Könnte dieses Unternehmen der Tesla unter den Lastwagen sein?

Der Verkauf von Elektrofahrzeugen explodiert besonders in Europa. Die meiste Aufmerksamkeit galt jedoch den Personenkraftwagen. Auch Nutzfahrzeuge tragen zu den Treibhausgas- und Stadtluftqualitätsproblemen bei, mit denen die Welt konfrontiert ist. Das anglo-schwedische Startup Volta Trucks geht davon aus, dass es die Antwort in Form des Volta Zero hat, eines von Grund auf als Elektrofahrzeug konzipierten Lkw. Bei seinem Elektrofahrzeugplan geht es jedoch um mehr als nur um Emissionen.

Elektrifizierung wird für Volta Trucks nicht als Endziel, sondern eher als Mittel zum Zweck angesehen, wobei das übergeordnete Ziel eine Verbesserung der städtischen Umwelt, einschließlich Gesundheit und Sicherheit, ist. In London beispielsweise werden laut Transport for London nur 4 % der Stadtmeilen mit Lastwagen zurückgelegt. Aber 26 % der tödlichen Unfälle mit Fußgängern und 78 % der tödlichen Unfälle mit Radfahrern werden ihnen zugeschrieben. In anderen Städten der Welt dürften die Zahlen kaum anders ausfallen. Volta Trucks wollte daher nicht nur die Antriebstechnologie überdenken, um Emissionen zu reduzieren, sondern auch die Art und Weise, wie seine Fahrzeuge mit anderen Verkehrsteilnehmern interagieren, grundlegend neu gestalten, um sie sicherer zu machen.

Der erste Volta Zero wird in der 16-Tonnen-Klasse sein, aber es wird einen geben 7.5-Tonnen-, 12-Tonnen- und 18-Tonnen-Varianten auch (die 18-Tonnen-Version wurde ursprünglich als 19-Tonnen-Version angekündigt). Aber sie werden auf derselben Plattform basieren. Während die meisten Elektro-Lkw dieser Klasse auf der Grundlage vorhandener Konstruktionen mit integrierten Elektroantriebssträngen gebaut wurden, entschied Volta Trucks, dass die Elektrifizierung eine radikale Änderung des Designs mit Sicherheitsvorteilen ermöglichen könnte.

Der offensichtlichste Unterschied beim Volta Zero ist die Kabine. Das ist viel weiter unten, mit nur einer kleinen Stufe nach oben, um hineinzukommen, wie bei einem Bus. Herkömmliche Lkw haben den Motor vorne und das Fahrerhaus oben, sodass der Fahrer hoch sitzt. Das mag für die Fernsicht auf der Straße großartig sein, aber für die Sicht auf nähere Objekte wie Fußgänger und Radfahrer in der Nähe ist es schrecklich. Dies ist einer der Hauptgründe für die hohen Verkehrstoten durch Lkw in Städten: Es besteht keine Verbindung zwischen Fahrer und anderen Verkehrsteilnehmern auf Augenhöhe und es ist meist nicht möglich, richtig nach unten zu sehen.

Beim Volta Zero befindet sich auch der Fahrer in der Mitte, während auf beiden Seiten zwei Beifahrersitze weiter hinten sitzen. Für eine klare Sicht rund um das Fahrzeug sorgen Kameras, zur Sicherheit sind aber auch herkömmliche Außenspiegel eingebaut. Die riesige umlaufende Windschutzscheibe sorgt auch nach vorne für eine weite Sicht. So hat der Fahrer alles um sich herum im Blick und kann Fußgängern und Radfahrern aus dem Weg gehen. Der Fahrer kann das Fahrzeug auch beidseitig durch Türen mit Zugtechnik verlassen. Sie lassen sich aufklappen und sind nicht an Scharnieren befestigt, so dass sie nicht auf die Straße oder den Bürgersteig schwenken, wenn der Fahrer aussteigen muss. Da der Fahrer beidseitig aussteigen kann, muss er auch nie in den Verkehr geraten.

Der EV-Antriebsstrang ermöglicht diese Neugestaltung und ist eine Parallele zu Bussen. Letzterer kann den Motor hinten haben, so dass die Passagiere von vorne in Bodennähe einsteigen können. Allerdings darf der Motor bei einem konventionellen, mit fossilen Brennstoffen betriebenen Lieferwagen nicht hinten angebracht werden, da sonst die hintere Ladefläche zu hoch würde. Elektromotoren, die Volta Trucks wird von Meritor übernommen, sind viel kleiner und können in die Achse integriert werden, sodass sie genau zwischen den beiden Hinterrädern sitzen können.

Volta Trucks hat seine Batterie, die bis zu 200 kWh haben kann, aus Sicherheitsgründen auch in der Mitte der Fahrgestellschienen platziert. Bei vielen Umbauten mit bereits vorhandenen Designs werden die Batterien an der Seite platziert, wo sie bei einem Unfall anfällig sind. Für eine optimale Leistung ist der Akku temperaturgeregelt Tests bereits abgeschlossen bei -30 °C (-22 °F). Die Lkw-Reichweite beträgt nur bis zu 125 Meilen, aber das ist mehr als genug für eine typische tägliche Lieferroute auf der letzten Meile und könnte bis 180,000 2 Tonnen CO2025 einsparen.

Eine weitere Innovation, die Volta vorgeschlagen hat, ist „Truck as a Service“, die darauf ausgelegt ist, alles, einschließlich Aufladen, Wartung und Versicherung, in mietähnlichen Betriebskosten zu bündeln und nicht in einem einmaligen Kapitalkauf. Dies soll Kunden, die an ein herkömmliches Lkw-Modell gewöhnt sind, den Einstieg in unbekannte Technologien erleichtern und den Übergang erleichtern.

Andererseits hat sich Volta Trucks, obwohl Volta Trucks seinen Zero von Grund auf neu gestaltet hat, dafür entschieden, sein Herstellungsethos so nah wie möglich am Traditionellen zu halten, um die Markteinführungszeit zu verkürzen. Selbst disruptivere Unternehmen, die in diesem Bereich tätig sind, wie Arrival, erneuern ebenfalls ihre Produktion und werden daher wahrscheinlich länger brauchen, um Volumen zu erreichen als Volta Trucks. Prototypen von Zeros werden bereits auf der ganzen Welt getestet und die ersten Serienfahrzeuge werden voraussichtlich Ende 2022 an Kunden ausgeliefert. Dies wäre eine große Leistung, wenn man bedenkt, dass der Gründer Carl-Magnus Norden etwa 2016 auf die Idee kam Das Unternehmen besteht seit weniger als zwei Jahren.

Ein Unternehmen als „Tesla unter den Lastwagen“ zu bezeichnen, mag etwas unzutreffend erscheinen, wenn Tesla selbst auch Lastwagen herstellt. Aber weder der Cybertruck noch der Semi spielen auf demselben Markt wie der Volta Zero. Der Cybertruck ist ein Pickup und der Semi ist für das Ziehen eines Anhängers auf langen Strecken konzipiert. Im Gegensatz dazu zielt der Volta Zero auf Lieferungen in Großstädten ab – den Transport von Waren von einem Lagerhaus zu örtlichen Supermärkten, die Lieferung verderblicher Waren an eine Restaurantkette oder die Verlagerung von Produkten vom örtlichen Depot in den Einzelhandel. Es wird zwei Grundvarianten geben – eine für beliebige Ladung und eine inklusive Kühlung. Dies ist kein Markt, den Tesla derzeit anspricht, aber aufgrund der oben erwähnten Notwendigkeit, die städtische Umweltverschmutzung zu reduzieren und die Verkehrssicherheit zu erhöhen, ist er wohl einer der wichtigsten.

Volta Trucks ist nicht das einzige Unternehmen, das dieses Problem angeht. Die oben erwähnte Ankunft befindet sich in einem ähnlichen Raum und hat hat sich bereits einen Auftrag über 10,000 Fahrzeuge von UPS gesichert. Aber der Volta Zero ist größer und bei der großen Nachfrage nach Elektrifizierung auf dem Weltmarkt gibt es Platz für viele Akteure. Volta Trucks ist eines der vielversprechendsten Unternehmen und hat die einzigartige Erkenntnis, dass es bei der Verbesserung unseres städtischen Lebens nicht nur um das Klima und die Qualität der Luft, die wir atmen, geht, sondern auch um die Sicherheit anderer Verkehrsteilnehmer. Der Volta Zero sieht auch unglaublich cool aus und dürfte ein viel schönerer Arbeitsplatz für einen Tag darin sein als aktuelle Lkw. Obwohl Volta Trucks bis 27,000 nur die Produktion von 2025 Einheiten pro Jahr anstrebt, was nicht gerade den Tesla-Mengen entspricht, könnte dies ähnlich reale Auswirkungen auf unsere Lebensqualität haben.