Sabotierten die Russen die ukrainischen Neptun-Raketen?

Die Schiffsabwehrrakete Neptun war eine der Geheimwaffen der Ukraine. Die 1,900-Pfund-Marschflugkörper wurden schubweise entwickelt und nur wenige Wochen vor der Ausweitung des Krieges gegen die Ukraine fertiggestellt und waren die größte Hoffnung der ukrainischen Marine, die russische Schwarzmeerflotte zurückzuhalten.

Aber die ersten Raketen, die die einzige Neptun-Batterie der Marine im März auf russische Schiffe abfeuerte, verfehlten ihr Ziel. Und einige ukrainische Matrosen geben russischen Agenten die Schuld.

Die Möglichkeit, dass Saboteure in oder in der Nähe des in Kiew ansässigen Luch Design Bureau die Raketen absichtlich falsch verdrahtet haben, ist nur eines von mehreren faszinierenden – und bisher nicht gemeldeten – Details Ukrainska Prawda Reporter Roman Romaniuks endgültige Geschichte des Neptuns.

Die ukrainische Marine war jahrelang weich gegenüber Neptun, obwohl der Flotte andere Waffen fehlten, die eine Chance haben könnten, Russlands überwältigenden Marinevorteil auf dem Schwarzen Meer abzustumpfen.

Die russische Schwarzmeerflotte, angeführt vom Raketenkreuzer Moskva, könnte drei Dutzend Schiffe und U-Boote sowie Dutzende von Flugzeugen und mehrere landgestützte Raketenbatterien einsetzen. Die ukrainische Marine hingegen verfügte nur über eine bewaffnete Fregatte und einige Helikopter.

Der Krieg drohte, als der ukrainische Präsident Volodymyr Selenskyj Ende 2020 seiner Regierung persönlich befahl, Geld zu finden, um Neptuns Testprogramm abzuschließen und die Produktion der ersten Batterie zu beschleunigen: ein einzelner, auf einem Lastwagen montierter Quad-Launcher sowie unterstützende mobile Mineral-U-Radare und Nachschub Fahrzeuge.

Aber ein Jahr später, im Dezember 2021, „gibt es immer noch keine Raketen“, schrieb Romaniuk. Die russische Armee versammelte sich an den Grenzen der Ukraine und würde am 24. Februar angreifen. Die Zeit lief ab.

Die erste Charge von Raketen war schließlich am 20. Februar fertig. „Buchstäblich ein paar Tage vor der groß angelegten Invasion wurden sie aus dem Werk in Kiew entfernt“, schrieb Romaniuk. Die Russen haben das Werk später dreimal mit ihren eigenen Langstreckenraketen getroffen.

Die Neptun-Batterie wurde nach Mykolajiw verlegt, einem Hafen am Südlichen Bug, nur 40 Meilen vom Schwarzen Meer entfernt. Mykolajiw und das nahe gelegene Odessa sind für die ukrainische Wirtschaft von entscheidender Bedeutung. Sie sind auch die Hauptziele der russischen Flotte.

Kurz nachdem sie Mykolajiw erreicht hatte, entdeckte die Neptun-Batterie ihre ersten potenziellen Ziele. Ein Trio russischer Amphibienschiffe verließ im März ihren Heimathafen auf der von Russland besetzten Krim und segelte in Richtung Mykolajiw. Die Neptun-Crew drei Raketen abgefeuert– vermutlich eine auf jedem russischen Schiff.

Keine getroffen. Die Raketen verschwanden aus den Zielfernrohren der Batterie. Die Besatzung ging davon aus, dass die Russen sie abgeschossen hatten.

Für diese Annahme gab es gute Gründe. Die Flugbahnen der Raketen führten sie über Odessa. Um das Risiko für die Einwohner der Stadt zu verringern, programmierten die Neptune-Betreiber die Raketen so, dass sie in 400 Fuß statt der optimalen 20 Fuß fliegen. Das erleichterte es den russischen Streitkräften, sie zu entdecken und anzugreifen.

Aber es war auch möglich, dass die Neptuns eine Fehlfunktion hatten und vom Kurs abkamen. „Für die Betreiber ist die größte Enttäuschung, wenn ihre Raketen einfach irgendwo verschwinden und nirgendwo einschlagen“, erklärte Romaniuk.

Um einen technischen Defekt auszuschließen, zerlegten die Neptune-Crew und Techniker von Luch die Batterie. „Sie entdeckten, dass ein Teil aller Raketen außer Betrieb war, weshalb die Raketen nicht so detonierten, wie sie es hätten tun sollen.“

Die Raketen waren defekt. Die Frage war … warum. Haben die Arbeiter bei Luch einen Fehler gemacht? Oder hatten die Russen Agenten im Produktionsprozess?

Luch bestand darauf, dass es keine Sabotage gab. Aber zwei Militärquellen sagten Romaniuk, sie könnten es nicht ausschließen. „Es stellte sich heraus, dass alle Raketen die gleiche Fehlfunktion aufwiesen, und es war eindeutig eine Spezialanfertigung“, sagte eine militärische Quelle. „Das war das einzige Mal im ganzen Krieg, dass ich sagen konnte, dass es wie Verrat war.“

Fabrikarbeiter, die absichtlich die Arbeit an ein paar Anti-Schiffs-Raketen vermasseln, ist nicht unglaublich. Erinnern Sie sich daran, dass ein ukrainischer Agent kürzlich 500 Meilen nach Russland geschlichen ist, um einen Kampfhubschrauber der russischen Luftwaffe auf dem Boden eines Militärflugplatzes in die Luft zu sprengen. Die Ukrainer haben auch eine LKW-Bombe manipuliert, um die Kertsch-Brücke, die die Krim mit Russland verbindet, schwer zu beschädigen.

Ob die Fehler der Neptuns Unfälle oder das Ergebnis von Sabotage waren, die Ukrainer reparierten schnell die verbleibenden Raketen. Und ein paar Wochen später, am 13. April, feuerten sie zwei von ihnen auf dem russischen Kreuzer Moskva, versenkte sie und änderte die Flut des Seekriegs im Schwarzen Meer.