Chipotle testet den Roboter-Küchenassistenten namens Chippy, um Tortilla-Chips herzustellen

Chipotle testet einen neuen autonomen Küchenassistenten, der die Zubereitung eines seiner Kernmenüpunkte – Tortillachips – übernimmt.

Die Küchen- und Technologieteams des Unternehmens arbeiten mit Miso Robotics zusammen, um sein neuestes Gerät mit dem Namen „Chippy“ anzupassen, um Chipotle-Chips zu kochen und mit Salz und frischem Limettensaft zu würzen. Durch künstliche Intelligenz wird Chippy darauf trainiert, das genaue Rezept nachzubilden.

Der Roboter wird im Chipotle Cultivate Center, dem Innovationszentrum des Unternehmens in Irvine, Kalifornien, getestet und später in diesem Jahr in einem Restaurant in Südkalifornien eingesetzt. Das Unternehmen verlässt sich auf den „Stage-Gate-Prozess“, den es für neue Menüpunkte verwendet, um Mitarbeiter und Gäste zu testen und von ihnen zu lernen, bevor es entscheidet, ob es mit der landesweiten Einführung von Chippy fortfahren soll.

Curt Garner, Chief Technology Officer von Chipotle, sagte, die Idee sei entstanden, als das Unternehmen über den Einsatz von Technologie und KI nachdachte, um besser vorhersagen zu können, wann Restaurants tagsüber möglicherweise keine Chips mehr haben. Außerdem ist es für die Arbeiter schwierig, in Spitzenzeiten die Produktionslinie zu verlassen, um mehr Chips zu frittieren. Darüber hinaus könnte der Einsatz von Technologie den Prozess effizienter und weniger alltäglich machen.

„Wir haben unsere Teammitglieder gefragt, ob wir eine bessere Mausefalle für irgendetwas im Restaurant finden könnten, und was das wäre, und ganz oben auf der Liste stand eine bessere Möglichkeit, Chips herzustellen“, sagte Garner in einem Interview mit CNBC.

Chippy setzt im Flippy 2-Hühnerflügel-Herstellungsroboter von Miso Robotics auf die gleiche Technologie, einschließlich des gleichen Arms und eines ähnlichen Rahmens, sagte CEO Mike Bell. Die Roboter des Unternehmens werden auch bei White Castle für Burger eingesetzt und wurden bei Buffalo Wild Wings von Inspire Brands für Wings getestet.

Die Herausforderung bestand darin, sicherzustellen, dass Chipotles Chipotle-Rezept korrekt wiedergegeben wurde.

„Diese Marke ist verrückt nach Frische und ihr Ethos ist, dass alles wirklich gut gemacht sein muss“, sagte Bell in einem Interview. „Wir hatten ihr Küchenteam in unserer Einrichtung und führten blinde Geschmackstests durch. Gute Noten zu bekommen und an diesem Team vorbeizukommen, war ein wirklich großer Druck für uns.“

Die Roboter von Miso können bis zu 3,000 US-Dollar pro Monat kosten, und es wird weiterhin mit Top-Restaurantketten getestet und getestet. Chipotle hat nicht bekannt gegeben, wie viel Geld es bisher in das Projekt investiert hat, da es sich noch in einem frühen Stadium befindet.

Da der Arbeitsmarkt die Wettbewerber in diesem Bereich weiterhin unter Druck setzt, sucht Chipotle nach Möglichkeiten, seine Arbeitsplätze konsistenter und effizienter zu gestalten. Aber CEO Brian Niccol sagte den Analysten im letzten Quartal: „Wir haben großes Glück, wir haben in unserem Unternehmen nicht den ‚großen Rücktritt‘ erlebt, von dem Sie lesen oder hören.“ Laut Garner hofft Chipotle nicht auf Miso, um Arbeiter zu ersetzen, sondern um ihre Arbeitsplätze reibungsloser zu gestalten.

„Ich denke, wir bleiben in Bezug auf die Arbeit in einer wirklich starken Position“, sagte Garner. „Wir sind nicht aus der Sicht der Lösung eines Arbeitsproblems an die Sache herangegangen. Wir haben die Sache unter dem Gesichtspunkt angegangen, was es einfacher, unterhaltsamer und lohnender machen würde, und wie können wir den Teammitgliedern einige Aufgaben abnehmen, die ihnen nicht gefallen, und ihnen mehr Zeit geben, sich auf die Aufgaben zu konzentrieren, die sie erledigen? ”

Chipotle sucht auch nach technologischen Lösungen für andere Aspekte seines Geschäfts, sagte Garner. Das Unternehmen nutzt KI bereits mit seinem Concierge-Chatbot Pepper auf seiner Website und in seiner App. Das Unternehmen gab außerdem bekannt, dass es eine Investition in Nuro, a., getätigt hat Von SoftBank unterstütztes Start-up für autonome Lieferfahrzeuge im März 2020.

Garner wies auch auf Aufgaben wie das Abwaschen von Geschirr hin, die sich künftig gut für die Automatisierung eignen könnten, und prüfte außerdem neue Technologien und Möglichkeiten, seine digitalen Küchen in der Zukunft zu betreiben. Der digitale Umsatz machte im letzten Quartal 41.6 % des Umsatzes des Unternehmens aus.

Die Chipotle-Aktie schloss am Dienstag mit einem Plus von 1.47 % und ist im bisherigen Jahresverlauf um 14.5 % gefallen.