Kongress treibt US-Energiewende durch Steuergutschriften voran – aber wird es funktionieren?

Wenn sie den Kräften des Marktes überlassen werden, neigen Rohstoffe und Industrien dazu, effizienter zu sein und schneller zu wachsen. Diese Maxime von Economics 101 genießt jetzt solide parteiübergreifende Unterstützung, die die Lieferkette, die Herstellung und den Einsatz von Solarmodulen in erneuerbaren Kraftwerken verjüngt, um die Energiewende des 21. Jahrhunderts voranzutreiben.

Das Vermarktung von Investitionen in Solarkraftwerke ist eine der wichtigsten öffentlich-privaten Partnerschaften (PPP) des 21. Jahrhunderts, und das kürzlich verabschiedete Inflation Reduction Act (IRA) wird diese Bemühungen noch verstärken. „Dies ist eines der wichtigsten Industriegesetze seit dem New Deal von FDR“, ​​sagt Richard Dovere, Chief Investment Officer von EDP Renewables North America Distributed Generation (EDPR NA DG). „Es gibt mehrere Möglichkeiten der Unterstützung – die Festigung etablierterer Technologien wie Wind und Sonne, während PPP-Kommerzialisierungswege für andere Technologien wie Speicherung, Wasserstoff und Kohlenstoffabscheidung bereitgestellt werden.“

Zugänge Wind- und Solarkraftwerke enthalten 76% der neuen US-Stromerzeugung im Jahr 2021 und schafft Tausende von Arbeitsplätzen. Bis 2030 soll die IRA das tun pflegen 1.3 Millionen neue Jobs und Stärkung der US-Wirtschaft. Das primäre politische Instrument, das dieses Wachstum ermöglicht hat, sind die Steuergutschrift für Energieinvestitionen (ITC) und die Steuergutschrift für die Produktion (PTC), die im IRA 2022 verbessert wurden.

„Das ITC geht auf die Kennedy-Administration zurück, wurde damals jedoch weitgehend auf Investitionen in Ausrüstung angewendet, während der Vater des PTC Senator Grassley (R-IA) ist, der es 1992 durch den Kongress brachte, um die Windindustrie in seinem Bundesstaat auszubauen Iowa … Nach der IRA werden diese Steuergutschriften jedoch im Vergleich zu ihren Vorläufern überhöht“, sagt David Burton, Steuerpartner der Anwaltskanzlei Norton Rose Fulbright.

Diese Steuergutschriften stehen Unternehmen und bestimmten Personengruppen zur Verfügung, die in erneuerbare Energiesysteme investieren. Die Höhe der Steuergutschrift ist eine Dollar-für-Dollar-Reduktion der Einkommenssteuern, die ein berechtigter Steuerzahler dem IRS schuldet.

Die Investitionen in erneuerbare Energieprojekte in den Vereinigten Staaten haben in den letzten 15 Jahren erheblich zugenommen. Nach Angaben der US Energy Information Administration (EIA) stiegen die Gesamtinvestitionen in Erneuerbare-Energien-Projekte in den USA von rund 6 Milliarden US-Dollar im Jahr 2005 auf etwa 40 Milliarden US-Dollar im Jahr 2019. Im gleichen Zeitraum stiegen die Kosten für neue Erneuerbare-Energien-Projekte stürzte ab, wobei die Kosten für Solar- und Onshore-Windkraft in den letzten zehn Jahren um mehr als 85 % bzw. 60 % gesunken sind. Dies führte dazu, dass erneuerbare Energien in vielen Märkten die kostengünstigste Option für die Produktion waren, und verheißt Gutes für die Biden-Regierung Climate Action Initiative, Amerikas Energiesicherheit und globale Umweltgesundheit.

Energieinnovationspolitik und -technologie LLC, eine überparteiliche Denkfabrik, prognostiziert, dass die Investitionen der IRA in Höhe von 370 Milliarden US-Dollar in Klima und saubere Energie dazu beitragen könnten, die Treibhausgasemissionen der USA bis 43 um bis zu 2005 % unter das Niveau von 2030 zu senken Ressourcen für die Zukunft prognostiziert, dass die IRA einem durchschnittlichen US-Haushalt jährlich bis zu 220 US-Dollar an Stromrechnungen einsparen und gleichzeitig gegen volatile Preisschwankungen bei fossilen Brennstoffen schützen wird.

„Diese Initiativen bieten auch Preissicherheit“, kommentierte Herr Dovere, „sobald wir eine kritische Masse erreicht haben, wird ein Stromnetz für erneuerbare Energien weniger den heftigen Preisschwankungen unterliegen, die in den letzten 10, 20 und 50 Jahren bei Energie zu beobachten waren. Es wird eine holprige Fahrt auf dem Weg sein, wie es bei allen Übergängen der Fall ist, aber die IRA bringt uns auf den Weg in eine sauberere, kostengünstigere Zukunft.“

Diese gesetzgeberischen Maßnahmen gehen auf wirtschaftliche und ökologische Belange ein, indem sie eine marktorientierte Lösung bieten, die politisch zweckmäßig und nachhaltig ist. Aus konservativer Sicht verringern diese Steuergutschriften die steuerliche Belastung der Unternehmen, während Liberale den umweltpolitischen Gewinn für die Energiewende zu schätzen wissen.

„Die USA sind in gewisser Weise einzigartig in der Welt, indem sie sich dafür entscheiden, saubere Energie durch Steuergutschriften zu fördern. Die Regeln hier sind komplizierter als in vielen Ländern, aber das US-Steuersystem bietet einen bequemen Mechanismus, um Investitionen anzukurbeln“, erklärte Herr Burton.

Öffentliche und private Märkte begrüßten diese politischen Änderungen. Seit der Verabschiedung der IRA wurden mehr als 40 Mrd Neuinvestitionen in erneuerbaren Energien wurden angekündigt, darunter 28 Milliarden US-Dollar in der US-amerikanischen Fertigung, die auch eine große Zuteilung von Steuergutschriften in der IRA genießt. Trotz ihrer Erfolge sind Steuergutschriften für saubere Energieprojekte kein Allheilmittel, und es sind weitere Investitionen erforderlich.

Die IRA erlaubt zum ersten Mal den Verkauf von Energiesteuergutschriften des Bundes, was als Übertragbarkeit bezeichnet wird. „Übertragbarkeit ist der Schlüssel für die IRA, weil es auf dem Markt für traditionelles Steuerkapital nicht genug Appetit geben würde, um alle verbesserten Kredite zu monetarisieren. Wir warten jedoch darauf, dass der IRS Regeln erlässt, um die Details auszufüllen, die bestimmen, wie benutzerfreundlich und dementsprechend wie erfolgreich die Übertragbarkeit als Police ist“, sagt Mr. Burton.

Die Anreize im IRA sind nicht die einzigen politischen Mechanismen, die die Entwicklung von Solarprojekten unterstützen. Programme für Renewable Portfolio Standards (RPS) und Renewable Energy Certificates (REC) auf Landesebene bieten ebenfalls lokale wirtschaftliche Investitionsanreize. Die Kombination und Optimierung dieser Anreizprogramme, zusammen mit dem Stromverkauf an Haushalte und Unternehmen, stellt die Einnahmequellen bereit, die notwendig sind, um die Projektinvestitionen zurückzuzahlen.

Während die Marktverlagerung hin zu erneuerbaren Energien der Umwelt und der amerikanischen Wirtschaft zugute kommen wird, ist der hohe Preis der IRA beträchtlich und sollte mit Bedacht umgesetzt werden. Es ist unwahrscheinlich, dass der festgefahrene neue Kongress viel tun wird, um saubere Energie zu unterstützen oder die Verbesserungen in der IRA oder den ITCs / PTCs rückgängig zu machen. Es würde dem neuen Kongress gut tun, zu erkennen, dass die unsichtbare Hand des Marktes am besten funktioniert, wenn sie durch eine Politik ergänzt wird, die nicht darauf abzielt, die Gewinne der Unternehmen einzudämmen. Überparteiliches Handeln ist notwendig, um die Vorteile der IRA oder ITCs/PTCs für die amerikanische Nation voll auszuschöpfen.