Der Kongress will ein Gesetz verabschieden, das AM-Radio in allen Autos vorsieht

Am 6. Juni wird der Unterausschuss für Kommunikation und Technologie des US-Repräsentantenhauses Anhörungen zu Gesetzesvorschlägen abhalten, die eine Ausstattung aller neuen Autos mit AM-Radio vorschreiben würden. Die Anhörung mit dem Titel „Hören Sie hier: Warum Amerikaner AM-Radio schätzen“ findet statt, nachdem acht Automobilhersteller AM-Radio in bestimmten Automodellen entweder aufgegeben haben oder dies beabsichtigen. Diese Autohersteller führen an, dass bei Elektrofahrzeugen (EV) die Motoren den AM-Radio stören, was zu verblassenden Signalen und einem störenden Brummgeräusch führt. Die Anhörung ist das jüngste Beispiel für die Besorgnis des Kongresses, da Autohersteller das AM-Radio in einigen, wenn nicht allen, ihrer neueren Modelle entfernen.

Im Mai verabschiedete der Kongress Gesetze zum Schutz der Präsenz von AM-Radio in Autos. In einer seltenen Errungenschaft findet der „AM for Every Vehicle Act“ parteiübergreifende Unterstützung. Es wurde im Senat von Ed Markey (D-MA) zusammen mit Co-Sponsor Ted Cruz (R-TX) vorgestellt. Der Gesetzesvorschlag sieht vor, dass Automobilhersteller AM-Radio in Autos behalten müssen. Der Gesetzentwurf wird von der National Association of Broadcasters, der National Association of Farm Broadcasting und der Vorsitzenden der FCC, Jessica Rosenworcel, unterstützt. Die Befürworter des Gesetzesentwurfs verweisen auf die Rolle des AM-Radios in Notfällen, insbesondere in ländlichen Gebieten.

Im Repräsentantenhaus Cathy McMorris (R-WA), Der Vorsitzende des Energie- und Handelsausschusses sagte: „Gemeinden im ganzen Land verlassen sich auf AM-Radiodienste für lokale Nachrichten, Wetterberichte und andere wichtige Informationen. Es ist auch ein wichtiges Instrument für die Notfallkommunikationsinfrastruktur unseres Landes, insbesondere wenn andere Kommunikationsdienste nicht verfügbar sind. Ich freue mich auf diese zeitgemäße Diskussion über die vielen Vorteile des AM-Radios als Informationsquelle und die Bedeutung, sicherzustellen, dass es weiterhin in neuen Fahrzeugmodellen verfügbar ist.“

Frank Pallone, Jr. (D-NJ), Ranking-Mitglied des Energie- und Handelsausschusses, sagte: „Es ist alarmierend, dass einige Autohersteller erwägen, auf den Einbau von AM-Radios in Neuwagen zu verzichten.“ AM-Radio spielt in unseren Gemeinden eine wesentliche Rolle, insbesondere bei öffentlichen Notfällen, wenn andere Alarmsysteme, die auf das Stromnetz und Mobilfunknetze angewiesen sind, möglicherweise nicht funktionieren. Ich freue mich darauf, dass der Energie- und Handelsausschuss eine Anhörung zu dieser wichtigen Angelegenheit abhält. Die Pfennigklauerei von Unternehmen ist keine Rechtfertigung dafür, eines der zuverlässigsten öffentlichen Notfallkommunikationsnetze unseres Landes zu untergraben, und von den Verbrauchern zu verlangen, dass sie mehr Geld für einen Abonnementdienst zahlen, um AM-Radio zu empfangen, ist keine akzeptable Alternative.“

Nach der Ankündigung des vorgeschlagenen Kongressgesetzes hat Ford Motor
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Nachdem das Unternehmen angedeutet hatte, dass das AM-Radio in den meisten seiner US-Automodelle entfernt werden würde, erklärte es, dass in Zukunft alle Automodelle mit AM-Radio ausgestattet sein werden. In einem Social-Media-Beitrag schrieb Jim Farley, CEO von Ford Motor: „Wir haben beschlossen, es in alle Ford- und Lincoln-Fahrzeuge des Jahres 2024 einzubauen. Für alle Besitzer von Ford-Elektrofahrzeugen ohne AM-Übertragungsfunktion bieten wir ein Software-Update an.“

In einer schriftlichen Antwort sagte Senator Markey: „Innovationen in der Automobilindustrie sollten mehr und nicht weniger Funktionen für die Verbraucher bedeuten.“ Fords Kehrtwende spiegelt die überfällige Erkenntnis über die Bedeutung des AM-Radios wider, aber zu viele Autohersteller gehen immer noch in die falsche Richtung.“ Markey fügte hinzu, dass der Kongress das Gesetz noch verabschieden sollte.

Im vergangenen Dezember hatte Senator Markey einen Brief an zwanzig prominente Autohersteller geschickt und sich nach deren Absicht erkundigt, AM-Radio in ihre Autos einzubauen. Acht antworteten darauf, dass sie AM-Radio in Elektroautos abgeschafft hätten. Am 15. Mai verfassten über 100 Kongressabgeordnete beider Parteien ausführliche Briefe zu den Zukunftsplänen der Automobilhersteller. Die Briefe wurden an beide Autohersteller geschickt, die zuvor erklärt hatten, sie hätten das AM-Radio in einigen Fahrzeugen entfernt, oder sie hätten nicht auf den Dezember-Brief geantwortet.

Obwohl das AM-Radio schon über 100 Jahre alt ist, ist es nach wie vor eine Hörquelle. Laut Nielsen
NLSN
Audio hatte in seiner Herbstumfrage 2022 AM-Radio monatlich 82.3 Millionen Hörer, also etwa jeden dritten AM/FM-Radiohörer. Eine Analyse von Westwood One ergab, dass Nachrichten/Talk mit 46.9 Millionen monatlichen Hörern das beliebteste Format sind. Die Nielsen-Studie ergab außerdem, dass der Anteil des AM-Hörens je nach Metropol variiert. Buffalo-Niagara liegt mit 56 % der monatlichen Zuhörer, die AM-Radio hören, an der Spitze. In Chicago schalten 48 % der monatlichen Hörer AM ein und Milwaukee liegt an dritter Stelle. Insgesamt gibt es laut Nielsen 141 Radiometropolen, in denen AM-Radio mindestens 20 % des gesamten Radioempfangs ausmacht.

Eine Anfang des Jahres veröffentlichte Infinite Dial-Umfrage von Edison Research ergab, dass AM/FM-Radio nach wie vor die beliebteste Audioquelle in Autos ist; 53 % der Personen ab 12 Jahren hören Online-Audio über ein Mobiltelefon. Edison Research stellt fest, dass der Prozentsatz gestiegen ist.

Die Alliance for Automotive Innovations, ein Handelsverband und Lobbygruppe, die Autos und leichte Nutzfahrzeuge vertritt, hat argumentiert, dass ein Gesetz, das AM-Radio vorschreibt, nicht erforderlich ist. In einem Brief an die Kongressabgeordneten verwies der Verband darauf, dass die Federal Emergency Management Agency (FEMA) über verschiedene alternative Methoden zu Verkehrssicherheitswarnungen verfüge, etwa UKW-Radio, Web- und Satellitenradio sowie Mobilfunknetze. In einem Brief an den Kongress wies die Gruppe darauf hin, dass 97 % der Amerikaner ein Mobiltelefon besitzen und Notfallwarnungen erhalten, selbst wenn das Mobilfunknetz keine Anrufe und Daten senden kann.