China bewegt sich von Covid-Null weg, aber es wird kein geradliniger Weg nach vorne sein

PEKING – Während das chinesische Festland viele seiner strengen Covid-Kontrollen lockert, weisen Analysten darauf hin, dass das Land weit davon entfernt ist, schnell zu einer Situation vor der Pandemie zurückzukehren.

Nationale Behörden gaben bekannt umfassende Änderungen am Mittwoch, um das Reisen im Inland zu erleichtern, Unternehmen am Laufen halten und Covid-Patienten zu Hause unter Quarantäne stellen.

„Diese Maßnahmen sind sehr willkommen für eine Wirtschaft, die in diesem Jahr schwer angeschlagen wurde“, sagten Ting Lu, Chinas Chefökonom von Nomura, und ein Team in einem Bericht.

„Wir warnen jedoch auch davor, dass der Weg zur vollständigen Wiedereröffnung möglicherweise immer noch schrittweise, schmerzhaft und holprig ist“, sagten sie. Das Land scheint nicht gut auf eine massive Infektionswelle vorbereitet zu sein, und die Infektionsrate von 0.13% lässt das Land dem Bericht zufolge weit unter der für eine Herdenimmunität erforderlichen zurück.

Die täglichen Covid-Infektionen auf dem chinesischen Festland, meist asymptomatisch, stiegen Ende November auf ein Rekordhoch von über 40,000. Die Zahl ist seitdem zurückgegangen, da die Städte die Anforderungen an Virentests reduziert haben.

Laut einem Bericht von Goldman Sachs vom 4. Dezember könnte der Weg zur Wiedereröffnung Chinas einige Monate dauern, wobei ein Anstieg der Infektionen wahrscheinlich ist.

„Da der größte Teil der Bevölkerung vor der Wiedereröffnung nicht infiziert ist, niedrigere Impfraten bei älteren Menschen als in vielen anderen Volkswirtschaften und kulturelle Ähnlichkeiten, glauben wir, dass die Wiedereröffnungen in Hongkong und Taiwan für das chinesische Festland am relevantesten sind“, sagten der chinesische Chefökonom Hui Shan und ein Team.

„Ihre Erfahrungen deuten darauf hin, dass die Fälle bei der Wiedereröffnung wahrscheinlich in die Höhe schnellen und eine Weile verweilen werden, eine hohe Impfrate bei älteren Menschen der Schlüssel zu einer sicheren Wiedereröffnung ist und die Mobilität mit zunehmenden Fällen stark abnimmt“, heißt es in dem Goldman-Bericht.

In den letzten zwei Monaten verlangte Taiwan von internationalen Reisenden bei der Ankunft keine Quarantäne mehr und sagte, die Menschen müssten im Freien keine Masken tragen.

Letzte Woche kündigten die Behörden des chinesischen Festlandes einen weiteren Vorstoß zur Impfung älterer Menschen im Land an.

Kurzfristig könnten etwa 60 Prozent der Menschen infiziert werden, unabhängig davon, wie die Politik angepasst wird, sagte Feng Zijian, ehemaliger stellvertretender Direktor des chinesischen Zentrums für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, am Dienstag während eines Vortrags an der Tsinghua-Universität. Er sagte, dass diese Zahl letztendlich auf 80 % oder 90 % steigen könnte.

Neue Maßnahmen, die am Donnerstag von der Gesundheitskommission veröffentlicht wurden, konzentrierten sich auf die Behandlung von Covid-Patienten zu Hause und enthielten eine Liste von Medikamenten.

Ob aus Notwendigkeit oder Vorsicht, die lokale Nachfrage nach verwandten Medikamenten stieg bereits an.

Laut JD Health sind die Online-Verkäufe für Erkältungsmedikamente, fiebersenkende Medikamente und verwandte Produkte gestiegen. Das Unternehmen sagte, seine neuesten Daten zeigten, dass das Transaktionsvolumen für die am Montag zu Ende gegangene Woche im Vergleich zum Oktober um das 18-fache gestiegen ist.

Mit Blick auf die Zukunft ist ziemlich klar, dass Chinas Covid-Politik kurz vor einem Wendepunkt steht, sagte Bruce Pang, Chefökonom und Forschungsleiter für Greater China bei JLL.

Ab Mittwoch seien für Reisen innerhalb Chinas keine negativen Virustests mehr erforderlich, während eine große Anzahl von Menschen normalerweise um die bevorstehenden Neujahrsfeiertage herum reist, sagte er. Das bedeutet, dass es zu einem Anstieg der Covid-Infektionen kommen könnte und Chinas Politik niemals zurückgehen werde, sagte Pang.

Die chinesische Reisebuchungsseite Trip.com sagte, dass nach der Lockerung der inländischen Reiserichtlinien die Suche nach Flugtickets für das Mondneujahr, das Ende Januar 2023 fällt, auf den höchsten Stand seit drei Jahren gestiegen ist.

Die Gesundheitsbehörden betonten am Mittwoch, dass die jüngsten Änderungen keine vollständige Wiedereröffnung implizieren. Die Quarantänezeit für internationale Reisende wurde nicht verkürzt, und die Maßnahmen umfassen Fälle, in denen weiterhin ein negativer Virustest erforderlich ist.

Auf lokaler Ebene sagte die Stadt Peking am Mittwochabend, dass Personen, die in Restaurants speisen möchten, immer noch einen negativen Virustest aus den letzten zwei Tagen vorweisen müssen.

Die Verarbeitung der Virustestergebnisse dauert jedoch aufgrund einer Zunahme positiver Fälle länger, berichteten lokale Pekinger Medien am Mittwoch unter Berufung auf einen Mitarbeiter einer Virustestfirma. Da Virentests in Gruppen von 10 durchgeführt werden, muss die Maschine zusätzliche Tests verarbeiten, wenn das Ergebnis einer Person positiv ausfällt, heißt es in dem Bericht.

Laut einem separaten Bericht vom Mittwoch erwarten die Analysten von Goldman Sachs, dass Chinas Wiedereröffnung – definiert als eine Abkehr von den Sperrungen – im zweiten Quartal 2023 erfolgen wird.

„Eine früher als erwartete Wiedereröffnung würde das kurzfristige Wachstum stärker unter Druck setzen, aber ein moderates Aufwärtsrisiko für unsere BIP-Wachstumsprognose für das Gesamtjahr 2023“, sagten die Analysten.

Sie erwarten, dass jede anfängliche Wiedereröffnung die Wirtschaft „aufgrund steigender Infektionen, eines vorübergehenden Mangels an Arbeitskräften und zunehmender Unterbrechungen der Lieferkette“ belasten wird.

Goldman prognostiziert für Chinas Wirtschaft in diesem Jahr ein Wachstum von 3 % und 4.5 % im Jahr 2023.