Darwin Nunez ist bereits einer der wichtigsten Spieler von Liverpool

Erwartete Tore (xG) waren seit seiner Rückkehr von der Weltmeisterschaft 2022 nicht gut für Darwin Nunez. Tatsächlich hat der uruguayische Stürmer in zwei Spielen gegen Aston Villa und Leicester City 2.8 xG für Liverpool erzielt, ohne die Rückseite des Netzes zu treffen. Nach eigenen Angaben von Jürgen Klopp war Nunez vor dem Tor verschwenderisch.

Der 23-Jährige hat sich jedoch zu einem äußerst wichtigen Teil von Liverpools Team entwickelt, seit er im Sommer-Transferfenster von Benfica Lissabon wechselte. Nunez‘ Angriffsleistung und Ausführung in und um den Strafraum könnten etwas verfeinert werden, aber Liverpool ist bereits eine bessere Mannschaft, wenn es darum geht, ihn als neue Nummer neun zu haben.

Ohne Nunez wäre Liverpool eine leichter zu spielende Mannschaft. Der Uruguayer bietet hinten viel Tempo und ermöglicht es den Roten, das Feld schnell zu dehnen. Mohamed Salah findet jetzt mehr Platz, weil die Verteidiger der Opposition zunehmend von Nunez und der Bedrohung, die er darstellt, angezogen werden.

„Es war heute Abend eine brillante Leistung von ihm“, sagte Klopp über Nunez‘ Leistung beim 2:1-Sieg gegen Leicester City, bei dem der uruguayische Stürmer mehrere Gelegenheiten verpasste, um das Tor zu finden. „Ich weiß, dass die Leute nur auf die Statistiken schauen wollen, aber das [zweite] Tor kommt von ihm.

„Das war eine deutliche Verbesserung zu den letzten Situationen. Er hat nicht nur geschossen, er hat gechipt und es war großartig. Die Chance, die er auch für Mo geschaffen hat. Er nahm drei Verteidiger ziemlich aus dem Spiel. Das ist besonders, das ist wirklich besonders. Darüber freue ich mich sehr.“

Liverpool befindet sich unter Klopp in einer Übergangsphase. Sadio Mane verließ die Anfield Road am Ende der letzten Saison zum FC Bayern München und während Salah einen neuen Vertrag unterschrieb, um bei Liverpool zu bleiben, tritt er nun in die Dämmerung seiner Karriere ein. Klopp stellt sich der Aufgabe, ein neues Team aufzubauen, das wieder an der Spitze des englischen und europäischen Spiels mithalten kann.

Ausschlaggebend dafür war die Verpflichtung von Nunez. Der 23-Jährige hat sich in der vergangenen Saison einen Ruf als einer der besten jungen Stürmer für Benfica erarbeitet und sogar in der Champions League gegen Liverpool beeindruckt. Hätte Liverpool ihn nicht verpflichtet, hätten Manchester United oder Real Madrid oder ein anderer Elite-Klub einen Schritt gemacht.

Klopp will, dass Nunez mehr als nur ein Torschütze ist. Seine Bilanz von neun Toren in 21 Einsätzen für Liverpool in dieser Saison ist respektabel, aber Klopp erkennt, wie der Uruguayer seinem Team im letzten Drittel eine andere Dimension verleiht. Er ist ein Albtraum, gegen den man sich verteidigen muss. Nunez macht auch andere Spieler um ihn herum besser. Er mag manchmal frustrierend sein, aber das Potenzial von Nunez ist klar.