Der Coinbase-Rivale FTX US wurde in der ersten Finanzierungsrunde mit 8 Milliarden US-Dollar bewertet

FTX US, die amerikanische Tochtergesellschaft der Kryptowährungsbörse FTX, gab am Mittwoch bekannt, dass sie in ihrer ersten externen Finanzierungsrunde 400 Millionen US-Dollar eingesammelt hat.

Die Investition verschafft FTX US einen Wert von 8 Milliarden US-Dollar und zählt damit zu den wertvollsten privaten Kryptofirmen der Welt. Zu den Investoren der Runde gehören Temasek, das Ontario Teachers' Pension Plan Board und der Vision Fund 2 von SoftBank.

Der Deal zeigt, dass das Vertrauen der Start-up-Investoren in die aufstrebende Branche der digitalen Vermögenswerte nicht erschüttert wurde, auch wenn die Preise für Bitcoin und andere Token stark gefallen sind.

Bitcoin und Ether, die beiden größten virtuellen Währungen der Welt, haben sich seit ihrem Rekordhoch im November jeweils etwa halbiert, während kleinere Token wie Solana und Cardano noch stärkere Rückgänge erlitten haben.

Der Einbruch hat einige zu der Befürchtung geführt, dass ein dramatischerer Abschwung, bekannt als „Krypto-Winter“, bevorstehen könnte. Brett Harrison, Präsident von FTX US, sagte, die Marktturbulenzen zeigten, dass Krypto eine „volatile Anlageklasse“ sei.

„Volatilität wirkt sich in beide Richtungen aus“, sagte er. „Bei all den großen Aufschwüngen, die wir bei Krypto gesehen haben, müssen wir damit rechnen, dass es auch Abschwünge geben wird. Und wir befinden uns gerade definitiv in dieser Zeit.“

Harrison sagte, das Phänomen sei „nicht spezifisch für Krypto“ – auch die Aktienmärkte seien eingebrochen. „Ich denke, dass wir irgendwann eine Erholung erleben werden“, fügte er hinzu.

FTX wurde 2019 in Hongkong vom 29-jährigen Krypto-Unternehmer Sam Bankman-Fried gegründet. Das größere Unternehmen, das von Investoren kürzlich mit 25 Milliarden US-Dollar bewertet wurde, hat seinen Hauptsitz inzwischen auf die Bahamas verlegt.

Bankman-Fried gründete FTX US als amerikanische Schwesterbörse, um sie von seiner Hauptbörse abzugrenzen, als Beamte in Washington begannen, sich den Markt für digitale Währungen genauer anzusehen. Der Handel auf der Plattform wurde im Mai 2020 gestartet.

In einem Handelsupdate vom Mittwoch sagte FTX US, dass sich das durchschnittliche Tagesvolumen auf seiner Plattform im Jahr 2021 versiebenfacht habe und im November einen Höchststand von mehr als 800 Millionen US-Dollar erreichte, nachdem Bitcoin ein Rekordhoch von fast 69,000 US-Dollar erreicht hatte.

Das Unternehmen ermöglichte im vergangenen Jahr Spot-Krypto-Transaktionen im Wert von mehr als 67 Milliarden US-Dollar. Insgesamt hat es mittlerweile rund 1.2 Millionen registrierte Nutzer.

FTX US hofft, dass die Investition dazu beitragen wird, sich einen Vorsprung gegenüber Konkurrenten wie Coinbase und Robinhood zu verschaffen. Wie FTX drängt das Unternehmen auf Derivate – Kontrakte, die es Anlegern ermöglichen, auf die Wertentwicklung eines Vermögenswerts zu spekulieren. Im Oktober erwarb das Unternehmen LedgerX, eine Börse für Krypto-Futures und -Optionen.

Harrison sagt, dass der US-Markt für Krypto-Derivate im Vergleich zum internationalen Markt verblasst. Investoren sehen darin „eine enorme Chance für uns, einen Großteil dieses Volumens an Land zu bringen“, fügte er hinzu.

Coinbase möchte über den Spothandel hinaus ähnliche Schritte unternehmen und einigte sich Anfang des Monats auf einen Kaufvertrag für die Derivatebörse FairX.

Dennoch sind die Regulierungsbehörden zunehmend besorgt über den rasanten Aufstieg der Kryptoindustrie. Sie befürchten, dass bestimmte Aspekte des Marktes die Gefahr einer Ansteckung auf die Finanzmärkte darstellen könnten und dass Verbraucher in Krypto-Investitionen einsteigen, ohne die damit verbundenen Risiken zu kennen.

Berichten zufolge wird die Regierung von Präsident Joe Biden voraussichtlich bereits im nächsten Monat eine Durchführungsverordnung erlassen, die eine Regulierung digitaler Vermögenswerte fordert.

Harrison sagte, Beamte in Washington hätten zwei Hauptsorgen in Bezug auf Kryptowährungen: Stablecoins und die Aufsicht über Börsen.

Digitale Währungen wie Tether und der USD Coin von Circle sollen an den US-Dollar gekoppelt sein, aber so einfach ist das nicht. Tether hat zugegeben, dass seine Reserven neben Dollar auch kurzfristige Schuldverschreibungen und andere Vermögenswerte umfassen. Und bis vor Kurzem umfassten die Reserven von USD Coin auch andere Vermögenswerte als Bargeld und US-Staatsanleihen.

Mittlerweile sind Krypto-Börsen in den USA derzeit als Geldtransferunternehmen reguliert. Harrison sagt, das sei „keine nachhaltige langfristige Zukunft“ und wünscht sich eine strengere Aufsicht mit Regeln gegen Marktmanipulation, ein großer Anlass zur Sorge auf dem Kryptomarkt.