Aufbau zielgerichteter Einflussnetzwerke

Diesen Sommer habe ich auf Diversitäts- und Inklusionskonferenzen und Führungsforen für Frauen gesprochen und Strategien ausgetauscht, um Frauen dabei zu helfen, ihren beruflichen Erfolg zu beschleunigen. Es ist ein Thema, das ich in meinem neuen Buch untersuche, Erklimmen der Wendeltreppe. Nach vielen Monaten der Fernarbeit und der Fertigstellung des Buchinhalts war ich nicht nur dankbar für die Gelegenheit, diese wichtigen Lektionen zu teilen, sondern auch an Diskussionsrunden teilzunehmen, mit anderen Führungskräften zu chatten und Ideen und Erkenntnisse auszutauschen. Ich habe diese Zeiten und Orte der Verbindung vermisst, die einst ein fester Bestandteil meiner Arbeit waren.

Tatsächlich haben die letzten zwei Jahre deutlich gemacht, wie sehr wir andere brauchen, persönlich und beruflich. Untersuchungen zu den Auswirkungen der COVID-Pandemie haben gezeigt, dass eine zunehmende soziale Isolation mit einer geringeren Lebenszufriedenheit, einem höheren Maß an Depressionen und einem geringeren Maß an psychischem Wohlbefinden verbunden ist. Wichtig, diese Forschung bestätigte auch, dass Berufstätige, die von einer hohen sozialen Isolation berichten, eine viel geringere Zufriedenheit mit ihrer Arbeit erfahren.

Wenn ich über die Bedeutung von Networking spreche, nehmen viele Leute an, dass ich die Notwendigkeit von Geschäftsbeziehungen hervorhebe, den unangenehmen Smalltalk bei einem professionellen Treffen oder einer Cocktailstunde, während ich einen Teller mit Käse und Crackern in der Hand halte. Dies ist ein häufiges Missverständnis darüber, was Networking ist oder sein sollte. Diese opportunistischen Gespräche, die darauf abzielen, zu einem bestimmten Ziel zu führen oder ein schnelles Verkaufsgespräch zu führen, sind genau der Grund, warum so viele der berufstätigen Frauen, mit denen ich arbeite, mir sagen, dass sie Networking-Events fürchten.

Lassen Sie mich ein Geheimnis verraten: Ich fürchte diese Art von Networking-Events auch! Ich bin absolut nicht gut in Smalltalk und quäle mich damit, an großen Veranstaltungen teilzunehmen, bei denen ich nur wenige Leute kenne.

Aber es ist klar, dass es einen Punkt in Ihrer Karriere gibt, an dem Sie, wenn Sie auf die nächste Stufe aufsteigen oder sogar für diese nächste Stufe in Betracht gezogen werden wollen, reiche Beziehungsnetzwerke benötigen. Und sobald Sie diese Führungsrolle innehaben, sind reichhaltige Beziehungsgeflechte für Ihren Erfolg von entscheidender Bedeutung, nicht nur als Quelle neuer Erkenntnisse oder als Resonanzboden für Ideen, sondern auch als Ressource für Hilfe und Unterstützung. Diese Verbindungen können Ihnen helfen, Ergebnisse zu erzielen, und können auch zu bedeutungsvollen Freundschaften führen.

Ich ermutige Frauen, sich nicht nur auf das „Netzwerken“ im Sinne des Sammelns von Visitenkarten oder Kontakten auf LinkedIn zu konzentrieren, sondern darauf, bewusst zielgerichtete Einflussnetzwerke aufzubauen. Ihre Einflussnetzwerke werden durch Diversität bereichert, durch aktives Engagement mit den Personen, die Ihre heutige Arbeit und die Möglichkeiten, die Sie möglicherweise in der Zukunft erkennen müssen, unterstützen können. Diese Arten von Verbindungen sind nicht transaktional; Sie bestehen aus Beziehungen, die im Laufe der Zeit aufgebaut wurden. Dies erfordert einen bewussten Mindset-Wechsel von „Wie kann mir diese Person helfen?“ zu „Wie kann ich Wert für diese andere Person schaffen?“

Konzentrieren Sie sich bei Ihrer nächsten Gelegenheit zum virtuellen Networking, sei es ein Zoom-Meeting oder eine virtuelle Veranstaltung, auf die anderen Teilnehmer und seien Sie neugierig auf sie. Finden Sie etwas Interessantes an ihnen, das Sie dazu anregt, mehr erfahren zu wollen. Vielleicht ist es der Hintergrund, den sie ausgewählt haben. Vielleicht ist es eine einzigartige Halskette, die sie tragen.

Die gleiche Neugierde – echtes Interesse an der anderen Person – ist auch bei persönlichen Veranstaltungen hilfreich. Verlagern Sie Ihren Fokus von dem, was Sie von dem Gespräch zu gewinnen hoffen, auf das, was Sie über die andere Person erfahren möchten. Warum haben sie sich entschieden, an dieser Veranstaltung teilzunehmen? Was lesen oder sehen sie sich auf Netflix an? Gute offene Fragen (mit aktivem Zuhören Ihrerseits) sind oft die Grundlage für Interaktionen, die sich eher authentisch als transaktional anfühlen.

Während meiner gesamten Karriere und besonders in letzter Zeit habe ich gesehen, dass Beziehungen und Netzwerke eine wichtige Quelle der Belastbarkeit sind. So viele Frauen, mit denen ich gesprochen habe, haben berichtet, dass sie sich überarbeitet, ausgebrannt und frustriert fühlen. Netzwerke sind hier eine Schlüsselressource, die Gelegenheit bietet, mit anderen zu interagieren, uns in die Lage versetzt, einen Kontext für Anforderungen an unsere Zeit und Energie zu schaffen und die Herausforderungen, denen wir gegenüberstehen, neu zu überdenken. Sie können uns helfen, weiterzumachen – oder uns dabei helfen, einen neuen Weg nach vorne zu finden.

Das ist die verborgene Macht von Einflussnetzwerken: Sie erinnern uns daran, dass wir nicht allein sind.