dass Tesla ein wichtiger Akteur bei Schwerlastwagen wird, muss er globale Flottenbetreiber davon überzeugen, dass sein neuer Elektro-Sattelzug eine zuverlässigere und erschwinglichere Option ist als die Schwerlasttechnologie von Cummins.

Die Geschäftsmöglichkeiten – und Herausforderungen – für Cummins und andere Hersteller von Nutz- und Schwerfahrzeugen sind enorm und belaufen sich in den kommenden Jahren auf Hunderte von Milliarden Dollar, um traditionelle Lkw-Motoren und -Generatoren zu ersetzen. Der Transport ist die Hauptquelle der US-COXNUMX-Emissionen, Bilanzierung 27% der Gesamtmenge im Jahr 2020, und Nutzfahrzeuge spuckten mehr als ein Viertel davon aus. Neue bundesweite CO2-Vorschriften zielen auf eine Reduzierung von 270 Millionen Tonnen für zukünftige Nutzfahrzeuge ab, und auch die Europäische Union drängt auf den endgültigen Ausstieg aus Dieselkraftstoff in den 2030er Jahren. Das schafft eine existenzielle Herausforderung für das Dieselgeschäft von Cummins, aber eine enorme neue Marktchance für Accelera.

Accelera startet mit zwei neuen Verträgen, die einen Wert von mehreren zehn Millionen Dollar haben könnten: Batterien und Antriebsstrangkomponenten für 1,000 elektrische Schulbusse, die vom Hersteller Blue Bird produziert werden, und ein 90-Megawatt-Elektrolyseursystem für eine Kohlerecyclinganlage in Varennes in Quebec. Kanada, Cummins bisher größtes derartiges Projekt. Das Ziel des kanadischen Projekts, das 90 Tonnen Wasserstoff pro Tag erzeugen kann, ist es, den grünen Kraftstoff zu verwenden, um Abfälle in Biokraftstoffe und wiederverwendbare Chemikalien umzuwandeln, sagte Cummins.

„Die Wasserstoffwirtschaft, ehrlich gesagt, jeder sieht ihr Potenzial und versucht, nach interessanten Wegen zu suchen, um dorthin zu gelangen.“

Das Wachstum seines Elektrolyseurgeschäfts bringt Acclera in direkten Wettbewerb mit dem Brennstoffzellenhersteller PlugPower, das seine eigenen ehrgeizigen Ziele hat, um diese Technologie zu dominieren, und Unternehmen wie das norwegische Unternehmen Nel Hydrogen.

Wasserstoff wird für die Stahl- und Metallproduktion, die Ölraffination sowie in der chemischen und lebensmittelverarbeitenden Industrie verwendet, aber er wird hauptsächlich aus Erdgas in einem Prozess gewonnen, der als Dampfreformierung bekannt ist und Kohlendioxid freisetzt. Die Umstellung auf die Erzeugung des am häufigsten vorkommenden Elements des Universums aus Wasser und erneuerbarer Energie verspricht eine drastische Reduzierung der industriellen CO2-Emissionen, noch bevor Wasserstoff zu einem weiter verbreiteten Transportkraftstoff wird. Obwohl Autos und Lastwagen eine sichtbare Quelle der CO2-Verschmutzung sind, liegen die Stromerzeugung und Industrieemissionen dicht dahinter und tragen 25 % bzw. 24 % zu den COXNUMX-Emissionen der USA bei.

Sogar Musk, ein langjähriger Kritiker der Wasserstofffahrzeugtechnologie, mäßigt seine Ansicht über den Kraftstoff als Möglichkeit, die mit der Herstellung verbundenen COXNUMX-Emissionen einzudämmen.

„Es wird für industrielle Prozesse benötigt und kann im Wesentlichen durch die Spaltung von Wasser hergestellt werden“, sagte er den Investoren letzte Woche. Dennoch bekräftigte der milliardenschwere Unternehmer, der Tesla unter der Prämisse baute, dass Lithium-Ionen-Batterien die beste Option sowohl für Autos als auch für große Energiespeicher sind, seine allgemeine Verachtung für eine Technologie, die seinen langfristigen Plänen Konkurrenz machen könnte.

„Meine persönliche Meinung ist, dass Wasserstoff im Verkehr nicht sinnvoll eingesetzt werden wird … das sollte es nicht sein“, sagte er.

„Meine persönliche Meinung ist, dass Wasserstoff im Verkehr nicht sinnvoll eingesetzt werden wird … es sollte nicht sein.“

Angesichts der Tatsache, dass Tesla seit mehr als einem Jahrzehnt schnell von Milliarden von Dollar an Cleantech-Anreizen profitiert, könnte Musks plötzliches Interesse an Wasserstoff aus einem neuen Bundesprogramm im Inflation Reduction Act resultieren, das im vergangenen Jahr unterzeichnet wurde. Es bietet eine Steuergutschrift von bis zu 3 $ pro Kilogramm sauberen Wasserstoff– ohne COXNUMX-Emissionen produziert – und verstärkt das Interesse an dem Kraftstoff.

„Die Wasserstoffwirtschaft, ehrlich gesagt, jeder sieht ihr Potenzial und versucht, nach interessanten Wegen zu suchen, um dorthin zu gelangen“, sagte Amy Davis, Präsidentin der Accelera-Einheit, und zitierte Gespräche, die sie mit einer Reihe von Herstellern und Energieunternehmen über Elektrolyseure führt . „Die Öl- und Gasunternehmen müssen sich bewegen. Dann werden Sie beginnen, eine Gezeitenverschiebung zu sehen, sobald Sie einige große Projekte im Mobilitätsbereich erhalten“, sagte sie, ohne konkrete Unternehmen zu nennen.

Accelera ist positioniert, um ein Top-Anbieter von grüner Wasserstofftechnologie zu sein, sagte Davis. „Wir haben heute bereits einen 20-Megawatt-Elektrolyseur in Betrieb, wir lernen daraus und über 600 Elektrolyseuranwendungen im Feld“, sagte sie Forbes. „Wir sind ein bisschen voraus.“

Vor dem Werksvertrag von Varennes Caron Recycling sagte Cummins Dezember Linde, der weltgrößte Hersteller von Wasserstoff, wird ein 35-Megawatt-Elektrolyseursystem liefern, um mit Wasser und Strom aus den Niagarafällen kohlenstofffreien Wasserstoff herzustellen.

Obwohl Unternehmen wie Nikola, Daimler, Volvo, Hyundai und Toyota Pläne haben, einen Markt für schwere Wasserstofffahrzeuge aufzubauen, sieht Cummins die Entwicklung dieses Marktes als etwas länger an, da eine Wasserstoff-Tankinfrastruktur geschaffen werden muss. Stattdessen sagte Davis, dass große Schifffahrtshäfen und geschlossenere Umgebungen ein besseres frühes Potenzial für Accelera zu sein scheinen.

„Häfen, weil Sie eine ganze Kombination von Dingen haben, wo Sie Wasserstoff an diesem Ort bekommen und die Infrastrukturprobleme lösen können, Sie haben Gabelstapler, die auf Wasserstoff basieren, und einige Schiffsanwendungen“, sagte sie. „LKWs werden dort ankommen, aber es wird sich verzögern müssen.“

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