Kuba-Schuldenfall aus der Castro-Ära in den Händen eines britischen Richters

Kann die kubanische Regierung wegen unbezahlter Schulden aus den frühen 1980er Jahren verklagt werden – Schulden, die so alt sind, dass sie auf eine Währung lauten, die es nicht mehr gibt?

Das ist die Frage, die ein Richter am UK High Court nach a stellt siebentägige Probezeit geprägt von chaotischen Protesten, einem Bestechungsvorwurf und der Fernaussage eines inhaftierten kubanischen Bankiers.

Der Prozess endete letzte Woche, aber es könnte Monate dauern, bis die Richterin Sara Cockerill im Fall CRF gegen Banco Nacional de Cuba & Cuba ein Urteil fällt. Ihre Entscheidung ist zentral dafür, ob Kuba endlich gezwungen sein wird, Milliarden von Dollar an unbezahlten Schulden zurückzuzahlen.

Der Prozess wird als Testfall angesehen. CRF1, früher bekannt als Cuba Recovery Fund, besitzt einen Nennwert von mehr als 1 Milliarde US-Dollar an europäischen Bankdarlehen, die Kuba in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren gewährt wurden. als Fidel Castro noch regierte die Insel. Kuba geriet 1986 mit den Schulden in Verzug.

CRF1, das 2009 damit begann, die Position zu akkumulieren, verklagt Kuba und seine ehemalige Zentralbank wegen nur zweier der Kredite, die sie besitzen mehr als 70 Millionen Dollar. Wenn CRF bei diesem kleinen Teil der gesamten ausstehenden Handelsschulden Kubas, die auf 7 Milliarden Dollar geschätzt werden, gewinnt, könnte dies zu weiteren Klagen anderer Schuldner führen, wobei Forderungen gegen Kuba in die Milliarden gehen.

Während sich die dramatischsten Zeugenaussagen auf den Vorwurf der Bestechung konzentrierten, konzentrierte sich ein Großteil des Prozesses auf die Geheimnisse des kubanischen und englischen Rechts.

Gab es genügend Unterschriften von kubanischen Bankbeamten auf dem Papierkram, als die fraglichen Kredite „umgebucht“ oder an CRF übertragen wurden? Wurden die Papiere mit einem Trockendrucksiegel oder einem Nassstempel versehen und wurde das richtige blaue Sicherheitspapier verwendet? An einem Punkt zitierte der Anwalt für CNI einen britischen Eigentumsfall bezüglich der Pacht eines Bratfischladens.

Die Frage vor dem Richter ist, ob der Fonds das Recht hat, Kuba zu verklagen. Experten sagten jedoch, sie könne ein summarisches Urteil erlassen, in dem sie nicht nur über die Zuständigkeit, sondern auch über die Substanz entscheidet, dh nicht nur, ob CRF klagen kann, sondern auch, ob Kuba zahlen muss.

Während des gesamten Prozesses haben Vertreter des Fonds wiederholt erklärt, dass sie Kuba nicht verklagen wollten, sondern dies nur als „letztes Mittel“ getan hätten, nachdem die Regierung ihre Verhandlungsanträge zehn Jahre lang ignoriert hatte.

„Selbst zu diesem späten Zeitpunkt ist CRF in einem Fall, in dem wir erwarten, dass er obsiegt, zu einer Einigung bereit“, sagte David Charters, Vorsitzender von CRF, am Ende des Prozesses.

Während der Zeugenaussage sagten CRF-Vertreter, sie hätten der kubanischen Regierung mehr als ein Angebot gemacht, das den derzeitigen Cashflow der Insel nicht erschöpfen und zur Verbesserung ihrer Wirtschaft beitragen würde. Sie beschrieben Angebote von Anleihen ohne Coupon mit langer Laufzeit und Schulden-gegen-Equity-Swaps, von denen keines Kuba dazu zwingen würde, kurzfristig oder sogar langfristig, je nach Geschäft, Bargeld aufzubringen.

Die Kubaner haben argumentiert, dass es immer die Absicht von CRF gewesen sei, zu klagen, und haben sie als einen Geierfonds beschrieben, der ein verarmtes Land ausnutzt.

Egal wie der Richter entscheidet, die kubanische Regierung wird das Geld immer noch schulden. Und sie werden keine Kredite auf den internationalen Kapitalmärkten aufnehmen können, bis sie alle ihre Schulden aus der Vergangenheit beglichen haben. Kuba konnte seit 1986, als das Land zahlungsunfähig wurde, keine Kredite mehr auf den Märkten aufnehmen. Seitdem hat Kuba auf der überlebt Großzügigkeit anderer Länder wie die ehemalige Sowjetunion und neuerdings Venezuela und China.

Kuba ist kein Mitglied des IWF oder der Weltbank, Institutionen, die normalerweise daran beteiligt wären, einem verarmten Land bei der Umstrukturierung seiner Schulden und dem Wiedereinstieg in das internationale Finanzsystem zu helfen.

Die kubanische Regierung reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.