Kalifornische Trucker haben Mühe, das neue Arbeitsgesetz einzuhalten

Lkw-Fahrer warnen davor, dass das Gesetz viele unabhängige Fahrer aus dem Geschäft verdrängen könnte, was die Lkw-Kapazität verringern und die Versandkosten in die Höhe treiben könnte, da viele Häfen und Binnenterminals weiterhin unter dem durch die Covid-19-Pandemie ausgelösten hohen Frachtaufkommen und Frachtstaus zu kämpfen haben.

„Ich muss weniger Arbeit auf mich nehmen und mehr verlangen“, sagte Bill Aboudi, Präsident von Oakland Port Services Corp., einem in Oakland, Kalifornien, ansässigen Unternehmen mit etwa sechs Vollzeitfahrern und einer Flotte von etwa acht Lastwagen.

Das Gesetz, das ursprünglich 2020 vor den rechtlichen Anfechtungen in Kraft treten sollte, erschwert es Speditionsunternehmen, die Fahrer, die regelmäßig für sie arbeiten, als unabhängige Auftragnehmer einzustufen, und es drängt die Unternehmen, die Fahrer wie Angestellte mit den entsprechenden Vorteilen zu behandeln kommen mit Vollzeitbeschäftigung.

Es erfasst Tausende von Truckern, die ihre eigenen Fahrzeuge besitzen oder leasen und als Auftragnehmer arbeiten, während sie die Genehmigungen und Versicherungsrabatte ihrer Arbeitgeber nutzen.

Die Owner-Operator Independent Drivers Association, eine Handelsgruppe aus Grain Valley, Mo., die kleine Speditionen und unabhängige Fahrer vertritt, sagt, dass Kalifornien nicht angegeben hat, wie Fahrer das Gesetz einhalten können, was bei Truckern, die versuchen, herauszufinden, wie sie es können, Verwirrung stiftet weiter arbeiten.

Viele Fahrer schätzen die Unabhängigkeit, einen eigenen Lkw zu besitzen und zu betreiben und gleichzeitig die Gewissheit zu haben, mit bestimmten Unternehmen zusammenzuarbeiten. Sie befürchten, dass das neue kalifornische Gesetz sie mehr kosten wird, um als unabhängige Fahrer weiterzumachen, weil sie Ausgaben wie den Abschluss einer eigenen Versicherung übernehmen müssen.

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Einige Fahrer sagten, sie würden am Mittwoch in den Häfen von Los Angeles und Long Beach und am kommenden Montag im Hafen von Oakland nicht arbeiten, um gegen das Gesetz zu protestieren.

Das Gesetz ist Teil des breiteren regulatorischen Kampfes in den USA über Vereinbarungen mit unabhängigen Auftragnehmern bei Transportunternehmen, einschließlich

Uber Technologies Inc.

und

Lyft Inc.,

zielt auf undurchsichtige Beschäftigungspraktiken im stark fragmentierten Lkw-Sektor ab.

Viele Speditionen beschäftigen ihre eigenen Fahrer, aber unabhängige Eigentümer und Betreiber machen einen großen Teil der US-Transportkapazität aus, und laut Branchenverbänden gibt es in Kalifornien etwa 70,000 unabhängige Fahrer, von denen viele Waren zu und von den großen des Staates transportieren Häfen.

Matt Schrap, Geschäftsführer der Harbor Trucking Association, einer Handelsgruppe für Lkw-Fahrer an der Westküste, sagte, das Gesetz werde viele Fahrer dazu zwingen, sich zwischen einer Anstellung bei Speditionen oder der Registrierung als unabhängige Unternehmen zu entscheiden und mit Frachtmaklern zusammenzuarbeiten, um Ladungen zu sichern.

Herr Schrap sagte, dass unabhängige Trucker mit zusätzlichen Kosten von 20,000 $ oder mehr konfrontiert sind, hauptsächlich in Form von erhöhten Versicherungsprämien.

Die International Brotherhood of Teamsters, die darauf abzielt, Fahrer in Kalifornien zu organisieren, sagt, dass Speditionen Fahrer fälschlicherweise als unabhängige Auftragnehmer eingestuft haben, um ihnen faire Löhne und Sozialleistungen vorzuenthalten.

Shane Gusman, Direktor des California Teamsters Public Affairs Council, sagte, ein Großteil der Verwirrung unter den Fahrern rund um das Gesetz werde von Speditionen und Organisationen verbreitet, „die diese Informationen an diese Fahrer weitergeben und sie zu Tode erschrecken“.

Kalifornien war während der Pandemie ein großer Schmerzpunkt für Engpässe in der Lieferkette. Etwa 40 % der containerisierten Importe in die USA gelangen über die kalifornischen Häfen, und die Verringerung der Frachtkapazität im Bundesstaat kann sich leicht auf das ganze Land auswirken.

Gov

Gavin Newsom

unterzeichnete AB5 im Jahr 2019, um 2020 in Kraft zu treten. Die Klage der California Trucking Association dagegen, in der argumentiert wird, dass Bundesgesetze für den Lkw-Transport und den zwischenstaatlichen Handel Lkw-Fahrer von der staatlichen Regulierung ausschließen, wird vor niedrigeren Gerichten fortgesetzt.

Eric Sauer, Senior Vice President of Government Affairs des Verbands, sagte, er erwarte, dass eine einstweilige Verfügung, die das Inkrafttreten von AB5 ausgesetzt habe, in den kommenden Tagen aufgehoben werde. Der Verband schickte zusammen mit anderen Speditions- und Geschäftsgruppen am Montag einen Brief an Herrn Newsom, einen Demokraten, und bat um mehr Zeit für Eigentümer, Betreiber und Frachtunternehmen, um das Gesetz einzuhalten.

Speditionsverbände sagen, dass sie mit Fragen, insbesondere von kleineren Spediteuren, über die Einhaltung von Vorschriften gespickt werden. Firmen sagen, dass sie sich mit Anwälten treffen, um die nächsten Schritte zu prüfen.

Bianca Calanche, Geschäftsführerin von Jaspem Truck Line Inc. in Compton, Kalifornien, die etwa 15 Eigentümer und Betreiber zusammen mit 15 angestellten Fahrern beschäftigt, würde mit stark höheren Personalkosten konfrontiert sein, um unabhängige Fahrer ins Haus zu holen, und müsste mehr kaufen Lkw für seinen Fuhrpark. Frau Calanche sagte, sie suche Rechtsberatung, „um zu sehen, ob es eine Möglichkeit gibt, den Betrieb aufrechtzuerhalten, auch wenn dies bedeutet, den Eigentümern zu helfen, ihre eigenen Genehmigungen und ihre eigene Versicherung zu erhalten.“

Ronald Leibmann,

Ein Partner der Anwaltskanzlei McCarter & English LLP, der auf die Frachtbranche spezialisiert ist, sagte, es könne Monate dauern, bis Kalifornien mit der Durchsetzung des Gesetzes beginne. Er merkte an, dass AB5 die neueste in einer Reihe von regulatorischen und sicherheitstechnischen Änderungen in den letzten Jahrzehnten ist, die die Lkw-Branche erschüttert haben, und fügte hinzu, dass „die Branche immer flexibel genug war, um sich zu ändern.“

Einige Frachtführer, insbesondere in größeren Unternehmen, sagen, dass sie bereits Geschäftsmodelle eingeführt haben, wie z. B. den Einsatz von Vermittlern, die als Frachtmakler bekannt sind, die ihrer Meinung nach gesetzeskonform sind. Aber kleinere Firmen und viele Eigentümer-Betreiber sagen, dass sie unter den neuen Regeln kämpfen werden.

Einige Trucker sagen, AB5 sei die neueste in einer Reihe von Vorschriften in Kalifornien, einschließlich neuer Emissionsbeschränkungen, die am 1. Januar 2023 in Kraft treten sollen, was ihre Arbeit erschwert.

Ricardo Gil, ein Eigentümer und Betreiber in der Gegend von Oakland, sagte, dass er sich nach mehr als 25 Jahren im Geschäft vielleicht nach einer anderen Arbeit umsehen würde, beispielsweise im Baugewerbe. „Manchmal muss man einfach sehr genau nachdenken, brauche ich diese Kopfschmerzen?“ er sagte.

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