Damian Lillards Operation wirkt sich auf die Chicago Bulls aus, da die NBA-Handelsfrist 2022 näher rückt

Knapp einen Monat vor Handelsschluss am 27. Februar halten die Chicago Bulls eine Bilanz von 12-10 und werden versuchen, ihren Kader zu verbessern, um sich als Anwärter auf die Eastern Conference zu stärken. Die Bulls haben nicht viele Handelsaktiva, nachdem sie so viele für die aktuelle Iteration des Kaders aufgegeben haben, obwohl der Schrank für dieses Franchise, das derzeit kurz vor der Halbzeit auf dem ersten Platz im Osten steht, nicht ganz leer ist der Saison 2021-22.

Allerdings hat einer der Erstrunden-Picks der Bulls gerade etwas an Wert verloren, weil der Star der Portland Trail Blazers, Damian Lillard, wegen eines Bauchproblems, das ihn schon seit einiger Zeit beschäftigt, operiert werden musste. Laut Chris Haynes von Yahoo Sports wird Lillard mindestens sechs bis acht Wochen ausfallen, und es besteht die Möglichkeit, dass er in dieser Saison nicht zurückkommt, abhängig von seiner Genesung und der Platzierung seines Teams in der Gesamtwertung.

Warum ist das für die Bulls wichtig?

Chicago erhielt in der vergangenen Saisonpause zusammen mit Derrick Jones Jr. in einem Drei-Teams-Trade mit Beteiligung der Cleveland Cavaliers einen Erstrunden-Pick von den Blazers. Dieser Tipp ist in dieser Saison und dann in jeder weiteren Saison bis 2028 durch die Lotterie geschützt. Wenn er bis dahin irgendwie nicht bestätigt wird, wird er zu einem Zweitrunden-Tipp für 2028.

Portland liegt derzeit bei 16-24 in dieser Saison und liegt damit auf dem 10. Platz der Western Conference. Da Lillard möglicherweise für den Rest der Saison ausfällt und CJ McCollum sich immer noch von einem Lungenkollaps erholt, ist es schwer vorstellbar, wie die Blazers in der Tabelle nach oben kommen. Portland könnte zwar immer noch am Play-in-Turnier teilnehmen und vielleicht sogar in die Playoffs, wenn Lillard zurückkommt, aber es besteht eine größere Chance, dass dieser Pick in der Lotterie landet und nicht weiterkommt.

Das könnte möglicherweise ins Spiel kommen, wenn die Bulls vor Ablauf der Frist darüber diskutieren, diese Wahl bei Trades zu nutzen. Der Pick, der in diesem Jahr gute Chancen hat, nicht zu überzeugen, könnte Chicago dazu zwingen, an anderer Stelle im Deal mehr Wert zu schaffen, je nachdem, wie das andere Team darüber denkt.

Lillards Operation könnte sich neben dieser Erstrundenauswahl auch auf andere Weise auf die Bulls auswirken. Wenn die Blazers in den Verkaufsmodus wechseln, versucht Chicago vielleicht, diese Gelegenheit zu nutzen. Robert Covington könnte ein Ziel sein. Vielleicht versuchen die Bulls, Larry Nance Jr. zu holen, der in der Offseason tatsächlich Teil dieses Drei-Teams-Deals war.

Was auch immer mit Portland passiert, Sie können davon ausgehen, dass die Bulls aggressiv sein werden, wenn diese Handelsfrist näher rückt. Die hässliche 138-112-Niederlage gegen die Brooklyn Nets vor einem landesweiten Fernsehpublikum am Mittwoch machte einige von Chicagos klaren Schwächen in Bezug auf Größe und Flügelverteidigung deutlich, darunter eine Knieverletzung von Jones (ein wichtiger Trade-Chip dank seines auslaufenden 9.72-Millionen-Dollar-Dollars). Vertrag), was die Sache noch schlimmer macht.

Arturas Karnisovas weiß, worauf er achten muss, wenn der 10. Februar näher rückt. Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass Karnisovas mit seinen Schritten fertig ist, nachdem er im letzten Jahr bereits so viel getan hat, um diesen Kader umzukrempeln, auch wenn diese Lillard-Operation die Sache etwas komplizierter macht.