Kontroverse schwirrt um neuen Anführer von United Pilots. Der führende ALPA-Anführer sagt, er sei beunruhigt über die Wahl

Ein umstrittener Führer hat den Vorsitz des United Airlines-Kapitels der Air Line Pilots Association übernommen, zu einer Zeit, in der sich jede große Fluggesellschaft und ihre Piloten auf Vertragsabkommen zubewegen, die die Branche für die nächsten Jahre prägen werden.

Neil Swindells, ein in Chicago ansässiger Boeing 787-Kapitän, wurde am Montag mit 9 zu 8 Stimmen vom United Master Executive Council zum Vorsitzenden gewählt. Die Stimmen der beiden verbleibenden Mitglieder des 19-köpfigen Gremiums wurden nicht gezählt, da die Stimmzettel nicht ordnungsgemäß ausgefüllt waren. (Eine Quelle sagte, dass diese Stimmen wahrscheinlich zwischen Swindells und einem anderen Kandidaten aufgeteilt wurden.) Die Wahl war notwendig, weil der Vorsitzende Mike Hamilton aufgrund einer nicht näher bezeichneten Krankheit eines Familienmitglieds plötzlich zurücktrat.

In den letzten Jahren hat Swindells regelmäßig in den sozialen Medien gepostet, sich in abfälliger Sprache gegen eine im Sommer getroffene vorläufige Vereinbarung ausgesprochen und Frauen, LGBT-Personen und Juden in Beiträgen herausgegriffen, die vielleicht humorvoll, aber auch spöttisch gemeint waren.

Swindells, der 1995 zu United kam, reagierte nicht auf Anrufe, E-Mails oder SMS.

Am Dienstag sagte Joseph Genovese, Schatzmeister und Vizepräsident für Finanzen bei ALPA National, er sei besorgt über die Wahl von Swindells. Genovese, ein 32-jähriger United-Pilot, beabsichtigt, nach Ablauf seiner Amtszeit am 31. Dezember wieder zu fliegen.

„Seine Kommentare sind beunruhigend“, sagte Genovese. „Sie sind nicht hilfreich bei dem Versuch, einen Vertrag für die United-Piloten zu bekommen. Ich bin Pilot bei United und finde, dass unsere Interessen im bestmöglichen Licht vertreten werden müssen. Wenn Neils Vergangenheit irgendwie seine Fähigkeit beeinflusst, einen Deal abzuschließen, habe ich ein Problem damit.“

Genovese sagte, er glaube, dass eine Vertragsvereinbarung in Sicht sei. „Der Rahmen für einen Deal ist da, mit einem gescheiterten [vorläufigen Abkommen] und dem Delta TA“, sagte er.

Letzten Monat stimmten 94 % der United-Piloten gegen einen vorläufigen Vertrag, der im Juni geschlossen wurde und eine Gehaltserhöhung von 14.5 % beinhaltet hätte. Ein Durchbruch in den laufenden Pilotvertragsgesprächen der Branche kam später, als Delta ALPA am 2. Dezember bekannt gab, dass es eine grundsätzliche Einigung erzielt hatte, die eine sofortige Gehaltserhöhung von 18 % und eine kumulative Gehaltserhöhung von 34 % nach drei Jahren plus ein Vielfaches vorsieht Verbesserung der Work-Life-Balance.

Der Widerstand gegen die vorläufige Vereinbarung der Vereinigten Staaten war heftig und erbittert gewesen, und Swindells war ein Teil davon.

„Während der TA scheiterte, kamen die MEC-Mitglieder dagegen und begannen systematisch, Vertreter zugunsten der TA aus den Räten zu entfernen“, sagte Genovese. „Sie wollten ihre eigene Person verantwortlich machen, und Neil ist schon eine Weile dabei, und er war ein Kritiker und eine Stimme im Forum.“

Online-Kommentare in den letzten zwei Jahren, die offenbar von Swindell gepostet wurden und als „Chicago Blue“ auf einem Pilotforum UAL Pilotsforum.org identifiziert wurden, beinhalten:

– Ein Witz, der beginnt: „Ein Paddy, ein WOP und ein Jude gehen in eine Bar.“

– Eine Diskussion über eine gemeinsame Veranstaltung von United-Emirates Airlines, bei der es heißt: „Ich bin mir sicher, dass Emirates auch nichts damit zu tun hatte, dass der männliche Emirates-Kapitän von einem weiblichen First Officer von United flankiert wurde, oder? – Jede einzelne Optik wurde in Anspielung auf die Dominanz von Emirates im Codeshare entwickelt, während United gleichzeitig den gewünschten Geldschuss (DEI) erhielt.“ DEI bezieht sich auf „Diversity, Equity, and Inclusion“, ein betriebliches Diversity-Programm.

– Ein Kommentar an jemanden namens Kirby (nicht unbedingt United-CEO Scott Kirby) : „Den schwulen Mann heute weiter anmachen, wie ich sehe.“

In einem Brief an die Piloten schrieb Swindells am Montag: „Ich möchte den United-Piloten dafür danken, dass sie mir diese Rolle in einer so wichtigen Zeit in der Geschichte unserer Gewerkschaft anvertraut haben. Ich möchte auch Capt. Mike Hamilton für seinen jahrzehntelangen Dienst danken und wünsche ihm alles Gute, während er seinen Fokus auf seine Familie verlagert.“