Chinas Auslandskredite werden zu einer Belastung für die USA

Als die Pandemie im Jahr 2020 einkommensschwache Länder in Bedrängnis brachte, schien China zunächst Teil der Lösung zu sein, da es den vom Coronavirus betroffenen Ländern mehr Schuldenerlass gewährte als jeder andere Kreditgeber.

Nicht mehr, nicht länger. Anstatt sich den kollektiven Bemühungen zur Rettung notleidender Kreditnehmer anzuschließen, sagen seine Kritiker, China stelle jetzt seine eigenen Interessen an die erste Stelle. Das stellt nicht nur den traditionellen Ansatz in Frage staatliche Zahlungsunfähigkeit, sondern die Grundlagen des IWF, der Weltbank und anderer multilateraler Kreditgeber.

Die vollständigen Auswirkungen von Chinas Haltung beginnt sich durchzusetzen. Janet Yellen, US-Finanzministerin, hat es sich zum Ziel gesetzt, das Thema beim Treffen der G20-Finanzminister in dieser Woche in Bengaluru vorzubringen, und fordert Peking auf, sich umfassender „an sinnvollen Schuldenbehandlungen für Entwicklungsländer in Not“ zu beteiligen “.

Diese Äußerungen folgen auf ihren Besuch in Sambia im vergangenen Monat, das nach Zahlungsverzug im Jahr 2020 größtenteils Opfer eines schleppenden Umstrukturierungsprozesses geworden ist Schuld von den USA auf Peking.

Sri Lanka, das letztes Jahr zahlungsunfähig war, hat auch noch nicht die Finanzierungszusicherungen erhalten, die es von China benötigt, um ein Hilfsprogramm des IWF abzuschließen.

Andere Länder, die hohe Kredite von Peking und westlichen Gläubigern aufgenommen haben, wie Pakistan und Ägypten, laufen Gefahr, den beiden in diesem Jahr in die Zahlungsunfähigkeit zu folgen.

Da die Liste der in Not geratenen Entwicklungsländer länger wird, gibt es eine überragende Sorge für Washington: dass China darauf bestehen wird, dass globale Kreditgeber wie der IWF und die Weltbank sich bilateralen und kommerziellen Kreditgebern anschließen, um einen Teil ihrer Kredite umzuarbeiten oder zu erlassen.

Kritiker behaupten, die Aufhebung des sogenannten „bevorzugten Gläubiger“-Status würde sich als katastrophal erweisen und die Finanzierungskosten der Kreditgeber erhöhen – und ihre Fähigkeit, Finanzierungen zu viel niedrigeren Zinssätzen bereitzustellen, als Kreditnehmer anderswo erhalten könnten.

Kreditnehmer in den Entwicklungsländern sind auch alarmiert über jede Bedrohung des Gläubigerschutzes, der die Triple-A-Kreditratings des IWF, der Weltbank und anderer Entwicklungsbanken untermauert.

Eine interne Notiz der Weltbank, die im November von Exekutivdirektoren unterzeichnet wurde, die 100 Entwicklungsländer vertreten – darunter bizarrerweise China selbst – beschrieb das Triple-A-Rating der Bank als den „eigentlichen Grund“, warum sie den Kreditgeber bei der Aufnahme von Finanzierungen konsequent zum bevorzugten Gläubiger gemacht haben.

Eine Erklärung für den scheinbaren Widerspruch in Pekings Position ist, dass es nicht nur einen chinesischen Gläubiger gibt. Die Finanz-, Handels- und Außenministerien, die Zentralbank und die nationale Entwicklungsagentur haben jeweils unterschiedliche und manchmal widersprüchliche Mandate und Prioritäten.

Dieses Argument wurde verwendet, um das langsame Tempo von Chinas Zusammenarbeit mit der Schuldensanierung in Sambia und anderswo zu erklären. Seine zahlreichen Kreditgeber in Form von Geschäfts- und Entwicklungsbanken unterliegen unterschiedlichen und konkurrierenden Imperativen. Einige Beobachter behaupten sogar, dass Peking zu den Fortschritten gratuliert werden sollte, die es gemacht hat, um sie davon zu überzeugen, als Einheit zu handeln.

Nur wenige Beobachter bezweifeln, dass diese Erzählung wahr ist. Ebenso bezweifeln nur wenige, dass Peking entschlossen handeln kann, wenn der strategische oder wirtschaftliche Imperativ stark ist.

2017 eröffnete die Volksbefreiungsarmee ihren ersten Marinestützpunkt in Übersee in Dschibuti an der Meerenge von Bab-el-Mandeb am Horn von Afrika, durch die 30 Prozent der weltweiten Schifffahrt auf dem Weg zum und vom Suezkanal geleitet wird . Als chinesische Kredite in Höhe von schätzungsweise 1.5 Mrd.

„Wenn es darauf ankommt, erledigen sie es“, sagt Anna Gelpern, Senior Fellow am Peterson Institute for International Economics. Aber sie fügte hinzu: „Sie sind nicht in die bestehenden Institutionen investiert, weil sie nicht da waren, als sie gegründet wurden.“

Mark Sobel, ehemaliger US-Vertreter beim IWF, geht noch weiter. China weiß „voll und ganz“, dass seine Forderungen nach dem Status eines bevorzugten Gläubigers ein Reinfall sind. Aber sie „verfolgt dieses Argument weiterhin als eine weitere Verzögerungstaktik, um zu vermeiden, die Verantwortung für ihre eigene massive, nicht nachhaltige bilaterale Kreditvergabe zu übernehmen“.

Angesichts der schlimmsten Beziehungen zwischen den USA und China seit Jahrzehnten gibt es wenig Grund zu der Annahme, dass sich dies ändern wird. China-Beobachter glauben, dass sich alles, was Yellen in den nächsten zwei Tagen in Indien sagt, als vergeblich erweisen könnte.

Yu Jie, Senior Research Fellow für China beim Chatham House, einer Denkfabrik für internationale Angelegenheiten, sagt, Peking werde immer das beste Ergebnis für sich selbst anstreben, anstatt kollektive Maßnahmen zu ergreifen. „Das war schon immer so und wird sich nie ändern.“