Burns & McDonnell navigiert den Übergang zwischen elektrischer Revolution und Lieferkettenkrise

Die Elektrizitätsindustrie durchläuft die größte Revolution seit ihrer Gründung durch Thomas Edison, Nicola Tesla, George Westinghouse und andere Pioniere.

Es ist eine Revolution, die jeden Aspekt des Versorgungsbetriebs erfasst, von der Vorrangstellung von Daten bis hin zur Umstellung von Kohle- und Erdgaserzeugung auf Wind und Sonne.

Die Veränderungen sind monumental und finden dennoch in einer Branche statt, die grundsätzlich konservativ und risikoavers ist.

Um die Dynamik bei der Arbeit zu verstehen, habe ich ein virtuelles Interview mit drei praxisorientierten Ingenieuren von geführt Burns & McDonnell, das in Kansas City, Missouri, ansässige Ingenieur-, Bau- und Architekturunternehmen, dessen Kunden über die gesamte Versorgungslandschaft verteilt sind, von ländlichen Genossenschaften über kommunale Versorgungsunternehmen bis hin zu riesigen Unternehmen im Besitz von Investoren.

Burns & McDonnell ist im Besitz von Mitarbeitern und verfügt über mehr als 10,000 Ingenieure, Bau- und Handwerksprofis, die von Schottland bis San Diego arbeiten. Es bietet neben den Elektroarbeiten ein umfassendes Leistungsspektrum. Es entwirft und baut Brücken, Raffinerien, Kommunikationsnetze und hilft bei militärischen Einrichtungen.

Das Gespräch mit den Ingenieuren ist vergleichbar mit dem Gespräch mit medizinischem Personal und nicht mit Patienten. Sie sind sowohl für die langfristige Planung als auch für die unmittelbare Krise da, die die Fähigkeit eines Versorgungsunternehmens erschüttert, das Licht am Laufen zu halten.

Meghan Calabro ist mittendrin, könnte man sagen. Als Managing Director of Distribution Modernization bei Burns & McDonnell leitet sie ein Team von 225 Ingenieuren und Designern, die auf viele Projekte verteilt sind.

Innere und äußere Kräfte

Calabro versteht die internen und externen Kräfte, die in Versorgungsunternehmen am Werk sind. „Die Herausforderung besteht darin, den unmittelbaren Bedarf in Echtzeit mit dem langfristigen Kapitalinvestitionsplan jedes Versorgungsunternehmens in Einklang zu bringen.“ Sie sagte zum Beispiel: „Wir hatten kürzlich einen Tornado in Kansas City. Jetzt gehen sie raus und tun alles, um die Stromversorgung wieder herzustellen, wie das Ersetzen von Masten und das Wiederherstellen von Leitern.“

Für Calabro ist die größte Herausforderung für Versorgungsunternehmen das Hin und Her zwischen den Echtzeit-Bedürfnissen der Gegenwart und ihren „großen Träumen, sie größer, besser, stärker und intelligenter zu machen“.

Die Bewältigung dieser Herausforderung wird derzeit durch eine Beinahe-Verkrüppelung noch verstärkt Engpässe in der Lieferkette.

Matt Olson, Geschäftsführer der Telekommunikationsgruppe bei Burns & McDonnell, sagte, diese Engpässe seien schwerwiegend und würden sich verschärfen. Versorgungsunternehmen können Besatzungen zusammenstellen, aber sie sind nutzlos, wenn sie nicht ausgerüstet werden können, sagte er.

Engpässe reichen von so alltäglichen Dingen wie Schrauben bis hin zu Lastwagen und Hebebühnen. „Uns werden 47 Monate veranschlagt, um eine neue Hebebühne für einen Nutzfahrzeug zu bekommen“, sagte Olson.

Die produktive Planung von Besatzungen bereitet aufgrund der Engpässe große Kopfschmerzen, sagte er. Dabei kann es sich um Mitarbeiter von Burns & McDonnell, Mitarbeiter von Auftragnehmern oder Mitarbeiter des Host-Versorgungsunternehmens handeln. Aber wer auch immer die Besatzungen sein mögen, sie müssen zugewiesen werden. Früher lange im Voraus vergebene Aufträge werden heute aufgrund von Engpässen halbtags vergeben, was es schwierig macht, produktive Arbeit zu organisieren.

Personalmangel

Die andere große Herausforderung für die Versorgungsunternehmen ist der Personalmangel. „Zusätzlich zu den Materialknappheiten gibt es einen lebenswichtigen Personalmangel“, sagte Olson und fügte hinzu: „Jedes Versorgungsunternehmen ist mit dieser Krise konfrontiert, von den Linienarbeitern bis zu den Ingenieuren, die benötigt werden, um die Änderungen zu verwalten und zu planen, die die Versorgungsunternehmen vornehmen müssen.“

Die große Utility-Revolution schreit nach Menschen, die sie bemannen und durchziehen.

Burns & McDonnell hat ein Beratungsunternehmen unter dem Namen 1898 & Co. – eine Anspielung auf die Gründung des Unternehmens Ende des 19^th Jahrhundert. Lucas McIntosh, Geschäftsführer, sieht die Beratungsfunktion als zukunftsorientiert. „Das beste Wort für das, was wir tun, ist ‚Planung'. „Dies kann von den großen Bewegungen, denen Versorgungsunternehmen in Zukunft ausgesetzt sind, bis zu ihren unmittelbaren Bedürfnissen variieren.

In Bezug auf die Versorgungsplanung sagte McIntosh: „Crews sind sehr gut darin, das zu reparieren, was kaputt ist. Ein Großteil der Arbeit bei Versorgungsunternehmen besteht heutzutage darin, Arbeit und Ressourcen in Einklang zu bringen und gleichzeitig zu versuchen, Veränderungen herbeizuführen.“

Das Ziel besteht darin, Projekte voranzubringen, nicht indem Dinge an alten Standards repariert werden, sondern indem Änderungen implementiert werden, während die Dinge voranschreiten.

McIntosh erklärte: „Es erfordert die Einbeziehung von Engineering und Design sowie Planung und Terminierung, um die Teams vorzubereiten. Das bedeutet neue Ausstattung und Ziele, neue Standards und Designs zu implementieren, damit wir in unserer täglichen Arbeit in Richtung Modernisierung vorankommen, anstatt uns wieder auf alte Designstandards festzulegen.“

Die Ingenieure von Burns & McDonnell wiesen, jeder auf seine Weise, auf den Kampf mit der Trägheit des Alten und den Anforderungen des Neuen hin. Die C-Suite mag das Neue und das Revolutionäre anordnen, aber die Trägheit der Vergangenheit, die Versuchung des Alten, weil es funktioniert hat, ist eine mächtige Kraft am Arbeitsplatz.

Anders als bei der Umrüstung einer Fabrik, so Calabro, „kann ein Versorgungsunternehmen nicht mehrere Monate stillstehen, während die gesamte Anlage umgestaltet und umgerüstet wird. Das Licht muss an bleiben.“

Nichtsdestotrotz, sagte sie, gibt es keinen aufregenderen Ort als in einem Versorgungsunternehmen, wenn es zu einer Versorgungsunterbrechung gekommen ist. Alle konzentrieren ihre Energie und ihren Antrieb auf ein Ziel: Das Licht wieder anzuschalten. Berauschendes, wichtiges Zeug.