Der kalifornische Gavin Newsom wird für die erste Steuergutschrift für Gewerkschaftsbeiträge gelobt, aber es ist noch kein abgeschlossenes Geschäft

Kaliforniens neuer Haushalt für 2022–2023, der am 27. Juni von Gouverneur Gavin Newsom (D) unterzeichnet wurde, hat in diesem Bereich und anderen Medien Beachtung gefunden, weil er die erste Einkommenssteuergutschrift des Landes für die Zahlung von Gewerkschaftsbeiträgen enthält. Diese beispiellose Steuergutschrift, die den meisten kalifornischen Arbeitnehmern, von denen die überwiegende Mehrheit nicht in einer Gewerkschaft ist, nicht zur Verfügung stehen wird, wurde von gelobt Gewerkschaftsführer und fortschrittliche Organisationen kurz nachdem Newsom das neue Budget unterzeichnet hatte.

Während Nachrichtenberichte darauf hindeuten, dass die neue Steuergutschrift als Teil des kürzlich verabschiedeten Staatshaushalts in Kraft treten wird, ist das nicht ganz richtig. Damit diese gewerkschaftsspezifische Steuervergünstigung wirksam wird, sind weitere gesetzgeberische Maßnahmen erforderlich.

Laut dem Haushaltsausschuss der kalifornischen Versammlung vom 29 Bodenbericht, „Die Gutschrift wird später in der Sitzung in einer Nachlaufrechnung gesetzlich festgelegt, aber die Gutschrift wird erst wirksam, wenn sie durch zukünftige Haushaltsmaßnahmen aktiviert wird.“ Diese Budget-Trailer-Rechnung, SB 189, wurde am 30. Juni von Gouverneur Newsom unterzeichnet. Der Wortlaut von SB 189 macht deutlich, dass die Verabschiedung der Steuergutschrift für Gewerkschaftsbeiträge noch lange nicht beschlossene Sache ist:

„Abhängig von künftigen Rechtsvorschriften, einschließlich zukünftiger Haushaltsmittel, und vorbehaltlich einer Feststellung im Frühjahr 2024, dass Gelder des Allgemeinen Fonds über die mehrjährigen Prognosen hinaus verfügbar sind, um laufende Aufstockungen und Maßnahmen zu unterstützen, werden die folgenden Maßnahmen priorisiert: (1) Umsetzung a Steuergutschrift nach dem Einkommensteuergesetz zum Ausgleich eines Teils der mit der Gewerkschaftsmitgliedschaft verbundenen Kosten.“

Obwohl Newsom bereits Lob für die Steuergutschrift für Gewerkschaftsbeiträge erhält, wird es erst in zwei Jahren bekannt sein, ob diese Steuergutschrift tatsächlich wirksam wird. „Angesichts der ungewissen Zukunft umfasst der Haushalt die Verabschiedung einer begrenzten Anzahl laufender Vorschläge, vorbehaltlich der Feststellung im Frühjahr 2024, dass der allgemeine Fonds diese Maßnahmen über die mehrjährige Prognose unterstützen kann.“ merkt an die vom Büro von Gouverneur Newsom veröffentlichte Haushaltszusammenfassung.

„Seit der Entscheidung des Obersten US-Gerichtshofs von 2018 in Janus gegen AFSC
SC
ME als verfassungswidrige staatliche Gesetze niedergeschlagen wurden, die von öffentlichen Angestellten die Zahlung von Gewerkschaftsbeiträgen oder -gebühren verlangen, haben Gewerkschaften und verbündete staatliche Gesetzgeber versucht, den daraus resultierenden und anhaltenden Verlust von Einnahmen und politischem Einfluss auszugleichen“, sagte Maxford Nelsen, Direktor für Arbeitspolitik bei der Freedom Foundation, der Motivation hinter der Steuergutschrift für Gewerkschaftsbeiträge. „Viele schlechte Zwangsmaßnahmen wurden von gewerkschaftlich dominierten Staaten erlassen, die versuchen, sie zu untergraben Janus, aber Kaliforniens Vorschlag, eine Steuergutschrift für Gewerkschaftsbeiträge zu schaffen, könnte der bisher schlimmste sein.“

Die überwiegende Mehrheit der politischen Ausgaben der Gewerkschaften fließt in die Unterstützung demokratischer Kandidaten. Kritiker der kalifornischen Steuergutschrift für Gewerkschaftsbeiträge merken an, dass sie alle kalifornischen Steuerzahler, einschließlich der mehr als 84 % der Arbeitnehmer, die keiner Gewerkschaft angehören, dazu zwingen würde, die politische Interessenvertretung der Gewerkschaft und die Wahlkampfausgaben zu subventionieren.

„Dabei vor Janus, die Last der Subventionierung von Gewerkschaftsreden und -vertretung auf öffentliche Angestellte fiel (die mit Steuergeldern bezahlt wurden), würde eine Steuergutschrift für Gewerkschaftsbeiträge die Last direkt auf die Steuerzahler legen“, fügte Nelsen hinzu. „Aber niemand – weder öffentliche Bedienstete noch Steuerzahler – sollte von der Regierung gezwungen werden, die politische Interessenvertretung privater Interessengruppen zu finanzieren.“

Kalifornien gehört zu den wenigen Bundesstaaten, in denen mitten im pandemiebedingten Wirtschaftsabschwung eine große Steuererhöhung für Arbeitgeber erlassen wurde. Im Sommer 2020, als keine Impfstoffe in Sicht waren und viele Unternehmen dabei waren oder auf dem Weg zu einer dauerhaften Schließung waren, erhöhten Gouverneur Newsom und staatliche Gesetzgeber die Arbeitgebersteuern um Milliarden von Dollar.

Nachdem sich die Haushaltssituation in vielen Staaten verbessert hat und die meisten derzeit auf Haushaltsüberschüssen sitzen, haben viele Gouverneure und Gesetzgeber in den letzten anderthalb Jahren eine umfassende Senkung der Einkommensteuersätze erlassen. Kalifornien gehört nicht zu den Staaten, in denen der Gesetzgeber eine Senkung des Einkommensteuersatzes erwägt. Zu den bedeutendsten Steuererleichterungen, die Newsom und das Unternehmen genehmigt haben, gehören eine Steuersenkung für Cannabis und die oben erwähnte Steuergutschrift für Gewerkschaftsbeiträge.

Obwohl die Gutschrift für Beitragszahlungen den Gewerkschaftsmitgliedern in Kalifornien eine Steuervergünstigung verschaffen würde, die den meisten nicht zur Verfügung steht, müssen sie zwei weitere Jahre warten, um herauszufinden, ob sie auf die neue Steuergutschrift für die Beiträge zählen können. Angesichts der notorisch volatilen Steuereinnahmen Kaliforniens besteht die reale Möglichkeit, dass der Golden State im Jahr 2024 nicht in der finanziellen Lage sein wird, einem so kleinen Teil der Belegschaft die Steuergutschrift zu gewähren, die in keinem anderen Staat in den Büchern steht.

Gavin Newsom und die Gesetzgeber der Bundesstaaten werden weiterhin Lob von wichtigen demokratischen Wahlkreisen für die Steuergutschrift für Gewerkschaftsbeiträge erhalten. Auf die Frage, ob diese neue Steuervergünstigung dauerhaft kodifiziert wird, ist „mal sehen“ wohl die beste Antwort.