Pittsburgh Steelers lehnte die Option für Devin Bush für das fünfte Jahr ab

Es ist wahrscheinlich nicht fair, Devin Bush als Erstrunden-Pleite der Pittsburgh Steelers nach zwei kompletten Saisons und einem Drittel einer weiteren zu bezeichnen.

Am Montag war es jedoch bezeichnend, dass die Steelers die Option auf ein fünftes Jahr im Rookie-Vertrag des Inside Linebackers abgelehnt haben. Bush kann nach der nächsten Saison ein Free Agent werden, anstatt erst nach der Saison 2023.

Und das muss für den scheidenden General Manager Kevin Colbert, Trainer Mike Tomlin und den Rest des Brain Trusts der Steelers enttäuschend sein. Die Steelers tauschten in der ersten Runde nach oben – etwas, was sie im Laufe der Jahre selten getan hatten – und wählten Bush mit der 10^th Gesamtauswahl, nachdem er in Michigan die Hauptrolle gespielt hatte.

Was die Sache noch enttäuschender macht, ist, dass Bush der dritte Erstrunden-Draft-Pick in vier Jahren ist, bei dem die Steelers die Option für das fünfte Jahr nicht ausgeübt haben.

Cornerback Artie Burns, der Erstrunden-Pick des Jahres 2016, wechselte nach einer enttäuschenden vierjährigen Laufbahn bei den Steelers nach der Saison 2019 als freie Agentur zu den Chicago Bears.

Die Steelers lehnten im vergangenen Frühjahr auch die Option auf Safety Terrell Edmunds ab, ihren Top-Pick im Jahr 2018. Allerdings stellte Edmunds in diesem Frühjahr ein verhaltenes Interesse am freien Markt fest und kehrte letzten Monat mit einem vergünstigten Einjahresvertrag über 2,537,000 US-Dollar nach Pittsburgh zurück.

Bush war nie mehr derselbe Spieler, seit er sich in Woche 6 der Saison 2020 in einem Spiel gegen die Cleveland Browns das vordere Kreuzband im linken Knie gerissen hatte.

Bush kam letzte Saison rechtzeitig zurück, um in Woche 1 zu starten. Allerdings sank sein Defensiv-Snap-Prozentsatz auf 79, nachdem er 90 vor der Verletzung bei 2020 gelegen hatte.

In allen 14 Spielen, die er im Jahr 2021 bestritt, startete Bush 70 Tackles, zwei Tackles für eine Niederlage und zwei Sacks. Zum Vergleich: In 16 Spielen als Rookie im Jahr 2019 schaffte er 109 Tackles, darunter neun hinter der Line of Scrimmage und zwei Sacks.

Bush belegte bei der Wahl zum NFL Defensive Rookie of the Year den dritten Platz hinter den Defensive Ends Nick Bosa von den San Francisco 49ers und Maxx Cosby von den Oakland Raiders.

Pro Football Focus gab Bush als Rookie die Note 62.9, also 35^th unter den NFL-Linebackern. Im Jahr 59.7 erreichte er einen Wert von 2020 und in der letzten Saison nur einen Wert von 34.9, also 82^nd unter 87 qualifizierten Spielern auf dieser Position.