Feuerwehrleute von Cal Fire versuchen, das Feuer einzudämmen, indem sie während des Dixie Fire am 395. August 17 in der Nähe von Milford, Kalifornien, den Highway 2021 überqueren.
Patrick T.Fallon | AFP | Getty Images
Laut einer neuen staatlichen Untersuchung entzündeten die Übertragungsleitungen von Pacific Gas & Electric das Dixie-Feuer in Nordkalifornien, das im vergangenen Sommer fast 1 Million Hektar niederbrannte und mehr als 1,300 Häuser zerstörte.
Das kalifornische Ministerium für Forstwirtschaft und Brandschutz (Cal Fire) sagte am Dienstag, dass seine „akribische und gründliche Untersuchung“ ergeben habe, dass das Dixie-Feuer durch einen Baum ausgelöst wurde, der auf Stromverteilungsleitungen fiel, die PG&E gehörten und von PG&E betrieben wurden. Der Baum befand sich westlich eines Staudamms im Plumas County.
Beamte der staatlichen Feuerwehr sagten, der Bericht sei an die Staatsanwaltschaft im Butte County weitergeleitet worden, wo das Feuer ausbrach. Der Bezirksstaatsanwalt von Butte County, Mike Ramsey, teilte CNBC am Mittwoch mit, dass eine umfassendere Untersuchung im Gange sei und das Büro noch nicht entschieden habe, ob es strafrechtliche Anklagen gegen das Versorgungsunternehmen geben werde.
„Wir sammeln die Beweise, die Cal Fire als Partner in dieser Untersuchung vorgelegt hat“, sagte Ramsey. „Wir gehen davon aus, dass es noch einige Wochen dauern wird, bis wir eine Entscheidung treffen.“
Feuerwehrleute warnten die Einwohner des Bundesstaates außerdem, „wachsam zu bleiben und auf Waldbrände vorbereitet zu sein“. Kalifornien und andere westliche Bundesstaaten erleben aufgrund des Klimawandels längere und schwerwiegendere Waldbrandsaisonen und Dürrebedingungen.
Das Dixie-Feuer war das zweitgrößte Feuer in der Geschichte Kaliforniens, nach dem August-Komplex, der im vergangenen Jahr mehr als 1 Million Hektar Land niederbrannte. Das Dixie-Feuer wütete in den Landkreisen Butte, Plumas, Lassen, Shasta und Tehama und zwang Tausende Menschen zur Evakuierung ihrer Häuser, bevor es im Oktober gelöscht wurde. Es war auch für einen Todesfall verantwortlich.
PG&E-Geräte wurden in den letzten Jahren für mehrere Waldbrände in Kalifornien verantwortlich gemacht. Der Energieversorger bekannte sich 2019 in 84 Fällen fahrlässiger Tötung beim Camp Fire 2018, dem tödlichsten Waldbrand im Bundesstaat, schuldig und gab zu, dass sein Stromnetz den Brand verursacht hatte. Es droht auch mit zivil- und strafrechtlichen Konsequenzen anderer Brände.
„Dieser Baum war einer von mehr als 8 Millionen Bäumen in Schlagdistanz zu den PG&E-Linien“, sagte PG&E in einer Erklärung. „Unabhängig von der heutigen Erkenntnis werden wir weiterhin beharrlich daran arbeiten, die Entstehung von Bränden durch unsere Ausrüstung zu verhindern und sicherzustellen, dass jeder und alles stets sicher ist.“
PG&E kündigte Anfang des Jahres Pläne an, 10,000 Meilen Stromleitungen zu vergraben, beginnend in den Bezirken mit der höchsten Brandgefahr, um zu verhindern, dass seine Ausrüstung Brände in Kalifornien entzündet. Das Unternehmen hat zuvor bei extremer Hitze und Wind, die das Brandrisiko erhöhen, den Strom für Tausende von Kunden abgeschaltet.
Quelle: https://www.cnbc.com/2022/01/05/california-finds-pge-equipment-responsible-for-massive-dixie-fire-.html