Der Pokalsieger Colorado Avalanche befördert Joe Sakic zum Präsidenten, Chris McFarland zum GM

Eine Meisterschaft hat zu Veränderungen im Front Office von Colorado Avalanche geführt.

Am Montag gab die Organisation bekannt, dass General Manager Joe Sakic zum President of Hockey Operations befördert wurde. Der stellvertretende General Manager Chris McFarland steigt auf den GM-Stuhl auf.

Die Schritte wurden allgemein erwartet. McFarland, 52, galt in den letzten Jahren als starker Kandidat für einen NHL-General-Manager-Job. Aber er war ein so fester Bestandteil von Colorados Organisation, dass der Club ihm die Erlaubnis verweigerte, sich für Stellenangebote in anderen Teams zu bewerben – was zu Spekulationen führte, dass er intern befördert werden würde.

Unterdessen hat Sakic, 53, seinen Aufstieg zum Präsidentenposten nach mehr als einem Jahrzehnt im Front Office der Avalanche verdient. Nach seinem Rücktritt als Spieler im Jahr 2009 begann er seine Managementkarriere mit zwei Saisons als Executive Advisor des damaligen GM Greg Sherman im Jahr 2011. Seine derzeitigen Aufgaben übernahm er 2013.

Sakic, ein lebenslanges Mitglied der Organisation als Spieler, wurde 15 von den Quebec Nordiques als 1987. in der Gesamtwertung eingezogen und spielte sieben Spielzeiten in Quebec, bevor die Franchise 1995 nach Denver umzog. Er steht an erster Stelle in der Geschichte der Organisation bei gespielten Spielen (1,378). Tore (625), Vorlagen (1,016) und Punkte (1,641). Er diente 17 Spielzeiten lang als Kapitän, die zweitlängste Amtszeit in der NHL-Geschichte, und trug dazu bei, Colorado 1996 und 2001 zum Stanley Cup-Sieg zu führen.

Sakic gewann 1996 die Conn Smythe Trophy als MVP der Playoffs und 2001 die Hart Trophy als MVP der NHL. Als Mitglied des Triple Gold Club wurde er auch zum wertvollsten Spieler gekürt, als er 2002 mit Team Canada olympisches Gold gewann.

Er wurde 2012 in seinem ersten Jahr der Berechtigung in die Hockey Hall of Fame aufgenommen.

Jetzt bewegt sich Sakic auf dem Höhepunkt seines Managererfolgs – mit seiner ersten Meisterschaft als Führungskraft, nachdem die Avalanche die Tampa Bay Lightning im Stanley Cup-Finale 2022 in sechs Spielen besiegt hatte. Am ersten Tag des Drafts in Montreal am vergangenen Donnerstag erhielt Sakic außerdem den Jim Gregory Award als NHL-General Manager des Jahres und schlug Julien BriseBois von den Lightning und Chris Drury von den New York Rangers.

Während Sakic den Löwenanteil der Anerkennung für die Umwandlung der Avalanche in eine schlagkräftige Organisation erhalten hat, war McFarland in den letzten sieben Saisons an seiner Seite.

Er kam zu Beginn der Saison 2015/16 an Bord, mitten in einer neunjährigen Phase, in der Colorado sieben Mal die Playoffs verpasste. Aber nachdem sie 48-2016 mit den schlechtesten 17 Punkten der Liga den Tiefpunkt erreicht hatten, begann sich das Schicksal der Avalanche zu wenden. Der Verein hat nun die Playoffs der letzten fünf aufeinanderfolgenden Spielzeiten erreicht, sich die Presidents' Trophy als bestes Team der regulären Saison 2020-21 mit den Vegas Golden Knights geteilt und 119 mit 2021 Punkten in der regulären Saison einen Franchise-Rekord aufgestellt. 22.

Der aus der Bronx, New York, stammende McFarland spielte College-Hockey an der Pace University, wo er einen Bachelor-Abschluss in Betriebswirtschaft sowie einen Abschluss in Rechtswissenschaften erwarb. Seine Anfänge im Eishockeymanagement begann er, als er während seines Studiums als Praktikant in der NHL-Zentrale in New York arbeitete. Nach seinem Abschluss an der juristischen Fakultät trat er den Columbus Blue Jackets als Direktor für Hockeyoperationen bei, bevor sie im Jahr 2000 als Expansions-Franchise debütierten.

Nach sechs Spielzeiten in dieser Funktion wurde McFarland 2007 zum stellvertretenden General Manager der Blue Jackets ernannt. Er war acht weitere Jahre in dieser Funktion tätig und übernahm in seinen letzten zwei Jahren die Aufgaben des General Managers für die Springfield Falcons der AHL, bevor er nach Colorado wechselte .

Während er bei Columbus war, arbeitete McFarland laut der Pressemitteilung von Avalanche in fast allen Facetten der Organisation. Zu diesen Aufgaben gehörten „Scouting auf Profi- und Amateurebene, Spielervertragsverhandlungen, Verwaltung und Schlichtung von Gehaltsobergrenzen, Verwaltung von Tarifverträgen, Budgetierung und Teamplanung“.

Diese Erfahrung war von unschätzbarem Wert, um die Avalanche in den letzten fünf Jahren umzukehren. Der Prozess umfasste das geschickte Drafting junger Talente wie Cale Makar, Alex Newhook und Bowen Byram, intelligente Trades, einschließlich der Übernahme von Nazem Kadri und Devon Toews, sowie Deals bis 2022 für die wichtigsten Stanley-Cup-Mitarbeiter Andrew Cogliano, Artturi Lekhonen und Josh Manson und knifflige Vertragsverhandlungen, die das Team innerhalb seines Budgets gehalten haben, einschließlich der Sperrung von Kapitän Gabriel Landeskog für acht Jahre bei einem Cap-Hit von 7 Millionen US-Dollar im Jahr 2021, am Vorabend seiner Gelegenheit, die uneingeschränkte freie Hand zu testen.

McFarlands Name mag den Fans nicht bekannt sein, aber seine Arbeit hat ihm in Eishockeykreisen einen hervorragenden Ruf eingebracht. Laut Eishockey-Insider Pierre LeBrun von TSN und The Athletic, die Anaheim Ducks und San Jose Sharks baten beide um Erlaubnis, ihn Anfang dieses Jahres für ihre offenen GM-Positionen zu interviewen, erhielten sie jedoch nicht.

Anstatt einen Wiederaufbau mit einem neuen Club zu beginnen, wird McFarland jetzt die Möglichkeit haben, mit dem Kader zu arbeiten, den er bei der Erstellung unterstützt hat. Aber das ist keine leichte Aufgabe.

Während CapFriendly zeigt die Avalanche mit mehr als 20 Millionen US-Dollar an verfügbarem Salary-Cap-Platz am Montag, es stehen bereits in dieser Woche einige große Entscheidungen bevor.

Die Planung beginnt mit der Vertragsverlängerung, die Nathan MacKinnon jederzeit nach Eröffnung der NHL Free Agency an diesem Mittwoch unterzeichnen kann. Der Herzschlag der Avalanche, der 26-Jährige, tritt in die letzte Saison eines günstigen Siebenjahresvertrags ein, der eine Obergrenze von 6.3 Millionen US-Dollar beinhaltet.

Mit diesem Geschäft im Hintergrund muss McFarland entscheiden, ob Kadri, Manson, Valeri Nichushkin oder Andre Burakovsky – die alle am 13. Juli in Richtung uneingeschränkte freie Hand gehen – ganz oder teilweise zurückgebracht werden sollen Darüber hinaus ist Lehkonen ein eingeschränkter Free Agent mit Schiedsrechten, der nach einer erheblichen Erhöhung gegenüber den 2.3 Millionen US-Dollar suchen wird, die er in der letzten Saison verdient hat.

Ein Bereich, der angesprochen wurde, ist das Torhüten. Da Darcy Kuemper ebenfalls in die Free Agency wechselte und eine hohe Nachfrage nach hochwertigen Torhütern in der gesamten Liga herrschte, erwarb die Avalanche letzten Donnerstag Alexandar Georgiev von den New York Rangers im Austausch für drei Draft-Picks. Am Sonntag erhielt Georgiev einen Dreijahresvertrag mit einem Cap-Hit von 3.4 Millionen US-Dollar. Er und Pavel Francouz werden in der nächsten Saison Colorados Torhüter-Tandem bilden.

Wie es für Teams in ihrem Meisterschaftsfenster üblich ist, geht Colorados Vorrat an Draft-Picks jetzt zur Neige. Der Club hat im Draft der letzten Woche nur zwei Picks gemacht – in der sechsten und siebten Runde. Die Avalanche haben auch bereits drei ihrer sieben Picks in den Drafts 2023 und 2024 eingetauscht.