Luminarts aus Chicago unterstützt Künstler mit 10-jährigem Engagement

Während der Sperrung der frühen Pandemie wandten sich die Amerikaner der Kunst zu und konsumierten Musik, Bücher, Filme und mehr in Rekordzahlen.

Trotz der gestiegenen Aufmerksamkeit verloren darstellende Künstler einen erheblichen Teil ihres Einkommens, da Konzerte, Theaterstücke und mehr austrockneten und Veranstaltungsorte und Theater inmitten der Quarantäne geschlossen wurden. Für viele andere verschwanden auch die Nebenauftritte, als Restaurants und Bars vorübergehend schlossen, das Klischee des „hungernden Künstlers“, das in Amerika noch nie zuvor so buchstäblich galt.

Es unterschätzt die Bedeutung der Arbeit von Gruppen wie der in Chicago ansässigen Luminarts Kulturstiftung. Die aus dem Union League Club of Chicago hervorgegangene Stiftung hat Wurzeln, die bis ins Jahr 1949 zurückreichen und seit mehr als 70 Jahren die Kunst unterstützt.

Heute stiftet Luminarts jährlich etwa 20 Künstler.

„Kurz gesagt, Luminarts ist der größte Förderer unglaublicher aufstrebender Künstler im Großraum Chicago“, sagte Executive Director Jason Kalajainen. „Jedes Jahr durchlaufen wir einen sehr langen und durchdachten Prozess, um etwa 20 Stipendiaten zu identifizieren. Diese Stipendiaten sind in bildender Kunst, kreativem Schreiben, Jazz, klassischer Musik, Mode, Ballett und Architektur tätig. Wir identifizieren sie und belohnen sie dann, indem wir ihnen ein uneingeschränktes Stipendium in Höhe von 10,000 bis 15,000 US-Dollar gewähren“, sagte er. „Sobald sie zum Luminarts-Stipendiaten ernannt wurden, können sie von diesem Zeitpunkt an für die nächsten zehn Jahre zur Stiftung zurückkehren und jährlich bis zu 2,500 US-Dollar beantragen, um bestimmte Projekte oder Karriereentwicklungsmöglichkeiten zu unterstützen, die sie haben.“

Eines der auffälligsten Elemente der kontinuierlichen Unterstützung der Künste durch die Stiftung ist das zehnjährige Engagement, das sie ihren Stipendiaten bietet und ihnen die seltene Gelegenheit bietet, eine künstlerische Identität zu etablieren und gleichzeitig einen tragfähigen Karriereweg zu schmieden, der sie im Laufe eines ganzen Jahrzehnts fördert .

Zusätzlich zu dem zehnjährigen Engagement bietet Luminarts Stipendiaten auch Möglichkeiten für Auftritte, ein Schaufenster für ihre Arbeit, Mentoring und berufliche Entwicklung.

Während sich die Amerikaner während COVID um Geschichtenerzählen und bildende Kunst versammelten, kann man leicht annehmen, wie viele Facetten des Alltagslebens direkt von der Kunst beeinflusst werden.

„Ich leitete einen regionalen Kunstrat im Bundesstaat Michigan, der mehrere Galerieräume hatte. Ich habe immer versucht, diese Räume aufzurütteln, um ein anderes Publikum hereinzuholen“, erklärte Kalajainen. „Irgendwann haben wir eine Ausstellung mit dem Titel ‚The Art of Every Day' gemacht. In der Mitte der Galerie stand ein Motorrad. Es gab alle möglichen verschiedenen Objekte, von denen die Leute vielleicht nicht einmal merken, dass ein Künstler an einem bestimmten Punkt beteiligt ist. Es könnte ein Grafikdesigner oder ein Industriedesigner oder ein Automobildesigner sein. Die angewandte Kunst und die Hand, die Künstler in so vielen Bereichen unseres Lebens haben, sind allgegenwärtig“, sagte er.

„Ich denke, die Kunst wurde – aufgrund der Eindämmung, mit der wir alle konfrontiert waren – zu einem Fenster in andere Welten“, fuhr er fort. „Als wir früher in unser Auto oder in ein Flugzeug steigen konnten, um irgendwohin zu gelangen, oder sogar in eine U-Bahn, war das nicht mehr der Fall. So wurde der Zugang zu anderen Ideen, anderen Kulturen, Unterhaltung und Informationen über die Kunst durch Bücher, Musik oder Filme wirklich wichtig. Und wir haben tatsächlich Leute gesehen, die diese Bedeutung erkannt haben. Ich denke, es hat wirklich bei den Leuten Anklang gefunden.“

Während die ausgewählten Stipendiaten in der Nähe von Chicago leben, strahlt die Wirkung der Stiftung im ganzen Land und auf der ganzen Welt aus, mit Musikern, die in Madrid, Taiwan und Japan auftreten, und Balletttänzern, die in Deutschland auf der Bühne stehen.

Alexander Hersch ist ein Streicher der vierten Generation, spezialisiert auf Cello, ein aufstrebender Musiker seit seinem 5. Lebensjahr, der 2017 ein Luminarts-Stipendium erhielt. Hersh verfeinerte sein Handwerk sowohl in Chicago als auch in Boston und hatte auch die Gelegenheit, in Berlin zu lernen und aufzutreten. eine praktisch beispiellose Gelegenheit in einer der berühmtesten Städte der klassischen Musik.

„Luminarts ist einfach auf einer eigenen Ebene, würde ich ehrlich sagen. Es gibt nur sehr wenige Organisationen im Land, die das tun, was Luminarts tut“, sagte Hersh. „Ich denke, das ist ein großartiges Modell für andere Institutionen und andere Organisationen – sie unterstützen wirklich Künstler. Es ist viel mehr als nur ein Wettbewerb, der einen Preis vergibt. Sie haben diese Projektstipendien, die es den Gewinnern ermöglichen, sich zu bewerben und Ideen vorzustellen und kreativ zu bleiben. Es ist wirklich eine fortlaufende und unterstützende Familie. Viele Organisationen sagen gerne, dass sie eine Familie sind, aber Luminarts ist es wirklich.“

Hersh, 29, war vor fünf Jahren Mitbegründer von Nexus Chamber Music mit dem sehr konkreten Ziel, ein neues Paradigma für die Verbreitung klassischer Musik zu schaffen.

"Nexus Kammermusik ist ein Kollektiv von Musikern. Ich bin der künstlerische Co-Direktor davon [mit Brian Hong]. Und im Wesentlichen veranstalten wir jedes Jahr ein zweiwöchiges Sommer-Kammermusikfestival in Chicago“, sagte der Cellist. „Im Laufe des Jahres machen wir einige Tourneen, Residenzen an Universitäten und Colleges, Auftragsarbeiten, und die ganze Mission von Nexus besteht darin, Kammermusik kulturell relevanter zu machen. Wir tun dies durch diese High-Production-Musikvideos und Live-Konzerte“, sagte Hersh.

„Ich mache mir Sorgen um das zukünftige Publikum, das diese Sache vorantreiben wird. Es ist Hunderte von Jahren her und hat den Test der Zeit bestanden, aber ich möchte dieses Zeug relevant machen. Ich möchte es nicht zu einer Sache am Rande der Gesellschaft machen“, sagte er. „Ich finde, dass viele dieser Kunstformen sich nicht auf eine Weise vermarkten, die für ein neues Publikum relevant ist. Sie halten sich irgendwie an Bewährtes. Und ich denke nur, dass wir das auf unsere eigene Gefahr tun. Eine meiner Leidenschaften ist es daher, einen Weg zu finden, Kurzfilme mit klassischer Musik zu verbinden“, sagte der Cellist. „Ich habe eine angefangen YouTube-Kanal während der Pandemie und sucht nach kreativen Möglichkeiten, Technologie zu unserem Vorteil einzusetzen, um die Kunst nicht zu untergraben, sondern sie zu nutzen, um zu versuchen, ein neues Publikum zu erreichen. Ich denke, das ist eine Art Schlüssel.“

Hersh konnte Nexus Chamber Music dank eines Stipendiums von Luminarts auf den Weg bringen, das im Wesentlichen als Startkapital diente.

Seitdem manifestiert sich Hershs Leidenschaft, ein junges Publikum an die Hand und in die Welt der klassischen Musik zu führen, auf vielfältige Weise, wobei Sendungen wie „Haydns Lieblingspizza“ ein fester Bestandteil sind.

„Es ist eine Möglichkeit, Musikstudenten aus der Gemeinde an Kammermusik heranzuführen. Nexus bringt es auf den Markt. Aber diese Konzerte sind kostenlos und stehen Studenten und ihren Familien offen. Sie finden an Wochentagen abends statt. Und sie führen Kinder durch Haydn an die Kammermusik heran“, erklärte er über die Reihe, die 2023 uraufgeführt werden soll. „Haydn hat das Streichquartett quasi erfunden und ist einer der experimentierfreudigsten Komponisten aller Zeiten – aber er lebte vor 300 Jahren. Alle Konzerte enden mit einer kostenlosen Pizza-Party für alle Besucher. Ich versuche nur, Wege zu finden, [klassische Musik] unterhaltsam zu machen und sie den Menschen zugänglich zu machen.“

Vorbereitung der Veröffentlichung eines neuen Projekts mit dem Titel Absinth, das Musik erforscht, die vor dem Verbot der berüchtigten Spirituose in den frühen 1900er Jahren geschrieben wurde, und Hershs Kreativität durch eine Reihe verwandter Kurzfilme zeigt, bereitet sich der Cellist auch auf sein Debütkonzert in der New Yorker Carnegie Hall am 30. November vor.

Während er jetzt wieder regelmäßig auftreten und touren kann, war Hersh in den letzten zwei Jahren gezwungen, neue Wege der Selbstdarstellung und des Einkommens zu finden.

Für Kalajainen wurde die Fähigkeit von Luminarts, seinen Kollegen irgendeine Form der Unterstützung anzubieten, schnell entscheidend.

„Eines der Dinge, die wir wirklich schnell gemacht haben, war die Kontaktaufnahme – ich glaube, es war Ende März, wenn nicht Anfang April 2020 – aber wir haben uns an alle unsere Kollegen gewandt und gesagt: ‚Lasst uns wissen, welche Auftritte oder Gigs bezahlt werden oder Möglichkeiten, die Sie in den nächsten sechs Monaten hatten, die abgesagt wurden, und wir werden versuchen, Ihnen einen Scheck auszustellen. Es wird diese nicht vollständig decken, aber es wird hoffentlich ein wenig dazu beitragen, den Einkommensverlust auszugleichen, mit dem Sie konfrontiert waren“, sagte er. „Wir sehen uns als Partner dieser Menschen. Deshalb wollten wir unbedingt sicherstellen, dass die Probleme der Pandemie und die Einnahmeausfälle sie nicht vollständig beeinträchtigen“, sagte der Direktor. „Ich würde sagen, es hat uns die Zerbrechlichkeit unserer Welt in einer Weise bewusst gemacht, dass wir als Organisation wirklich die Ressourcen haben wollen, auf die wir positiv reagieren können, und ein Sicherheitsnetz für unsere Preisträger sein wollen. Wenn wir also an die Organisation denken, denken wir auch darüber nach, wie wir sicherstellen können, dass wir auf etwas anderes vorbereitet sind, das passieren könnte.“

Stipendienanträge sind jetzt live auf der Luminarts-Website und wird den Rest des Jahres 2022 über geöffnet bleiben, wobei die Kulturstiftung eine Liste mit im Allgemeinen rund 500 Bewerbern auf nur 20 Luminarts-Stipendiaten reduziert, eine beispiellose Gelegenheit für Künstler in der Region Chicagoland mit einem weitreichenden kulturellen Nutzen.

„Mein Festival, Nexus Chamber Music – diese ganze Geschichte in meinem Kopf abzuspielen, das ist wild für mich“, sagte Hersh rückblickend. „Ich bin im Wesentlichen ein Kind. Aber ich hatte diese Idee. Und ich bin sehr ehrgeizig. Und ich schrieb diesen Pitch: ‚Ich möchte mein eigenes Kammermusikfestival starten und hier ist die Mission …‘ Und sie haben sich darauf eingelassen!“ sagte der Cellist. „Nur diese Bestätigung und das Vertrauen, das sie mir gaben, waren in dieser Phase meines Lebens so entscheidend. Die wenigsten Menschen wollen die Ersten sein, die eine Idee unterstützen. Aber sie nutzten diese Chance. Sie haben so viel Vertrauen in ihre Künstler. Dafür bin ich ihnen also für immer zu Dank verpflichtet.“