Carlos Alcaraz und Novak Djokovic stehen vor einem epischen French-Open-Duell

Das Traum-Halbfinale bei den French Open steht fest.

Die Nummer 1 der Welt, Carlos Alcaraz, und die Nummer 3, Novak Djokovic, werden am Freitag in einem historischen Showdown aufeinandertreffen, nachdem beide Spieler am Dienstag ihr Viertelfinale gewonnen haben.

„Das ist ein Aufeinandertreffen, das wir uns als Tennisfans gewünscht haben“, sagte der zweimalige French-Open-Sieger Jim Courier im Tennis Channel.

„Sie konnten aufgrund von Verletzungen und Impfstatus in letzter Zeit nicht an vielen der gleichen Turniere teilnehmen, aber sie sind hier und wir sind für Freitagnachmittag gesperrt. Das wird etwas ganz Besonderes sein.“

Djokovic und Alcaraz trafen nur einmal aufeinander, wobei der Spanier den Serben im Halbfinale von Madrid 2022 auf dem Weg zum Titel besiegte. Er besiegte Rafael Nadal im Viertelfinale und war damit der erste Mann, der die beiden Giganten im selben Sandplatzwettbewerb besiegte.

Am Dienstag setzte sich der 36-jährige Djokovic durch und ließ den ersten Satz gegen die Nr. 11 Karen Khachanov aus Russland fallen, bevor er mit einem 4:6, 7:6(0), 6:2, 6:4-Sieg zurückstürmte.

Der 20-jährige Alcaraz zeigte dann für die Ewigkeit eine Leistung, indem er die Nr. 5 Stefanos Tsitsipas, den Zweitplatzierten von Djokovic im Jahr 2021, in einer 6:2, 6:1, 7:6(5)-Niederlage in die Schranken wies das Nachtspiel. Alcaraz gewann sieben Spiele in Folge und überbrückte den zweiten und dritten Satz. Tsitsipas parierte im dritten Satz drei Matchbälle, bevor er einen Tiebreak erzwang, in dem er zwei weitere Matchbälle abwehrte, bevor Alcaraz mit einem Serve-and-Volley den Sieg davontrug.

Dies ist das dritte Jahr in Folge, in dem das Signature-Match nicht im Finale stattfindet. Im Jahr 2021 trafen Nadal und Djokovic im Halbfinale aufeinander, wobei sich Djokovic durchsetzte. Im Jahr 2022 standen sich Nadal und Djokovic im Viertelfinale gegenüber, wobei Nadal auf dem Weg zu seinem 14. French-Open-Titel weiterkam.

Dieses Mal kann Djokovic Alcaraz als Nr. 1 in der ATP-Rangliste ablösen, indem er in Paris seinen 23. Major-Rekordtitel holt. Alcaraz strebt nach seinem Sieg bei den US Open im vergangenen September seinen zweiten großen Titel an.

Laut FanDuel ist Alcaraz mit -160 der Wettfavorit auf den Titel, gefolgt von Djokovic mit +200.

Der Turniersieger erhält rund 2.5 Millionen US-Dollar, während die Halbfinalisten 683,698 US-Dollar erhalten. Der Zweitplatzierte erhält 1,248,019 US-Dollar.

Gegen Khachanov erkämpfte sich Djokovic in den ersten beiden Sätzen keinen Breakpoint, steigerte sein Spiel aber ab dem Tiebreak im zweiten Satz auf dem Court Philippe-Chatrier und sicherte sich in 3 Stunden und 38 Minuten einen Sieg.

„Ich denke, er war in den meisten [ersten] beiden Sätzen der bessere Spieler“, sagte Djokovic in seinem Interview auf dem Platz. „Ich hatte Mühe, meinen Rhythmus zu finden. Ich habe viele ungezwungene Fehler gemacht und bin ziemlich langsam und träge ins Spiel gekommen. Aber ich habe wirklich den perfekten Tiebreak [im zweiten Satz] gespielt und von diesem Moment an ein paar Level höher gespielt als zu Beginn.

„Gegen Ende des vierten Satzes gab es ein wenig Angst, aber ich schaffte es, acht Punkte in Folge zu gewinnen und das Ganze zu beenden. Es ist ein großer Kampf. Das ist etwas, was man im Viertelfinale eines Grand Slams erwartet. Sie werden sich Ihre Siege nicht aushändigen lassen. Man muss sie sich verdienen, deshalb bin ich einfach froh, die große Herausforderung des heutigen Tages gemeistert zu haben.“

Während letzten Monat in Rom viel Hype um ein mögliches Finale zwischen Alcaraz und Djokovic herrschte, kam keiner der beiden Spieler so weit. Alcaraz wurde in der Runde der letzten 135 von der Nummer 32 der Welt, Fabian Marozsan, verärgert, was wohl die größte Überraschung des Jahres war. Djokovic verlor im Viertelfinale gegen den späteren Finalisten Rune mit 6:2, 4:6, 6:2.

Rune, die Nummer 6 gesetzt, bleibt in der unteren Hälfte der Auslosung von Roland Garros am Leben und trifft am Mittwoch in einem Viertelfinale auf die Nummer 4 Casper Ruud.

Nr. 22 Alexander Zverev aus Deutschland trifft im anderen Viertelfinale am Mittwoch auf Tomás Martín Etcheverry aus Argentinien.

Das Turnier begann, als Rafael Nadal, der 14-fache French-Open-Sieger und Nummer 15 der Welt, verletzungsbedingt ausschied.

Später gab er bekannt, dass 2024 seine letzte Toursaison sein würde.

Ohne Nadal im Turnier wird am 11. Juni jemand anderes den Pokal in die Höhe stemmen.

„Bei Roland Garros besteht jetzt eine Chance, da Rafa nicht in der Auslosung ist“, sagte Jim Courier vor dem Turnier. „Ich meine, schauen Sie, wir wissen nicht, welches Niveau Rafa erreicht hätte, wenn er gesund genug gewesen wäre, es zu versuchen, aber er ist immer noch Rafa, und es gibt einen Einschüchterungsfaktor, der klar ist.

„Jetzt gibt es ein bisschen Freiraum.“