Cody Bellinger, Dutzende andere werden Free Agents als Non-Tenders

Der Pool der freien Agenten im Baseball verwandelte sich am Freitag in eine Flut, nachdem die 30 Teams der großen Liga die Frist für die Nichtausschreibung 2022 eingehalten hatten.

Dutzenden von Spielern, darunter dem ehemaligen MVP der National League, Cody Bellinger, wurden keine Verträge angeboten, was sie in den Pool stürzte und die Verhandlungen mit Spielern beeinträchtigte, deren Verträge früher abgelaufen waren.

Eine Flut von Trades ging dem Stichtag voraus, als die Teams ihre 40-Mann-Kader anpassten.

Bellinger, ein 6'4″ Linkshänder, der letzte Saison 17 Dollar bezahlt hat, wird erst nach dem All-Star Game 28 2023 Jahre alt. Während seiner MVP-Saison 2019 erreichte er 305 mit 47 Homeruns und 115 eingeschlagenen Runs, ist aber seitdem nicht mehr derselbe.

Er kämpfte in den letzten beiden Spielzeiten mit einem Durchschnitt von nur 193. Aber Teams, die auf der Suche nach einem erfahrenen Mittelfeldspieler sind, der kraftvoll zuschlägt, sollten vielleicht ein Risiko eingehen.

Er ist kaum der einzige Namensspieler, der auf der Liste der Nicht-Ausschreibungen steht.

Allein in der National League umfasst diese Liste den Catcher Jorge Alfaro (Padres), die First Basemen Luke Voit (Nationals) und Dom Smith (Mets), den Second Baseman Garrett Hampson (Rockies), den ehemaligen All-Star-Relief Alex Reyes (Cardinals) und den Außenfeldspieler Rafael Ortega (Cubs) und Outfielder-Third Baseman Brian Anderson (Marlins).

Bekannte Namen, die von American League-Teams nicht angeboten wurden, waren Catcher Luke Maile (Guardians), die Outfielder Adam Eaton (White Sox) und Bradley Zimmer (Blue Jays), der dritte Baseman Jeimer Candelario (Tigers), der erste Baseman Franchy Cordero (Red Sox) und Pitcher Ryan Yarbrough (Rays) und Touki Toussaint (Angels).

Wie Bellinger ist Smith ein Linkshänder, der in der nächsten Saison 28 Jahre alt wird. Von Pete Alonso in New York blockiert, sind seine Spielzeit und sein Schlagdurchschnitt in jeder der letzten drei Spielzeiten gesunken, nachdem er 316 eine Karrierebestleistung von 2020 erzielt hatte, als er während der durch den Virus verkürzten Saison in 10 Spielen auch 50 Homeruns erzielte.

Im selben Jahr führte Voit die American League bei Home Runs an, als er 22 für die Yankees traf. Er erreichte diese Zahl 2022 erneut, als er seine Zeit zwischen den Padres und den Nationals aufteilte, trug aber einen Durchschnitt von 226 bei, der die Nats davon überzeugte, ihn laufen zu lassen.

Die Alternative war eine erhebliche, durch ein Schiedsverfahren verursachte Erhöhung seines Gehalts von 2022 Millionen US-Dollar für 5.25.

Reyes, der nach einer Schulteroperation die gesamte Saison 22 verpasste, war ein All-Star von 2021, der in diesem Jahr 29 Paraden für St. Louis hatte und 69 Mal außerhalb des Bullpen arbeitete. Der 28-jährige Rechtshänder hat in einem Verkäufermarkt für Bullpen-Hilfe die Jugend auf seiner Seite.

Auch Anderson, dessen Karriere bei den Marlins 2017 begann, wird erst im Mai 30 Jahre alt.

Er teilte seine Zeit letztes Jahr zwischen der dritten Basis und dem rechten Feld auf, kämpfte aber mit Schulter-, Rücken- und schrägen Problemen. Der .256-Karriereschlagmann hat zweimal 30 Doppel übertroffen, aber nur einmal 20 Homeruns erreicht, wahrscheinlich weil Marlins Park so geräumige Dimensionen hat.

Alfaro, dessen Anspruch auf Ruhm darin besteht, in den Handel aufgenommen zu werden, der JT Realmuto nach Philadelphia geschickt hat, hat ebenfalls einen Karrieredurchschnitt von 256 – mehr als passabel für einen zuverlässigen Backstop. Im Jahr 2019 beeinträchtigten die Verletzungen des letzten Jahres seine Leistung nicht, er traf 18 Homeruns für die Marlins.

Ortega, ein Linkshänder, schlug in den letzten zwei Jahren 18 Homeruns im begrenzten Dienst für die Cubs, zeigte aber Vielseitigkeit, indem er mehr als 10 Spiele an jedem der drei Außenfeldplätze bestritt.

Candelario ist ein Switch-Hitter, der die letzten fünf Jahre damit verbracht hat, Third Base für Detroit zu spielen, wo er 217 mit einem anämischen Schlagdurchschnitt von 2022 seinen Empfang zermürbte. Trotzdem ist er erst 29 und hat in nur zwei Jahren 16 Homer und 42 Doppel erzielt vor.

Was Cordero betrifft, könnten Vielseitigkeit plus Leistungspotential einem Wiedergutmachungsvertrag gleichkommen. Als Linkshänder, der First Base und die Outfield Corners spielt, hatte er letztes Jahr acht Homer in den 84 besten Spielen seiner Karriere für Boston.

Eaton, 33, hat nicht diese Art von Pop, aber er ist ein Flotten-Lead-Off-Typ, der eine solide Außenfeldverteidigung bietet, wenn er gesund ist. Das war er 2022 nicht, als er die komplette Saison verpasste. Eaton gewann mit den Washington Nationals 2019 einen World Series-Ring.

Der beste Pitcher, der nicht von einem AL-Club ausgeschrieben wurde, war Yarbrough, ein 6'5-Zoll-Linksaußen, der nach fünf Spielzeiten von Tampa Bay entlassen wurde. Als Helfer und Starter eingesetzt – insbesondere wenn der Verein einen Auftakt in einem Bullpen-Spiel brauchte – gewann er in seinen ersten beiden Spielzeiten (27-2018) 19 Spiele.

Der mit Abstand faszinierendste Name auf der Liste war Toussaint, ein Rechtshänder, der vier Tassen Kaffee mit den Braves trank, bevor sie ihn letzten Winter zu den Angels schickten. Von Befehlsproblemen geplagt, hat er eine Lebenszeitmarke von 10-7, aber einen aufgeblähten verdienten Laufdurchschnitt von 5.34. Im Alter von 26 Jahren findet der 6'3″ Floridian so gut wie sicher einen Abnehmer auf dem freien Markt.

Das Hinzufügen der Nichtausschreibungen zum diesjährigen Free-Agent-Rausch kann die Dynamik des Marktes verändern.

Werden die Dodgers zum Beispiel eher geneigt sein, ihr Angebot an Aaron Judge zu erhöhen, nachdem Bellinger das Mittelfeld geräumt hat? Wird der Weltmeister Astros, der bei seinem Versuch, Anthony Rizzo zu verpflichten, abgewiesen wurde, seine Aufmerksamkeit Voit oder Smith zuwenden? Kann Alfaro den Wunsch der Cardinals nach einem Fänger an vorderster Front erfüllen, der Yadier Molina ersetzt?

Da viele der Nicht-Ausschreibungen außerhalb der Saison kommen, die durch Verletzungen oder unerwartet schlechte Leistungen beeinträchtigt wird, werden ihre Angebotspreise wahrscheinlich niedriger sein als die des bestehenden Marktes. Wenn die Teams ihre Bedürfnisse erfüllen, könnte dies sogar die Preise für freie Agenten der zweiten Stufe aus der ursprünglichen Gruppe senken.

Ein Großteil der Aktion wird voraussichtlich stattfinden, wenn sich die Teamleiter zu den San Diego Winter Meetings versammeln, die am 4. Dezember im Manchester Grand Hyatt beginnen.