Chicago White Sox soll 15 Millionen Dollar zahlen, damit Keuchel nicht wirft

Jerry Reinsdorf und sein General Manager der White Sox, Rick Hahn, sendeten eine laute Botschaft, als sie vor der Saison 2020 die Free Agents Dallas Keuchel und Yasmani Grandal verpflichteten.

Diese Deals im Gesamtwert von 128.5 Millionen US-Dollar machten deutlich, dass der kurze Wiederaufbauprozess des Teams vorbei war. Es war an der Zeit, sich um Nachsaison-Plätze zu bewerben.

Ihre jüngste Transaktion mit Keuchel hat nur deutlich gemacht, wie ernst es Reinsdorf und Hahn damit ist, die Sox nicht nur in die Nachsaison, sondern auch zu einer World Series zu bringen. Keuchel wurde am Samstag zum Einsatz bestimmt und leitete damit einen Prozess ein, der mit ziemlicher Sicherheit damit enden wird, dass das Team ihm einen Scheck über fast 15 Millionen US-Dollar ausstellt.

Das ist der Rest des Dreijahresvertrags über 55.5 Millionen US-Dollar, den die Sox dem Cy-Young-Gewinner von 2015 unterschrieben haben, nachdem er sich in der zweiten Jahreshälfte 2019 bei Atlanta gut präsentiert hatte. Reinsdorf hat sich einen langfristigen Platz in der Startformation gesichert für Johnny Cueto, der seit der Unterzeichnung eines Minor-League-Vertrags bei den White Sox großartig aussieht.

Während Keuchel eine wichtige Rolle dabei spielte, dass sich die South Siders im verkürzten Covid-19-Jahr 2020 eine Wildcard sicherten, war er in den letzten beiden Spielzeiten ineffektiv (11-14 mit einem ERA von 5.71). Bei der Niederlage gegen Boston am Donnerstag erlaubte er sechs Runs in zwei Innings, sagte aber hinterher, er fühle sich kurz davor, wieder erfolgreich zu pitchen.

Nachdem die White Sox mit 22:22 in die Saison gestartet waren und fünf Spiele hinter Minnesota zurückgeblieben waren, wollten sie nicht darauf warten, dass Keuchel herausfindet, wie er mit seinem High-80s-Fastball und einem Wechsel, der seitdem kein Pluspunkt mehr war, effektiv pitchen kann 2020.

Der 34-jährige Keuchel ist zumindest in gewisser Weise ein Opfer der Regression auf die Mittel geworden. Er übertraf alle Chancen, indem er im Jahr 63 nur zwei Homeruns in 1 3/2020 Innings zuließ, wurde aber seitdem für 31 Homeruns in 194 Innings geschlagen.

Die schnelle Entscheidung für Keuchel beseitigt die Möglichkeit, dass Keuchel eine Vesting-Option in Höhe von 20 Millionen US-Dollar für die nächste Saison erhält. Aufgrund seines langsamen Starts war dies jedoch eine unwahrscheinliche Möglichkeit, da er für den Rest der Saison durchschnittlich 32 Innings pro Monat absolvieren musste, um die 160 Innings zu erreichen, die für die Vertragsverlängerung erforderlich waren. In seinen drei Jahren bei den White Sox hat er nur einmal 32 Innings in einem Monat geworfen.

Die White Sox haben eine Woche Zeit, Keuchel zu tauschen, bevor sie ihn freigeben. Sein bisheriger Erfolg könnte ihm woanders eine Chance verschaffen, aber es ist schwer vorstellbar, wie die Sox mit einer nennenswerten finanziellen Entlastung rechnen können.

Sie werden mit Cueto in der Mischung hinter Lucas Giolito, Dylan Cease und Michael Kopech und Lance Lynn in den späteren Phasen seiner Genesung von einer Knieoperation weitermachen. Vince Velasquez, Reynaldo Lopez und die Nachwuchsspieler Davis Martin und Jimmy Lambert fungieren als Tiefenspieler.

Keuchel war der einzige Linkshänder in der Sox-Rotation, nachdem sie Carlos Rodon nach der letzten Saison kein qualifizierendes Angebot gemacht hatten. Sie hatten sich die Möglichkeit vorgestellt, dass Garrett Crochet Kopech vom Bullpen in die Rotation folgen würde, bevor Crochet sich einer Operation von Tommy John unterzog.

Keuchel wird in Erinnerung bleiben, weil er den White Sox nur zwei Jahre nach einer Saison mit 100 Niederlagen zum Einzug in die Playoffs verhalf. Sie hoffen, diesen Weg ohne ihn gehen zu können, und waren bereit, für diese Gelegenheit einen hohen Preis zu zahlen.