Paar verwandelt "Nachbarschafts-Hundespur" in regionale Auslosung

Als Tyler Brennan und seine Frau Dr. Melissa Mertely, zwei Serienunternehmer in den Zwanzigern mit mehreren Nebengeschäften auf der Suche nach ihrem nächsten Unternehmen, kreuzte ein öffentlicher Golfplatz alle Kästchen an.

Prüfung der Bücher von Der Club in Brookstone, sah das Paar, dass der Club aus Anderson, South Carolina, seit 2006 rote Zahlen geschrieben hatte. Aber sie sahen auch, dass die Knochen eines großartigen Platzes da waren und die Lage in einer schnell wachsenden, golfverrückten Metropolregion, nur zwanzig Minuten östlich der Clemson University, fühlte sich optimal an.

Ein Teil der schweren Arbeit, um den Kurs auf die nächste Stufe zu heben, war ebenfalls bereits erledigt. Vor ein paar Jahren hatte ein Entwickler, der beabsichtigte, ihn in einen privaten Club umzuwandeln, erhebliche Kapitalverbesserungen vorgenommen: eine neue Driving Range, Bewässerungsarbeiten, Lasernivellierung der Abschläge, Überarbeitung aller Grüns und die Einrichtung neuer Badezimmer auf dem Platz vor dem Training eine einjährige Option, sich aus dem Projekt zurückzuziehen und den Club an die vorherigen Eigentümer zurückzugeben. Der Preis stimmte auch.

„Wir hatten uns immer vorgestellt, dass der Golfplatz Millionen und Abermillionen von Dollar kosten würde, aber das war es nicht. Wir haben es für 850,000 US-Dollar gekauft, und für uns schien das angemessen für das, was es geworden war“, erklärt Brennan, ein aktiver Air Force-Kampfpilot.

Als sie den Club im August 2020 übernahmen, war der Betrieb veraltet und sie sahen viele Bereiche, in denen die Modernisierung von Betriebssystemen und der Einsatz zeitgemäßer Marketingstrategien eine große Wirkung erzielen könnten.

„Es war Mama und Papa bis zum Abschlag: Sie wussten nicht, was Google istGOOG
war, sie wussten nicht, was SEO ist, sie hatten kaum eine Facebook-Seite und die Computer liefen praktisch unter Windows '97“, erklärt Brennan.

Dem Ruf nach sahen die Dinge nicht viel besser aus, da der Platz laut Brennan unter den Golfern der Gegend als „Hunderennbahn der Nachbarschaft“ bekannt geworden war. Vom ersten Tag an begann das Paar, eine Liste mit Verbesserungen zu erstellen, die in den nächsten zwei Jahren vorgenommen werden sollten, um das Schiff in Ordnung zu bringen, und ging systematisch daran, diese Liste zu kürzen, indem es sie zur offenen Saison für Mängel erklärte, die behoben werden mussten.

„Alles, was wir tun mussten, war, unsere Versprechen einzulösen, was wir verbessern würden und wann wir es tun würden, und mit der Community und den Mitgliedern, die wir haben, zu kommunizieren, und das veränderte langsam aber sicher den Ruf des Kurses. “, sagt Brennan.

Einer der ersten Schritte, den sie unternahmen, bestand darin, die Wartungsmannschaft, die aus einem einzigen Vollzeitangestellten bestand, der von ein paar College-Studenten unterstützt wurde, erheblich zu vergrößern. Sie hatten auch nicht geleaste Geräte verwendet, die nicht effizient liefen und das Gras zerrissen, und so wurden alle neuen Geräte von Toro eingeführt.

Sie stellten dann einen professionellen Superintendenten ein und vergrößerten die Reihen der Platzmannschaft auf bis zu fünfzehn Mitarbeiter an einem Punkt, um Bunker und verbeulte Grüns und Abschläge zu reparieren, alles im Dienste der Verbesserung der Spielbarkeit und des Spieltempos.

Roy Swan, der die Men's League des Clubs organisiert, lebt seit acht Jahren in der Nachbarschaft neben dem Golfplatz und spielt den Platz dreimal pro Woche.

„Als ich zum ersten Mal hierher gezogen bin, war es in einem ziemlich schlechten Zustand. Die Vorbesitzer hatten nichts hineingesteckt und fuhren mit minimalem Aufwand“, sagt er.

Brennan kam in der Woche, nachdem er den Platz gekauft hatte, für eine Runde zu Swan und als sie das neunte Loch erreichten, erwähnte Swan, dass das Par 4 Dogleg rechts besonders schwierig für ältere Spieler sei, da sie es nicht bis zum Ellbogen vom Abschlag schaffen könnten eine doppelte Lay-up-Situation, bevor sie einen Schlag auf das Grün bekommen konnten.

„Ich sagte ihm, Sie müssten einige der Bäume fällen, die im Wesentlichen in das Fairway ragen, und zwei Wochen später waren sie weg. Ich war so beeindruckt. Jetzt bin ich in zwei, vielleicht die Hälfte der Zeit. Es ist definitiv erreichbar, wenn ein Senior einen anständigen Abschlag trifft, und dann ist es wie ein Fünf-Eisen“, sagt Swan.

Als Brennan bei seinen Untersuchungen des Golfplatzes genauer wurde, bemerkte er, dass viele Fairways fast bis zu den Abschlägen mit geringer Trennung verliefen. Abgesehen von den wenigen unglücklichen Golfern, die Top-Spin-Wurmbrenner vom Tee schlagen, stellte er fest, dass die überwiegende Mehrheit der Spieler mindestens fünfzig oder sechzig Yards dieser langgestreckten Fairways räumte, deren Pflege viel teurer ist als raue Bereiche.

„Das war auf Anhieb ein einfacher Geldverdiener. Niemand redet über Rasenbrocken bis weitere 80 Yards das Fairway hinauf. Warum schneiden wir hier noch? Wir haben diese Bereiche wieder in Rough verwandelt und dadurch das Jahresbudget um 40,000 US-Dollar gespart, ohne die Spielbarkeit zu beeinträchtigen“, erklärt Brennan.

Es gab auch einfache Optimierungen, die von der Stärkung der Bierauswahl über das grundlegende Makro-Brauereiangebot hinausgingen, die Schaffung einer Happy Hour und das Hinzufügen eines Getränkewagenservice zur Einführung von Elektro Finn Roller die bei jüngeren Golfern ein großer Erfolg waren.

Um die Kursauslastung zu erhöhen, führen sie auch gestaffelte Preise mit Preisnachlässen für Mittagsabschlagszeiten sowie steilere Preissenkungen für Dämmerungsrunden zur Saftnachfrage außerhalb der Spitzenzeiten ein.

„Ein Problem, das die Vorbesitzer hatten, war, als sie eine gute Anzahl von Golfern bekamen, füllte sich das Abschlagsblatt von unten nach oben. Sobald die Hauptsendezeit [Slots] gefüllt wäre, würde niemand sonst diese heiße Startzeit um 3 Uhr buchen wollen“, erklärt Brennan.

Dr. Mertely, die ihre eigene Zahnarztpraxis in Kinston, North Carolina, betreibt, sah eine Gelegenheit, das Anwesen zusätzlich als Veranstaltungsort für kleine Veranstaltungen wie Gelübdeerneuerungen, Babypartys, Geburtstage und Abschlussfeiern zu nutzen. Sie versuchten sich auch an der Ausrichtung größerer Hochzeiten, fanden aber, dass größere Aufgaben zu sehr mit dem Kursfluss kollidierten.

„Das Anwesen ist wunderschön. Es funktioniert sehr gut für Golf und es funktioniert sehr gut für Hochzeiten, aber beide gleichzeitig zu haben, ist aufgrund der Menge an Golfern, die wir jetzt haben, wirklich schwierig. Unser Hauptaugenmerk liegt auf Golf und Veranstaltungen sind ein zusätzlicher Bonus“, erklärt Mertely.

Der Club at Brookstone wurde kürzlich von Golf Now, dem Abschlagzeitveranstalter, als Top-Rundenproduzent in seiner Region für die erste Hälfte des Jahres ausgezeichnet. Im Jahr 2021 hat der Club, der jetzt mit Gewinn arbeitet, 1.1 Millionen US-Dollar eingespielt, und für 2022 prognostizieren sie einen Umsatz von knapp 1.7 Millionen US-Dollar.

Beide Besitzer haben anspruchsvolle Tagesjobs, während sie als Team auch ferngesteuerte Hundetagesstätten und ein führendes Online-Unternehmen betreiben Händler für Renndrohnen die über 17 Millionen US-Dollar pro Jahr einspielt. Ein absoluter Fokus auf die Personalbesetzung war der Schlüssel zum Erfolg all ihrer Unternehmen, ebenso wie die Bestimmung, wer ihr Zielmarkt ist, und dann alles zu tun, um ihren Interessen gerecht zu werden.

„Für The Club at Brookstone ist das der Markt von Greenville und Clemson, der viele junge Golfer hat. Ich kenne junge Golfer, weil ich einer bin. Also, was wollen sie? Sie wollen gutes Bier, einen preisgünstigen Platz, auf dem sie einen geraden Putt rollen können, und ausgehen und Spaß haben“, sagt Brennan.

Auf die Frage, ob ein weiterer Golfplatz in ihrer Zukunft stecke, erinnert sich Dr. Mertley lachend an die Farbe, die in ihre Haare geriet, als sie das Clubhaus aufpolierte, und an all das Blut, den Schweiß und die Tränen, die nötig waren, um den Club auf den Weg der Rentabilität zu bringen. Brennan für seinen Teil sagt, er sei nicht einmal emotional bereit gewesen, die Möglichkeit überhaupt zu erkunden, bis sich vor ein paar Monaten eine Gelegenheit ergab. Das Paar stand vor der Wahl, seinem Portfolio eine dritte Hundetagesstätte hinzuzufügen oder ein zweites Golfplatzprojekt zu verfolgen, und die Welpen gewannen den Tag.