Kann Deshaun Watson den Cleveland Browns den nötigen Abschlusskick verschaffen?

Nicht zuletzt ist Jacoby Brissett wahrscheinlich der beliebteste Backup-Quarterback in der Geschichte der Cleveland Browns, obwohl Montag sein erster Tag mit diesem Titel war.

Brissetts Amtszeit als Starting Quarterback von Cleveland endete am Sonntag, als er die Browns zu einem 23:17-Sieg in der Verlängerung über die Tampa Bay Buccaneers führte.

Am Montag wurde Brissett der Backup-Quarterback der Browns, weil Deshaun Watson der Starter wurde. Watson wurde am Montag offiziell in Clevelands Kader aufgenommen, nachdem er seine 11-Spiele-Sperre wegen Verstoßes gegen die persönlichen Verhaltensrichtlinien der NFL abgesessen hatte.

Watson hat seit dem letzten Spiel der Saison 2020, als er Mitglied der Houston Texans war, nicht mehr in einem regulären Saisonspiel der NFL gespielt. Ironischerweise wird Watson seine Karriere am Sonntag in Houston fortsetzen, wenn die Browns gegen die Texans, Watsons ehemaliges Team, antreten.

In Watsons Abwesenheit rettete Brissett, den die Browns vor Beginn der Saison als Free Agent unter Vertrag genommen hatten und der wusste, dass Watson wahrscheinlich für eine dann unbestimmte Anzahl von Spielen gesperrt werden würde, seinen besten Start für ihn letzter Start – der mitreißende Sieg am Sonntag über die Buccaneers.

Am Montag wurde Brissett wieder Backup-Quarterback.

„Ich habe noch einen Job zu erledigen. Ich bin immer noch im Team“, sagte Brissett. „Ich freue mich darauf, dass (Watson) zurückkommt. Ich freue mich auf (diese) Woche.“

Watson begann am 10. Oktober mit dem Training in der Einrichtung der Browns und trainiert seit dem 16. November mit dem Team.

„Deshaun wird jetzt alle Wiederholungen der ersten Mannschaft ins Training mitnehmen. Er hat in der Zeit, in der er weg war, gute Arbeit geleistet und sich körperlich und geistig fit gehalten“, sagte Browns-Trainer Kevin Stefanski.

Watson tritt einen herausfordernden Auftrag an. Der von Brissett angeführte Sieg über die Bucs am Sonntag löste eine Serie aus, in der die Browns sechs ihrer letzten sieben Spiele verloren hatten. Cleveland hat seit über einem Kalenderjahr keine Spiele hintereinander gewonnen. Mit einem Rekord von 4-7 stehen die Browns vor einem harten Kampf, um dieses Jahr die Nachsaison zu erreichen.

Das Hinzufügen des multidimensionalen Watson zu ihrem Huddle sollte helfen, aber wie eingerostet der 27-jährige Quarterback sein wird – denken Sie daran, er hat seit fast zwei Jahren kein Spiel mehr gespielt – bleibt abzuwarten.

„Wir wissen es nicht“, sagte Stefanski. „Aber wir vertrauen auf Deshauns Vorbereitung auf diesen Moment. Hier dreht sich alles ums Team. Er hat sehr hart gearbeitet. Er ist bereit zu gehen.“

Bei 4-7 haben die Browns einen langen Weg vor sich, um das Nachsaisonspiel zu erreichen. Sie liegen drei Spiele hinter den AFC North Division Rivalen Baltimore und Cincinnati, die beide 7-4 stehen. Cleveland hat noch Spiele mit den Ravens und den Bengals. Die Browns spielen in aufeinanderfolgenden Wochen gegen beide: die Bengals in Cincinnati am 11. Dezember und die Ravens in Cleveland am 18. Dezember.

Realistisch gesehen müssen die Browns wahrscheinlich ab Sonntag in Houston den Tisch räumen, um das Postseason-Spiel zu erreichen. Die letzten drei Spiele von Cleveland werden in New Orleans zu Hause sein, dann in Washington und in Pittsburgh, um die Saison zu beenden.

Das ist ein schwieriger Spießrutenlauf, aber mit Watson, dem besten Quarterback der Browns seit Bernie Kosar vor 30 Jahren, ist es nicht unmöglich.

„Er hat viel Fußball gespielt, war in vielen großen Spielen dabei“, sagte Stefanski. „Er kann alle Würfe machen. Er kann mit seinen Füßen spielen. Wir werden sehen. Wir versuchen immer, die Talente unserer Spieler zu maximieren, also werden wir das tun, was er am besten kann. Wir wollen seine Talente maximieren.“

Die Maximierung beginnt am Sonntag in Houston, und die Browns haben nur sehr wenig Spielraum für Fehler, um die Playoffs zu erreichen.

„Deshaun hat die Unterstützung seiner Teamkollegen und die Unterstützung unserer Organisation“, sagte Stefanski. „Im Moment konzentrieren wir uns auf das Spiel in Houston, und er versteht das.“

Auf die Frage, ob er glaube, dass der Sieg in der Verlängerung gegen Tampa Bay das Sprungbrett für einen starken Schlussstoß der Browns sein könnte, sagte Myles Garrett am defensiven Ende: „Das tue ich. So müssen wir es sehen. Wir müssen diese Energie tragen. . . und diese Zuversicht ins nächste Spiel und zum nächsten Spiel. Es geht darum, 1:0 zu stehen und alles darum, weiterzuschwingen und seinen Job zu machen, und wir werden es mögen, wenn wir am Ende der Dinge herauskommen. Ich denke, jeder hat sich dem angeschlossen.“