Daniel Yergin spricht über CERAWeek, Energiesicherheit und die Energiewende

Als ich mich für das dritte in einer fortlaufenden Reihe von Interviews mit dem stellvertretenden Vorsitzenden von S&P Global, Daniel Yergin (Autor von „Die neue Karte: Energy, Climate, and the Clash of Nations“), wollte ich kürzlich fragen, ob er einen Ausblick auf die Tagesordnung der jährlichen CERAWeek-Konferenz geben würde, die vom 6. bis 10. März in Houston stattfindet.

Globale Ereignisse bestimmen die Agenda

„Es war ein sehr dramatisches Jahr für die Energiebranche, so viel hat sich verändert – alles vom Krieg in der Ukraine bis zum IRA-Gesetz in den Vereinigten Staaten“, sagt Yergin. „Und natürlich haben wir auch in den Vereinigten Staaten einige politische Veränderungen erlebt. Ich denke also, das grundlegende Thema ist der Versuch, zu erfassen, wie Unternehmen und andere in einem viel turbulenteren und verwirrenderen Energiebild und Umfeld im politischen und geopolitischen sowie wirtschaftlichen Kontext navigieren.“

Das CERAWoche Die Konferenz zieht jährlich Tausende von Anmeldungen aus der ganzen Welt an und dient als eine der wichtigsten Bildungs- und Networking-Veranstaltungen, die jedes Jahr in den Vereinigten Staaten stattfinden. Laut Yergin sind in diesem Jahr 7,500 Delegierte anwesend, zusammen mit einer Reihe zusätzlicher Registranten, was einen erheblichen wirtschaftlichen Einfluss auf die lokale Wirtschaft in Houston hat. Es ist eine willkommene Rückkehr zu etwas nahezu voller Stärke, nachdem die Veranstaltung 2020 abgesagt werden musste, 2021 digital abgehalten wurde und die Besucherzahlen selbst im letzten Jahr noch etwas durch die COVID-Pandemie beeinträchtigt wurden.

Das Das vergangene Jahr im Energiebereich war ohne Zweifel eines der turbulentesten, das es im globalen Energiebereich je gegeben hat. Die russische Invasion in der Ukraine hat den Welthandel, die Geopolitik, die nationale Politik und alle anderen Aspekte der Energiegleichung gestört und weitgehend zurückgesetzt, und es wird Jahre dauern, bis die Dinge wieder zu einem Anschein von Normalität zurückkehren.

Yergin wies darauf hin, dass die Ereignisse des vergangenen Jahres die Agenda der CERAWeek Executive Conference bestimmen. „Etwas, das im letzten Jahr passiert ist, ist die Rückkehr der Energiesicherheit, die in den Vereinigten Staaten dank des Erfolgs der Schieferrevolution teilweise vom Tisch gefallen war“, sagte er. „Wenn Sie sich erinnern, sprachen sieben oder acht US-Präsidenten darüber, energieunabhängig zu werden, und es schien oft, oh, nun, das ist nur ein Wahlkampfslogan, aber es wird nie passieren.

„Aber dann, siehe da, über ein Jahrzehnt oder so wurden die USA energieunabhängig. Und das hatte große wirtschaftliche Auswirkungen. Es hatte auch einen großen politischen Einfluss. Und es bedeutete auch, dass die Leute die Sicherheit irgendwie vergaßen. Aber das kommt heute sicher wieder auf den Tisch.“

Der Zustand des Übergangs

Offensichtlich dreht sich ein Großteil der Agenda um die Energiewende und all ihre unzähligen beweglichen Teile. Ich habe Yergin gebeten, seine Einschätzung zum Tempo des Übergangs abzugeben – entwickelt er sich schnell genug, um es der Welt zu ermöglichen, ihre Netto-Null-Ziele zu erreichen?

„Das ist eine interessante Frage“, beginnt er. „Zuallererst wundere ich mich darüber, dass das Ziel ‚Netto-Null bis 2050‘ sein soll, aber Chinas Ziel ‚Netto-Null bis 2060‘ ist. Und Indiens Ziel ist „Netto-Null bis 2070“. Genau dort, bei diesen beiden Ländern, sprechen Sie, glaube ich, über etwa 40 % der Emissionen. Weißt du, ich kämpfe gerade damit. 2060, 2070 – das ist nicht dasselbe wie 2050.“

Ok, aber bewegen wir uns wenigstens in die gewünschte Richtung?

„Ich denke, dass die Richtung zur Dekarbonisierung da ist“, sagt er. „Aber eines der Dinge, die ich in „The New Map“ gemacht habe, war, mir anzusehen, wie lange die vorherigen Übergänge gedauert haben.“

Was er fand, sagte Yergin, war, dass diese Übergänge dazu neigen, sich endlos weiterzuentwickeln. „Nehmen Sie, was seit, nun ja, Januar 1709 passiert ist, was ich in ‚The New Map‘ argumentiert habe, als die Energiewende von Holz zu Kohle für industrielle Zwecke begann. Das entfaltete sich über ein Jahrhundert oder länger und nein, die andere Energie verschwand nicht einfach.“

Er stellt fest, dass die gleiche Dynamik für den Übergang von Kohle zu Öl gilt, der in den 1860er Jahren begann. „Öl hat in den 1960er Jahren den ersten Platz von Kohle eingenommen, und heute verbrauchte die Welt im Jahr 2022 dreimal so viel Kohle – es ist der höchste Kohleverbrauch aller Zeiten. Diese Energiewende wird also wirklich etwas anderes sein als, sagen wir, ein Vierteljahrhundert. Sie werden die Energiebasis einer 100-Billionen-Dollar-Weltwirtschaft verändern, die heute zu über 80 % aus Kohlenwasserstoffen besteht.“

Er hält inne, bevor er mit Nachdruck hinzufügt: „Das ist eine große Sache"

Ein Übergang oder nur eine Ergänzung?

Dass das alles eine „große Sache“ ist, ist etwas untertrieben, und ich habe Yergin gefragt, ob er denkt, ob wir bis zu diesem Zeitpunkt überhaupt einen wirklichen „Übergang“ erreicht haben, oder ob er genauer charakterisiert werden würde als „Energiezugabe“, dh wir haben von so ziemlich allem mehr hinzugefügt.

„Ja, das finde ich richtig“, nickt er. „Aber eines der anderen Themen, die ich in „The New Map“ hervorhebe, und das habe ich in den letzten Monaten wirklich gespürt, ist dieses Konzept einer Nord-Süd-Kluft. Wo es eine Perspektive auf die Energiewende gibt – sagen wir in Westeuropa und Nordamerika – ist es in den Entwicklungsländern ziemlich anders, wo das Pro-Kopf-Einkommen 1/20 oder 1/40 betragen kann^th des Niveaus der Menschen, die in Brüssel leben.“

Kommt es für diese Entwicklungsländer nicht oft darauf an, dass der Lebensunterhalt die Klimaerwägungen übertrumpft? „Das Klima mag eine Priorität sein, aber das gilt auch für Wirtschaftswachstum und Armut sowie die Verbesserung der Gesundheit“, stimmt er zu. „Es ist einfach eine so andere Perspektive, und das spielt sich jeden Tag ab, diese Art von Nord-Süd-Gegensatz. Und ich denke, wir konnten sehen, dass dies beim nächsten COP-Treffen später im Jahr zu einem immer größeren Thema wird.“

Das Genehmigungsrätsel

Unsere Diskussion bewegte sich als nächstes zu erneuerbaren Energien und Elektrofahrzeugen und ihrem unersättlichen Bedarf an einer Reihe kritischer Mineralien, die alle in den kommenden Jahren in einem rasant zunehmenden Tempo abgebaut werden müssen. Ich habe Yergin nach seiner Meinung zur praktischen Anwendbarkeit dieses Konzepts in der realen Welt gefragt – kann es wirklich passieren?

„Ich weiß nicht“, sagt er offen. „Ich habe mit einigen Leuten gesprochen, auch aus der Bergbauindustrie, und sie haben nur über die Dinge gesprochen, die die Regulierungsbehörden aufgrund des unterschiedlichen Drucks, dem sie ausgesetzt sind, bei der Entscheidungsfindung mobilisieren. Aber selbst wenn eine Entscheidung getroffen ist, gerät man in diesen Prozessmarathon, der niemals endet, weil es einige Leute gibt, die es einfach nicht wollen. Und die Dinge bewegen sich mit neuen Akten von Gericht zu Gericht.

„Gerade jetzt“, fährt er fort, „wird ein Bundesgericht eine Entscheidung einer staatlichen Behörde in Virginia überprüfen, die die letzten 6 % des Mountain Valley-Pipeline soll gebaut werden. Das begann mit einer 3-Milliarden-Dollar-Erdgaspipeline. Jetzt ist es wahrscheinlich eine 6-Milliarden-Dollar-Pipeline. Und die Spannung zwischen der Regulierung, der Regulierung, dem Verwaltungsstaat und dem Gerichtsverfahren, und nur die letzten 6 % zu erledigen, und es scheint einfach nicht zu enden.

„Es gibt einen Widerspruch zwischen den Ambitionen und Bestrebungen auf der einen Seite und der Tatsache, dass man dieses echte Zeug braucht, um dorthin zu gelangen. Man macht es nicht nur mit Sonne und Wind: Man braucht echtes Zeug, Beton, Stahl und jede Menge Mineralien, um diesen Anspruch umzusetzen.“

Ich bemerkte, dass ich früher an dem Tag in ein Gespräch verwickelt war, in dem ich einem Freund sagte, dass die Realität von all dem darin besteht, dass erneuerbare Energien und Elektrofahrzeuge genauso mineralintensiv sind wie jede andere Energieform.

„Umso mehr“, antwortet Yergin.

Yergin erzählt dann von einem interessanten Gespräch, das er moderiert hatte, zwischen dem Leiter der American Clean Power Association und dem Leiter des American Petroleum Institute. „Wir denken, dass es viele Dinge geben würde, über die sie sich nicht einig waren, aber das einzige, worüber sie sich wirklich geeinigt haben, ist, dass Genehmigungen in den Vereinigten Staaten ein echtes Problem sind, sei es der Bergbau oder der Zugang zu Bundesland.“ er sagt. „Die meisten Menschen wissen das nicht, aber die Bundesregierung besitzt etwa 48 % des Westens der Vereinigten Staaten. Nach dem Mineral Act von 1920 soll es das Land wirtschaftlich ertragreich machen, und alles ist genehmigungspflichtig. Und unser System scheint es einfach nicht zuzulassen, dass es geordnet abläuft.“

„Ich habe letztes Jahr auf der CERAWeek eine Sitzung mit einer Reihe hochrangiger US-Regierungsbeamter und der Industrie geleitet und dabei das Genehmigungsproblem rund um erneuerbare Energien ausgerechnet diskutiert. Und einer der Leute dort war der CEO eines der größten europäischen Elektrizitätsunternehmen, das eigentlich ein großer Investor in US-Windenergie ist. Und er hörte sich diese Diskussion an und sagte: "Ich verstehe nicht, warum Sie nicht einfach zur Regierung gehen, eine Entscheidung treffen und sie erledigen lassen?" Und ich sagte zu ihm: ‚Bei allem Respekt, Sir, Sie müssten einen Kurs über US-Verfassungsrecht belegen, um zu verstehen, warum es so schwierig ist, diese Dinge zu erledigen.'“

Da unsere Zeit knapp wird, fragte ich Yergin, ob er noch letzte Worte zu diesem Thema zu sagen hätte.

"David, wenn wir heute versuchen würden, das Interstate-Highway-System zu bauen, würde es nicht genehmigt werden."

Wenn Sie sich fragen, warum die viel gepriesene Energiewende alles andere als weit hinter dem geplanten Tempo zurückbleibt, dann ist das einer von vielen Hauptgründen dafür.