Deshaun Watsons Karriere bei den Cleveland Browns beginnt erst in der nächsten Saison

Die Ironie des Ganzen ist, dass die Cleveland Browns 2022 nach dem Tausch von sechs Draft-Picks, darunter drei Erstrundenspieler, an die Houston Texans im Austausch gegen Deshaun Watson dort endeten, wo sie sehr wahrscheinlich gelandet wären, selbst wenn sie es nicht geschafft hätten handeln.

Dieser Ort war der letzte Ort.

Mit einer Bilanz von 7-10 belegten die Browns den letzten Platz in ihrer Division für die 14^th Zeit in den letzten 20 Jahren.

Der teure Blockbuster-Trade für Watson, der Stand heute bedeutet, dass Cleveland in der ersten Runde des NFL Draft bis 2025 keine Auswahl treffen wird, hatte einen vernachlässigbaren Einfluss auf die Saison 2022 der Browns.

Nachdem Watson, der zum ersten Mal seit fast zwei Jahren wieder in NFL-Spielen spielte, seine 11-Spiele-Sperre wegen Verstoßes gegen die Spielerverhaltensrichtlinie der NFL verbüßt ​​hatte, war er verständlicherweise eingerostet, als er zurückkehrte, um die letzten sechs Spiele der Browns zu beginnen.

Cleveland teilte diese sechs Spiele auf, schlug Houston, Baltimore und Washington und verlor gegen die Bengals, Saints und Steelers. Watson absolvierte 58% seiner Pässe, warf sieben Touchdown-Pässe und fünf Interceptions. Er hatte ein Quarterback-Rating von 79.1.

Statistisch gesehen war es ein mittelmäßiges, wenn auch nicht unerwartetes Ergebnis, das hauptsächlich Watsons längerer Abwesenheit vom Spiel zugeschrieben werden konnte. Abgesehen von einer Verletzung gibt es keinen Grund zu der Annahme, dass der 27-jährige Watson 2023 nicht zu seinem Status als einer der Elite-Quarterbacks in der NFL zurückkehren wird.

Die Browns können nur hoffen, dass dies ab sofort geschieht.

Denn aus praktischer Sicht erhalten die Browns im besten Fall im Austausch für einen Fünfjahresvertrag über 230 Millionen US-Dollar und den Verlust von sechs Draft-Picks, darunter drei Erstrundenspieler, vier Jahre nutzbare Dienstzeit von Watson .

Wäre Watsons Suspendierung nicht so lang gewesen, wäre es denkbar, dass er dieses Jahr genug Spiele gespielt hätte, um einen Unterschied in der Suche der Browns nach dem Erreichen der Nachsaison zu machen. Aber die letzten sechs Spiele am Ende einer ohnehin schon enttäuschenden Saison waren bei weitem nicht genug. Dafür gibt es niemanden, der Watson und den Browns die Schuld gibt, außer ihm und ihnen. Er, dafür, dass er sich in diese Position gebracht hat, und sie, weil sie dasselbe getan haben.

In gewisser Weise war das Ergebnis für beide passend.

Hätten die Browns nicht für Watson gehandelt, hätten sie nach der Trennung von Baker Mayfield einen Quarterback erwerben müssen. Wir werden nie erfahren, wer das gewesen sein könnte und was er hervorgebracht haben könnte.

Aber die Browns haben getan, was sie getan haben, und wenn es um Teambuilding in jeder Sportart geht, gibt es keine Abkürzungen. Auch scheinbare sind mit Risiken behaftet. Die Browns haben das dieses Jahr im Abschnitt „Warten auf Deshaun“ ihres Zeitplans erfahren.

Der designierte Stellvertreter für Watson war der professionelle Backup-Quarterback Jacoby Brissett, der so etwas wie ein Karrierejahr oder zumindest eine Karriere von zwei Dritteln eines Jahres hinter sich hatte. In seinen 11 Starts vollendete Brissett 64 % seiner Pässe, mit 12 Touchdown-Pässen, zwei Touchdown-Rushings, sechs Interceptions und einer Passantenbewertung von 88.9.

Aber das war nicht genug. Die Browns waren 4-7 mit Brissett hinter dem Lenkrad. Offensichtlich hatte das Team Probleme in anderen Bereichen, hauptsächlich in der Abwehr, was die Offensive noch mehr unter Druck setzte, die Last zu tragen.

Die Last wurde getragen, aber nicht weit genug.

Als Watson am 4. Dezember in Houston zurückkehrte und zum ersten Mal gegen sein ehemaliges Team antrat – das kann man sich nicht ausdenken – kehrte Brissett in seine Backup-Rolle zurück, und die Browns spielten in den letzten sechs Spielen der Saison Himmel und Hölle Saison: ein Sieg, eine Niederlage, ein Sieg, eine Niederlage, ein Sieg und eine Niederlage.

Es fühlte sich an wie eine verlorene Saison, und das war es auch.

Nimm es von den Browns. Sie wissen ein wenig über verlorene Jahreszeiten.

Dieser ging aus mehreren Gründen verloren, der vielleicht größte war, dass er ein weiteres Jahr der Offensive der Browns verschwendete, die im Gegensatz zur Verteidigung mit Spielmachern und Straßengrading-Linemen beladen ist, für die ihre Karriereuhren ticken.

Zum Beispiel Running Back Nick Chubb, der in seinen fünf Jahren bei den Browns 6,341 Yards gelaufen ist, 52 Touchdowns erzielte, aber in seiner Postseason-Karriere null Touchdowns hatte.

Da Watson seine Sperre für die ersten 11 Spiele des Jahres 2022 aussetzen musste, war die Saison der Browns praktisch auf Eis gelegt. Brissett tat sein Bestes. Aber Backups sind aus einem bestimmten Grund Backups, und je länger Brissett spielte, desto mehr sah er wie ein Backup aus.

Erst kurz vor Beginn der Saison erfuhren die Browns, wie lange Watson gesperrt sein würde. Sie haben sich lange vorher darauf vorbereitet. Cleveland wechselte am 18. März zu Watson. Sieben Tage später verpflichteten sie Brissett als Free Agent.

Jeder wusste, dass der Schlüssel zur Saison der Browns die Dauer von Watsons Suspendierung sein würde. Vier, fünf oder sechs Spiele wären vielleicht machbar gewesen. Elf war es nicht.

Elf war es.

Diese Zahl garantierte praktisch, was passierte, und was passierte, war nicht viel. Ein Rekord von 7-10 und keine Playoffs, was die Browns auch ohne Watson hätten schaffen können.

Warten Sie wirklich bis zum nächsten Jahr.