Die Detroit Lions wollen das erste NFL-Playoff-Spiel seit 31 Jahren gewinnen

Am 5. Januar 1992 besiegten die Detroit Lions die Dallas Cowboys in einem Playoff-Spiel der Divisionsrunde mit 38:6. Es war der erste Playoff-Sieg der Lions seit mehr als 34 Jahren und das erste Mal, dass sie seit dem 29. Dezember 1957, als sie zum dritten Mal in sechs Spielzeiten die NFL-Meisterschaft gewannen, ein Nachsaison-Spiel ausrichteten.

Das Franchise hatte endlich Grund zum Optimismus. Die Lions hatten in der Saison 12 mit einem 4:1991-Rekord den ersten Platz in der NFC Central belegt und hatten mit Barry Sanders, der 23 Jahre alt war und sich in seiner dritten Saison befand, den aufregendsten Spieler des Sports.

In der nächsten Woche verloren die Lions jedoch mit 41: 10 gegen die Washington Redskins im NFC-Meisterschaftsspiel. Seitdem hat Detroit kein weiteres Playoff-Spiel mehr gewonnen, das längste solches Dürre in der NFL mit 31 Jahren. Die Miami Dolphins sind die nächsten, nachdem sie 22 Jahre ohne einen Playoff-Sieg verbracht haben.

In dieser Saison könnte die Erfolgsserie der Löwen zu Ende gehen. Die Lions (7-7) haben sechs ihrer letzten sieben Spiele gewonnen und stehen knapp außerhalb des siebten und letzten Playoff-Platzes, den die Washington Commanders (7-6-1) belegen.

Detroit hat einen günstigen Zeitplan vor sich, mit einem Besuch der Carolina Panthers (5-9) am Samstag, Gastgeber der Chicago Bears (3-11) am 1. Januar und einem Spiel bei den Green Bay Packers (6-8) am 8. Januar. XNUMX. Die Lions besiegten die Packers and Bears letzten Monat an aufeinanderfolgenden Sonntagen.

Bisher haben vier NFC-Teams Playoff-Plätze ergattert: die Philadelphia Eagles, die Minnesota Vikings, die San Francisco 49ers und die Dallas Cowboys.

Die Lions haben eine 40-prozentige Chance, die Postseason zu schaffen. gemäß Prognosen von FiveThirtyEight, den drittbesten Quoten von Mannschaften, die sich noch nicht qualifiziert haben. Die New York Giants (87 %) und die Tampa Bay Buccaneers (73 %) haben bessere Quoten, während die Commanders mit 35 % knapp dahinter liegen.

Dass die Lions in einer solchen Position sind, ist bemerkenswert. Nachdem sie am 30. Oktober gegen die Miami Dolphins mit 31:27 verloren hatten, fielen die Lions auf 1:6 zurück und hatten laut FiveThirtyEight eine Chance von 1 %, die Playoffs zu erreichen. Die Houston Texans (0.8%) waren das einzige Team mit niedrigeren Quoten.

Seitdem hat Detroit nur einmal verloren und fiel mit 28: 25 gegen die Buffalo Bills bei einem 45-Yard-Field-Goal von Bills Kicker Tyler Bass, zwei Sekunden vor Schluss. Trotz dieser Niederlage zeigten die Lions, dass sie mit einem Eliteteam mithalten können.

Die Bills haben laut FiveThirtyEight die zweitbesten Quoten (20 %), um den Super Bowl zu gewinnen, und laut den Sportbüchern DraftKings, FanDuel, BetMGM und Points Bet die besten Quoten, um den Titel zu gewinnen kompiliert von RotoWire.

Während ihrer jüngsten Strecke haben die Lions auf verschiedene Weise gewonnen, darunter einen 31-30-Sieg am 13. November über die niedrigen Bären und einen 34-23-Sieg am 11. Dezember über die Wikinger, die 11-3 sind und bereits gewonnen haben NFC Nord.

Detroit hat letzten Sonntag einen 20:17-Sieg über die New York Jets errungen. Die Jets gingen mit 17-13 in Führung, wobei 4:49 nach einem Touchdown-Pass von Zach Wilson übrig blieben. Beim nächsten Ballbesitz standen die Lions zwei Minuten vor Schluss auf dem 4. Platz und 1 Platz. Quarterback Jared Goff vollendete dann einen 51-Yard-Touchdown-Pass zu Brock Wright und brachte die Lions mit 20-17 in Führung. Die Jets hatten die Chance, das Spiel auszugleichen, aber Kicker Greg Zuerleins 58-Yard-Field-Goal-Versuch segelte weit nach links.

Danach wurde Lions-Trainer Dan Campbell gefragt, ob er sich vorstellen könne, nach dem Saisonstart 500-1 einen .6-Rekord zu haben.

„Das ist schwer zu beantworten, weil du weißt, dass es dir besser gehen wird“, Campbell sagte. „Du weißt, dass es besser wird. Du weißt einfach nicht, wie es dorthin kommen wird oder was es sein wird. Aber wissen Sie, wenn Sie anfangen, besseren Fußball zu spielen, können Sie einige Siege in Folge verbuchen. Ich denke, so kann man es am besten sagen.“

Die Lions müssen wahrscheinlich mindestens zwei ihrer verbleibenden drei Spiele gewinnen, um eine Chance zu haben, ihren ersten Platz in den Playoffs seit sechs Jahren zu ergattern. Damals, am 7. Januar 2017, verloren die Lions mit 26:16 gegen die Cowboys. Das war Detroits neunte Playoff-Niederlage in Folge.

So wie die Lions spielen, können sie diese Serie vielleicht endlich durchbrechen und ihre unwahrscheinliche Wende beenden. Wie unwahrscheinlich? Nur drei Teams, die in einer Saison fünf oder mehr Spiele unter 500 waren, haben die Playoffs erreicht. für das Elias Sportbüro. Und nur eines dieser Teams, die Carolina Panthers 2014, gewann ein Playoff-Spiel.

Trotz des schwierigen Starts und der 500-Marke hat Detroit das ganze Jahr über bewiesen, dass es mit jedem Team der Liga mithalten kann, selbst bei einer Niederlage. Tatsächlich haben die Lions fünf Spiele mit vier Punkten oder weniger verloren, unter anderem gegen die Bills und die Philadelphia Eagles, die beiden Teams mit den besten Gewinnchancen für den Super Bowl. Und so wäre es keine große Überraschung, wenn die Löwen zum ersten Mal seit 31 Jahren endlich einen Postseason-Sieg feiern würden.