Der SkyCourier von Cessna konnte seinen ersten Airline-Kunden nur sieben Monate nach der Übernahme durch FedEx an Land ziehen

Die Nachricht, dass eine regionale Start-up-Fluggesellschaft in Mexiko der erste Airline-Kunde für die 19-Passagier-Variante des Frachttransporters SkyCourier von Cessna geworden ist, zeigt, dass der neue zweimotorige Turboprop bereits mit seinem einmotorigen Caravan-Vorläufer konkurriert.

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nahm bereits im Mai seinen ersten SkyCourier-Frachter in Empfang und Anfang dieser Woche gab die Cessna-Muttergesellschaft Textron Aviation bekannt, dass Aerus seine Flotte mit dem Kauf von zwei SkyCouriers mit Passagierkonfiguration und vier Cessna Grand Caravan EX starten wird.

Aerus (ehemals Aerotransportes Rafilher SA de CV) wird vom mexikanischen Automobilhersteller/-händler Grupo Herrera unterstützt. Das Unternehmen ist seit den frühen 1990er Jahren als Flugtaxi-Dienst tätig, wird jedoch derzeit für die Zulassung als planmäßige Part-121-Fluggesellschaft zertifiziert. Aerus strebt an, den Flugbetrieb im ersten Quartal 2023 aufzunehmen, unterstützt durch eine Investition von 98 Millionen US-Dollar von Grupo Herrera.

Die Fluggesellschaft wird den Betrieb im Nordosten Mexikos mit einem Streckennetz aufnehmen, das sich laut CEO Javier Herrera schließlich über das ganze Land und zu internationalen Zielen ausdehnen wird. Die Cessna-Sprecherin Keturah Austin bestätigte, dass die SkyCourier-Bestellung von Aerus die erste von einer Fluggesellschaft ist, obwohl der Hersteller weitere Bestellungen von nicht näher bezeichneten Kunden gebucht hat.

Ein Quartett von Grand Caravans, von denen drei bereits ausgeliefert wurden, ist Teil des Mixes der neuen Fluggesellschaft und erinnert den Markt daran, dass der Lauf der Caravans noch lange nicht zu Ende ist. Allerdings ist die Ankündigung, dass es dem größeren SkyCourier gelungen ist, einen Airline-Kunden so früh in seinem Produktionslauf zu ergattern, aus markthistorischer Sicht ansprechend synchron.

Die ersten Caravans für FedEx wurden 1985 ausgeliefert. Weniger gut in Erinnerung – in der Tat ein Nugget, um das Textron herumgraben musste, um aufzutauchen – ist die Tatsache, dass der Caravan ebenso wie der SkyCourier im ersten Produktionsjahr einen Auftrag einer Fluggesellschaft erhielt. 1985 übernahm die in Anchorage, Alaska, ansässige Regionalfluggesellschaft MarkAir die erste von mehreren Caravans.

Ähnlich wie die Pläne von Aerus begann MarkAir mit Kurzstrecken innerhalb Alaskas, bevor es Anfang der 48er Jahre in die Lower 1990 abzweigte. Aerus wird die Vorteile des maßgeschneiderten Betriebs mit beiden kurzen, feldtauglichen Cessnas genießen und die SkyCouriers logischerweise auf seinen Routen mit höherer Dichte einsetzen.

„Als wir nach Optionen auf dem Markt suchten, um die Strecken zu betreiben, die wir im Sinn hatten, war es eine einfache Entscheidung, uns für die Grand Caravan EX und die SkyCourier von Textron Aviation zu entscheiden, die die Eckpfeiler des Aerus-Projekts sein werden“, Javier erklärte Herrera.

Textron hat weder die Vertragsbedingungen noch die konkreten SkyCourier-Preise bekannt gegeben, aber es ist anzunehmen, dass Aerus als erster Airline-Kunde für das Flugzeug ein gutes Geschäft gemacht hat. Da sich die Bestellungen nun sowohl auf den Luftfracht- als auch auf den Lufttransportsektor erstrecken, erwarten Sie im Jahr 2023 weitere Nachrichten über weitere SkyCourier-Bestellungen von Kunden in anderen Segmenten, von Flotten- und Reiseveranstaltern bis hin zu Militär- und Regierungskunden.

Es ist ein guter Start für den SkyCourier, der große Fußstapfen zu füllen hat und diese, wie Aerus illustriert, wahrscheinlich in den kommenden Jahren zusammen mit Caravans/Grand Caravans auf denselben Fluglinien füllen wird.