College-Stipendium für Caddies gewinnt an Zugkraft an der Ostküste

Abbey Sisler ist ein 2022 Evans-Stipendium Gewinner, der diese Woche eine volle Fahrt an der University of Maryland beginnen wird. Das Programm, das Caddies aufs College schickt, wurde von Chick Evans Jr. ins Leben gerufen, dem ersten Golfer, der mit Hilfe der Western Golf Association im selben Jahr sowohl die US Amateur als auch die US Open gewann.

Das Stipendium hat über 11,800 Alumni, eine Liste, die ehemalige CEOs von Deere & Company umfasstDE
und Kimberly-Clark Corp. Absolventen des Stipendienprogramms spendeten letztes Jahr gemeinsam 17.5 Millionen US-Dollar an die Wohltätigkeitsorganisation, um die nächste Generation von Caddies zu unterstützen. Alle Erlöse aus der BMW Championship der PGA Tour kommen ebenfalls dem Stipendium zugute.

Als Sisler vor drei Sommern mit dem Caddy-Job begann, war sie weit entfernt von der Double-Break-Lese-Guruin, die sie heute ist, aber sie war vom ersten Tag an motiviert und entschlossen, ihre Fähigkeiten zu verbessern. Ihr Vater und ihr älterer Bruder, der ebenfalls ein Evans-Stipendiat ist, hatten als Caddies bei Friar's Head auf Long Island gearbeitet, aber das bedeutete nicht, dass sie ihre Golfkenntnisse durch Osmose erworben hatte.

Als sie zum ersten Mal den Rasen von Sebonack, einem vornehmen Privatclub in den Hamptons, betrat, hatte Sisler ein Verständnis für die Grundzüge eines Golfplatzes. Sie hatte die breiten Schläge im Griff, kannte den Unterschied zwischen Fairways, Roughs, Grüns und Bunkern, aber das war der Umfang ihrer Platzkenntnisse. Wenn es um das Gameplay selbst ging, gab es eine noch steilere Lernkurve.

„Meine allererste Runde war definitiv etwas, womit ich nicht gerechnet hatte. Ich dachte, ich würde nur die Golftasche tragen, bis ich gefragt wurde, ob ich wüsste, was ein „Par“ ist“, erinnert sich Sisler.

„Ich sagte nein und dachte, es sei nichts Großes, bis ich die seltsamsten Blicke auf allen Gesichtern sah. Mir wurde klar, dass ich mich steigern und lernen musste, was Golf ist, und von da an motivierte mich das, Caddy zu werden und auf den Platz zu gehen“, fügt sie hinzu.

Sisler fuhr fünf Tage die Woche als Caddie und traf mittwochs bis sonntags pünktlich um 7 Uhr morgens auf dem Platz ein. Sie saß manchmal mehr als sechs Stunden im Caddyshack herum, bevor sie eine Schleife bekam. Der Erhalt des Evans-Stipendiums hat ihr gezeigt, dass sich harte Arbeit auszahlen kann, und sie ist sehr dankbar für all die Unterstützung, die sie erhalten hat.

„Ich würde jedem empfehlen, sich mit dem Caddie zu beschäftigen. Sie müssen Golf nicht können, solange Sie sich da draußen zeigen. Die Evans Scholars Foundation bietet Jugend-Caddies-Programme in den Vereinigten Staaten an. Es gibt so viele Möglichkeiten für Jugendcaddies“, sagt Sisler.

Sie wird Sonderpädagogik studieren und in die Fußstapfen ihrer Mutter und ihrer beiden Großmütter treten, die alle in diesem Bereich gearbeitet haben. Sie entschied sich für die University of Maryland, einen neueren Evans-Stipendienpartner, um das Stipendium außerhalb des Mittleren Westens, wo es begann und immer noch am stärksten vertreten ist, ins Rampenlicht zu rücken.

„Ich wollte unbedingt das Bewusstsein an der Ostküste für dieses Stipendium schärfen. An der Ostküste gibt es 90 Caddies von rund 50 Sponsorclubs, und ich möchte den Menschen helfen, die Chance zu erkennen, die sie hier draußen haben“, sagt Sisler.

Als ihre Caddy-Fähigkeiten mit jeder Runde um Sebonack und seine weitläufigen Panoramen der Great Peconic Bay wuchsen, nahm Sisler schließlich auch das Spiel auf und sie wurde ihr Highschool-Kader.

„Ich hatte in diesem Sommer nicht wirklich die Gelegenheit, viel Golf zu spielen, aber wenn, dann gibt es viele Fähigkeiten, die ich mir unbewusst angeeignet habe, als ich auf dem Golfplatz als Caddie unterwegs war“, sagt Sisler.

„Als Caddie sieht man allen beim Spielen zu. Du beobachtest ihre Haltung, wie sie putten und wie sie jeden Schläger schlagen und mache dir im Kopf Notizen. Schon das bloße Beobachten des Muskelgedächtnisses von Golfern kann sich im eigenen Spiel widerspiegeln“, ergänzt Sisler.

In diesem Schuljahr besuchen 1,100 Evans-Stipendiaten 22 Universitäten und verfolgen ihr Ziel, bis 1,500 jährlich 2030 in der Schule zu erreichen.

„Zwischen jetzt und 2030 sind wir auf dem besten Weg, eine neue Universität pro Jahr online zu bringen, um all die Stipendiaten unterbringen zu können, die während unseres Wachstums hinzukommen“, sagte Ed Brockner, Vizepräsident für die Entwicklung der Ostregion bei der Evans Scholars Foundation. sagt.

„Wir sind sehr vorsichtig und wählerisch, mit wem wir zusammenarbeiten wollen. Es ist ein einjähriger Prozess vom Konzept bis zur Markteinführung, und wir sind wirklich begeistert von den Schulen, die wir haben, und während wir wachsen, werden wir weiterhin nach Schulen suchen, die demselben Profil entsprechen wie die, die wir bereits haben“, fügt er hinzu.

In den letzten vier Jahren hat sich die Zahl der Bewerber von der Ostküste mehr als verdoppelt und sie haben mehr als 2 Millionen US-Dollar investiert, um Jugend-Caddy-Programme in der Region auszubauen. Brockner schreibt auch der BMW Championship, dem größten Förderer der Wohltätigkeitsorganisation, ein wachsendes Bewusstsein für die Ostküste zu. Die letzten paar Ausgaben des vorletzten FedEx Cup Playoff-Events, einschließlich des Turniers vom letzten Wochenende in Wilmington, Delaware, wurden an der Ostküste ausgetragen, ebenso wie die Ausgabe 2018.

„Als wir vor einigen Jahren nach Aronimink in Pennsylvania kamen, war das eine sehr bewusste Entscheidung der Western Golf Association und der Evans Scholars Foundation, Partnerschaften mit Gruppen wie der Golf Association of Philadelphia und dem J. Wood Platt Caddy Scholarship Trust aufzubauen und zu unsere Fahne im Osten in den Boden stecken“, sagt Brockner.

Neben Maryland sind Penn State und Rutgers die anderen Schulen, die zuletzt in den Evans-Zug eingestiegen sind. Das neueste Programm des Stipendiums, "Caddie Scholar Prep", wurde dieses Jahr gestartet, um Studenten zu rekrutieren, auszubilden und zu betreuen, die die erforderlichen akademischen und bedarfsorientierten Kriterien erfüllen, und ihnen die Möglichkeit zu geben, ein Evans-Stipendium zu erwerben.