Chris Duarte arbeitet sich durch einen tiefgreifenden Einbruch im zweiten Jahr

Bereits im Oktober 2021 in seinem ersten Monat in der NBA, Chris Duarte von den Indiana Pacers erzielte durchschnittlich 17.7 Punkte und 4.4 Rebounds pro Spiel. Aber leider ist er seitdem nicht mehr in die Nähe gekommen.

Er war der seltene ältere Typ unter einer Fülle von Unterschülern. Duarte, der im Draft 13 auf dem 2021. Gesamtrang eingezogen wurde, war der einzige Senior, der in der Lotterie ausgewählt wurde, und war es zusammen mit Corey Kispert einer von nur zwei in der gesamten ersten Runde gedraftet. Er erforderlich mit einem Knall landen, um seinen Altersnachteil gegenüber dem Feld auszugleichen. Und er tat es.

Duarte kam vom ersten Tag an mit einer Menge Schießvertrauen, einer Reife in seinem Spiel und einer Torjägertasche. Sein Klimmzugspiel war sofort bereit, und er hatte das Handwerk, mit seinen Zögern, seitlichen Dribblings und dergleichen Raum für Torchancen auf allen drei Ebenen zu schaffen. Er hatte anscheinend auch grünes Licht dafür, in einem Pacers-Team, für das er nicht viel anderes spielen konnte.

Duartes Rookie-Saison wurde durch kleinere Verletzungen unterbrochen, die er möglicherweise eher ermutigt hätte, durchzustehen, wenn das Team etwas zu spielen gehabt hätte. Infolgedessen trat er nach der All-Star-Pause nur in fünf Pacers-Wettbewerben an, und obwohl er in drei davon zweistellig erzielte, verdrängte er in keinem anderen Monat dieser Saison 13.5 Punkte pro Spiel.

Aber selbst diese Marke scheint jetzt so weit weg zu sein.

In dieser Saison sind Indiana stark verbessert. Sie haben in der letzten Saison nur 25 Spiele gewonnen, sind in dieser Saison jedoch bereits auf Platz 19 und stehen derzeit auf dem vorläufigen sechsten Platz. Der Schlüssel zu dieser Verbesserung war der Zusatz und Aufstieg zum Star von Tyrese Haliburton, und obwohl dies offensichtlich dem gesamten Team zugute kommt, bedeutet es für Duarte weniger Freiheit, mehr zu tun

Infolgedessen und noch mehr Verletzungen / Krankheiten hat Duarte in dieser Saison bisher durchschnittlich nur 7.4 Punkte und 2.1 Rebounds in 18.2 Minuten pro Spiel. Er hat 111 Punkte bei 111 Schüssen, schießt 31.6 % von drei, 40.7 % von zwei und scheint das Tempo und die Kontrolle in seinem Spiel verloren zu haben.

Die Anpassung neben Haliburton muss berücksichtigt worden sein. Aufgrund seiner Anwesenheit, plus der seines Handelskollegen Buddy Hield (der seinen Schuss und seine Prahlerei in Indiana zurückbekommen hat) und des Emporkömmling-Rookies Andrew Nembhard (der diesjährige Draft Upperclassman, der bereits 22 Spiele gestartet hat), hat Duarte einen Großteil der Zeit verbracht Wenig Zeit hat er am Small Forward Spot geschafft. Seine Größe ist gut für die Guard-Rotation, aber als Stürmer ist er oft im Nachteil, was viele Schüsse etwas schwieriger und viele gegnerische Defensiv-Matches mühsamer macht.

Darüber hinaus werden Duartes Verletzungen, die ihn in und aus der Aufstellung gesehen haben, seinen Rhythmus, seine Agilität und damit den Auftrieb / Herky-Ruckness beeinflusst haben, der ihm überhaupt den Torschützenkönig beschert hat. Die Rotation hat sich auch ohne ihn erledigt, wobei das erwähnte Guard-Trio von einem weiteren Rookie in Benedict Mathurin flankiert wird (durchschnittlich 17.3 Punkte pro Spiel als sechster Mann, der Duarte-ähnliche Dinge tut, aber länger) sowie anständige Defensivbeiträge von Oshae Brissett und ein wiederauflebender Aaron Nesmith.

Einfach gesagt, Duarte – bereits fast 26 Jahre alt – ist im Wesentlichen aus der Rotation von Indiana heraus, als er letztes Jahr um diese Zeit einer der Höhepunkte darin war.

Damit Duarte wieder in seinen individuellen Groove zurückkehrt, muss er sich entweder besser einfügen oder mehr für ihn entworfen haben. Als die Pacers letztes Jahr alle auf See waren, erhielt Duarte als älterer Rookie Minuten in der ständigen Abwesenheit von Caris LeVert und anderen. Infolgedessen erhielt er viele Minuten, Schüsse und Verantwortung. Als Volumenscorer kommt ihm das gut entgegen.

In Bestform ist Duarte natürlich nicht nur ein Volumen-Scorer. Er kann den Ball ein wenig treiben, Pässe aus der Bewegung machen und ist ein solider und engagierter anständiger Verteidiger. Die Offensivbereitschaft sollte aber im Vordergrund stehen.

Das Risiko für jedes Team, sich für ältere Spieler im Draft – und insbesondere in der Lotterie – einzusetzen, besteht darin, dass sie bereit sein müssen, so wie Nembhard es war. Für kurze Zeit war dies Duarte. Aber wegen des geringeren Aufwärtspotenzials müssen auch die älteren Wehrpflichtigen bereit sein, sich anzupassen. Duarte, dem mehrere Verletzungen nicht geholfen haben, hat das noch nicht getan. Und wenn er nicht bald damit beginnt, könnte er in dieser Saison Schwierigkeiten haben, jemals wieder in die Rotation zurückzukehren.