Gericht entscheidet, dass Robert Pera und Michael Heisley keinen Steuerabzug aus dem Verkauf von Memphis Grizzlies bekommen können

Im Jahr 2012 kaufte Robert Pera die Memphis Grizzlies von Michael Heisley für 377 Millionen US-Dollar. Zum Zeitpunkt des Verkaufs schuldete das Team Zach Randolph und Mike Conley eine aufgeschobene Entschädigung in Höhe von 10.7 Millionen US-Dollar. Pera übernahm die aufgeschobene Vergütung und leistete schließlich einige Jahre nach dem Verkauf die Zahlungen an die beiden Spieler. 

 Heisley beantragte einen Steuerabzug für die aufgeschobene Vergütung, doch gestern entschied das Gericht gegen ihn. Warum? Die aufgeschobene Vergütung ist nur in dem Jahr abzugsfähig, in dem die Begünstigten der aufgeschobenen Vergütung sie erhalten. In diesem Fall hatten Randolph und Conley die Entschädigung in dem Jahr, in dem der Verkauf stattfand, nicht erhalten. 

 Darüber hinaus war Pera nicht berechtigt, die Entschädigung in dem Jahr abzuziehen, in dem sie gezahlt wurde, da er lediglich die Haftung des Verkäufers „übernahm“ und die Haftung nicht „übernahm“, so dass er sie bei endgültiger Begleichung abziehen konnte. 

Jetzt haben wir also eine Situation, in der niemand einen Steuerabzug für die aufgeschobene Vergütung erhält. Um das Ganze noch schlimmer zu machen, musste der Verkäufer die übernommene Haftung bei der Berechnung seines Gewinns aus dem Verkauf der Grizzlies berücksichtigen, der übrigens stolze 300 Millionen US-Dollar betrug. 

 Es ist kaum zu glauben, dass der kultivierte Besitzer der Grizzlies in diese Situation geraten ist. Im Jahr 1989 hatte der IRS eine Entscheidung erlassen, die die Entscheidung des Gerichts vorwegnahm.

Steuerexperte Robert Willens erklärt: „Die Moral der Geschichte ist, dass der Verkäufer im Zusammenhang mit dem Verkauf einer Franchise immer und unbedingt alle seine Verbindlichkeiten aus der aufgeschobenen Vergütung begleichen sollte. Dadurch erhält der Verkäufer im Jahr des Verkaufs den dringend benötigten Steuerabzug. Da der Käufer von der Verantwortung entbunden wird, diese Haftung zu übernehmen, wird er oder sie natürlich mehr für das Team bezahlen, das nun von der Haftung befreit ist.“

Für Pera ist der Trost, dass die Grizzlies jetzt 1.5 Milliarden Dollar wert sind.