Dieselkraftstoff ist knapp, da die Preise steigen – was das für die Inflation bedeutet

Die Dieselpreise steigen, was aufgrund der wichtigen Rolle des Kraftstoffs in der amerikanischen und globalen Wirtschaft zu inflationärem Gegenwind beiträgt. Tanker, Züge, Lastwagen und Flugzeuge werden alle mit Diesel betrieben. Der Kraftstoff wird auch in verschiedenen Branchen verwendet, darunter in der Landwirtschaft, im verarbeitenden Gewerbe, in der Metallverarbeitung und im Bergbau.

„Diesel ist der Treibstoff, der die Wirtschaft antreibt“, sagte Patrick De Haan, Leiter der Erdölanalyse bei GasBuddy. Höhere Preise werden „sicherlich zu teureren Gütern führen“, sagte er, da diese höheren Kraftstoffkosten an die Verbraucher weitergegeben würden. „Besonders im Lebensmittelgeschäft, im Baumarkt, überall dort, wo Sie einkaufen.“ 

Mit anderen Worten: Die Auswirkungen werden in der gesamten Wirtschaft spürbar sein.  

Der Preisanstieg geht einher mit der steigenden Nachfrage, da die Volkswirtschaften auf der ganzen Welt wieder ihre Geschäftstätigkeit aufnehmen. Dies wiederum hat die Lagerbestände auf historische Tiefststände gedrückt. Produkte wie Diesel, Heizöl und Kerosin werden als „Mitteldestillate“ bezeichnet, da sie bei der Umwandlung von Öl in Produkte im mittleren Siedebereich entstehen.

Der Destillatbestand in den USA ist derzeit auf dem niedrigsten Stand seit mehr als einem Jahrzehnt. Noch extremer ist die Entwicklung an der Ostküste, wo die Lagerbestände auf dem niedrigsten Stand seit 1996 sind. Laut UBS werden Diesel und Kerosin im New Yorker Hafen inzwischen deutlich über 200 US-Dollar pro Barrel gehandelt. 

Die Abkehr Europas von der Abhängigkeit von russischer Energie beschleunigt den rasanten Preisanstieg. Laut Stephen Brennock vom Maklerunternehmen PVM importiert der Block derzeit rund 700,000 Barrel Diesel pro Tag aus Russland. 

„[D]ie weltweite Versorgungsknappheit wird durch den Vorschlag der EU, russische Ölimporte zu verbieten, noch verschärft“, sagte er. „Das Verbot wird, wenn es genehmigt wird, übergroße Auswirkungen auf die Produktmärkte und insbesondere auf Diesel haben. … Es wächst jetzt die Angst, dass Europa der Diesel ausgehen könnte.“

Das Energieberatungsunternehmen Rystad wiederholte diesen Punkt und sagte, dass der Verlust russischer Raffinerieprodukte die Dieselknappheit in Europa „schärfer“ machen werde.

Raffinerien können ihre Produktion nicht einfach steigern, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden, und die Auslastungsraten liegen bereits bei über 90 %. In den USA ist die Raffineriekapazität in den letzten Jahren zurückgegangen. Der größte Raffineriekomplex an der Ostküste – Philadelphia Energy Solutions – wurde nach einem Brand im Juni 2019 geschlossen.

Mehrere Raffinerien werden derzeit auf die Herstellung von Biokraftstoffen umgestellt, was ebenfalls zu einer Kapazitätsreduzierung führt.

Einige Raffinerien werden außerdem routinemäßigen Wartungskontrollen unterzogen, die nach der Pandemie überfällig waren. Diese Anlagen laufen in der Regel auf Hochtouren – 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche – und so müssen die Maschinen irgendwann überprüft werden. 

Die Ostküste sei in Bezug auf raffinierte Produkte stark auf andere Gebiete des Landes angewiesen, sagte De Haan. Jetzt konkurriert Europa um dieselben Brennstoffe, da es sich von Russland abwendet.

Ein gängiges Sprichwort auf den Rohstoffmärkten lautet: „Das Heilmittel gegen hohe Preise sind hohe Preise.“ Aber das könnte dieses Mal nicht der Fall sein. Laut UBS ist die Destillatnachfrage tendenziell weniger elastisch als die Benzinpreise.

Mit anderen Worten: Während hohe Preise an der Zapfsäule Verbraucher abschrecken könnten, muss ein Unternehmen, das Waren von Punkt A nach Punkt B transportieren muss, diese höheren Preise zahlen. 

Tom Kloza, Leiter der globalen Energieforschung bei OPIS, sagte, dass ein Barrel Diesel in den vergangenen Jahren typischerweise für 10 US-Dollar über dem Rohölpreis verkauft wurde. Heute ist diese Differenz – bekannt als Crack-Spread – auf ein Rekordhoch von über 70 US-Dollar gestiegen.

„Es ist losgebunden, losgelöst, ein bisschen aus den Fugen geraten. Das sind Preise, die wir nicht gewohnt sind“, sagte er und fügte hinzu, dass es in den USA große Preisunterschiede gebe

Kloza sagte, dass Diesel im New Yorker Hafen derzeit bei etwa 5 US-Dollar pro Gallone gehandelt wird, während die Kerosinpreise im Hafen, die normalerweise die Dieselpreise widerspiegeln, bei etwa 6.72 US-Dollar liegen. Das entspricht etwa 282 US-Dollar pro Barrel.

„Das sind Zahlen, die nicht nur aus den Charts fallen. Sie sind außerhalb der Mauern, außerhalb des Gebäudes und vielleicht außerhalb des Sonnensystems“, sagte er.

Auch die Dieselpreise im Einzelhandel steigen. Am Freitag erreichte der landesweite Durchschnitt für eine Gallone einen Rekordwert von 5.51 US-Dollar AAA, nachdem er in der letzten Woche jeden Tag einen neuen Höchststand erreicht hatte.

Höhere Dieselpreise führen zu höheren Gewinnspannen für Raffinerien, die nun einen Anreiz haben, so viel wie möglich zu produzieren. Ab einem bestimmten Punkt könnte dies zu Engpässen auf dem Benzinmarkt führen und die hohen Preise, die Verbraucher bereits an der Zapfsäule sehen, in die Höhe treiben. 

In der Zwischenzeit können Verbraucher damit rechnen, dass die Preise für Waren weiter steigen.

„In den kommenden Wochen und Monaten wird es eine doppelte Belastung für die Verbraucher sein, wenn diese Dieselpreise auf die Warenkosten durchsickern – ein weiterer Teil der Inflation, der die Verbraucher treffen wird“, sagte De Haan von GasBuddy und fügte hinzu, dass die vollen Auswirkungen von Der jüngste Preisanstieg ist noch nicht zu spüren.