Großbritannien bringt inmitten der Ukraine-Krise einen riesigen Gezeitenenergieplan wieder zum Vorschein

Eine unabhängige Kommission im Vereinigten Königreich prüft erneut die Möglichkeit, die Severn-Mündung, ein großes Gewässer zwischen England und Wales, zur Nutzung von Gezeitenenergie zu nutzen.

Die Kommission wird von der überregionalen Western Gateway Partnership eingerichtet, die Westengland und Südwales abdeckt.

„Es ist an der Zeit, noch einmal darüber nachzudenken, was eine unglaubliche Quelle sauberer, umweltfreundlicher Energie vor unserer Haustür sein könnte“, sagte Jane Mudd, stellvertretende Vorsitzende der Partnerschaft und Vorsitzende des Stadtrats von Newport, am Dienstag in einer Erklärung.

Mudd fügte hinzu, dass die Kommission „über das Fachwissen und die Unabhängigkeit verfügt, die sie benötigt, um zu prüfen, ob die Nutzung der Severn-Mündung zur Erzeugung nachhaltiger Energie erreichbar und realisierbar ist.“

Katherine Bennett, Vorsitzende der Western Gateway Partnership, sagte, es sei seit einiger Zeit bekannt, dass der Severn „ein großes Potenzial für die Schaffung sauberer erneuerbarer Energie“ habe.

Laut einem von der Institution of Civil Engineers im Jahr 2016 veröffentlichten Papier könnte die Leistung des Severn-Gezeitenbereichs etwa 25 Terawattstunden pro Jahr betragen, was „etwa 7 % des britischen Energiebedarfs“ entspricht.

Während die Aussichten für die Gezeitenenergie gespannt sind, befindet sich der neueste Vorschlag noch in einem sehr frühen Stadium und jedes Projekt würde erhebliche Investitionen erfordern.

„Es wurden noch keine Entscheidungen darüber getroffen, wie eine mögliche Lösung zur Stromgewinnung aus dem Severn aussehen könnte oder ob eine Entwicklung stattfinden wird“, sagte die Western Gateway Partnership.

Die Idee, die Gezeiten des Severn-Mündungsgebiets zur Stromerzeugung zu nutzen, wird seit vielen Jahren diskutiert. Denn der Tidenhub – ein Begriff, der den Höhenunterschied zwischen Ebbe und Flut bezeichnet – ist mit bis zu 14 Metern einer der größten der Welt.

Trotz dieser enormen Ressourcen sind Projekte nie in die Tat umgesetzt worden. Bereits 2010 erklärte die britische Regierung, sie sehe „keinen strategischen Grund, kurzfristig ein Severn-Gezeitenkraftwerk voranzutreiben“.

„Die Kosten und Risiken für den Steuerzahler und den Energieverbraucher wären im Vergleich zu anderen kohlenstoffarmen Energieoptionen übermäßig hoch“, fügte die Regierung hinzu.

Die Einrichtung der neuen Kommission erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Besorgnis über die Abhängigkeit Europas von russischem Öl und Gas nach der Invasion in der Ukraine im vergangenen Monat deutlich in den Fokus gerückt ist.

Huw Thomas, ein Vorstandsmitglied von Western Gateway, räumte ein, dass frühere Gezeitenkraftprojekte keine Unterstützung von der britischen Regierung erhalten hätten, „aufgrund der wahrgenommenen Notwendigkeit hoher öffentlicher Investitionen und Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen auf ausgewiesene Gebiete in der Severn-Mündung“.

„Die sich verändernde Landschaft des Klimanotstands, der Energieunsicherheit, der steigenden Kosten und der schnellen technologischen Verbesserungen deuten jedoch darauf hin, dass viele dieser politischen, kosten- und umweltbedingten Hindernisse möglicherweise nicht mehr so ​​bedeutend sind“, sagte Thomas, der auch Leiter von Cardiff City ist Rat, sagte.

In Kommentaren, die der Guardian am Dienstag veröffentlichte, bot Michael Gove, der britische Außenminister für Wohnungsbau, Wohnungsbau und Gemeinden, seine Unterstützung für die Kommission an.

„Russlands Invasion hat dazu beigetragen, die Besorgnis über die Energiesicherheit und die Energiekosten zu verstärken“, berichtete der Guardian über Gove.

„Nachhaltige Energieformen können nicht früh genug kommen. Die Einsetzung einer unabhängigen Kommission für Gezeitenenergie für den Severn ist eine sehr erfreuliche Neuigkeit.“

Gezeitenkraft gibt es schon seit Jahrzehnten – das 240-MW-Gezeitenkraftwerk La Rance von EDF in Frankreich stammt aus den 1960er Jahren – aber in den letzten Jahren haben eine Reihe neuer Projekte Gestalt angenommen.

Im Juli 2021 startete eine 680 Tonnen schwere Gezeitenturbine die netzgekoppelte Stromerzeugung im European Marine Energy Centre in Orkney, einem Archipel nördlich des schottischen Festlandes.

Und im Oktober wurden Pläne für ein 1.7-Milliarden-Pfund-Projekt (rund 2.24 Milliarden US-Dollar) in Großbritannien bekannt gegeben, das Technologien wie Unterwasserturbinen umfassen soll.