Der Playoff-Push der Brewers findet trotz Walk-Off-Sieg ein schmerzhaftes Ende

Seit der ikonische Vorspann von ABCs „Wide World of Sports“ zum letzten Mal ausgestrahlt wurde, folgte dem Nervenkitzel des Sieges die Qual der Niederlage nicht mehr so ​​nah.

Es gibt einfach keine bessere Art, das formelle Ende des Strebens der Milwaukee Brewers nach einem Franchise-Rekord für den fünften Postseason-Auftritt in Folge zu beschreiben.

Nur wenige Augenblicke nach ihrem vielleicht unwahrscheinlichsten Saisonsieg schieden die Brewers offiziell aus den Playoffs aus, als die Philadelphia Phillies in Houston einen 3:0-Sieg über die Astros feierten.

„Wir haben unseren Teil dazu beigetragen und bis zum Ende gekämpft und einen Weg gefunden, ein Spiel zu gewinnen, aber natürlich ist es bittersüß, wenn es am Ende nicht viel bedeutet“, sagte Brewers-Außenfeldspieler Christian Yelich.

„Aber wir haben uns in diese Lage versetzt.“

Das ist wohl die klügste Analyse der Milwaukee Brewers, die diese Saison angeboten wird.

Immer noch verbittert von dem atemberaubenden KO-Schlag, den die Atlanta Braves in der NL Division Series im vergangenen Herbst geliefert haben, meldeten sich die Brewers – wenn auch dank der 99-tägigen Aussperrung hinter dem Zeitplan – mit berechtigten Bestrebungen für die World Series dank einer dominanten Startrotation, die enthalten war der amtierende NL Cy Young-Sieger und ein Lockdown-Bullpen, verankert vom zweifachen All-Star-Schließer Josh Hader.

Eine Zeit lang sah es so aus, als wären die Playoffs unvermeidlich. Die Brewers hatten in ihren ersten 50 Spielen die beste Bilanz in der Franchise-Geschichte und führten die Central trotz des Einbruchs in die All-Star-Pause immer noch mit drei Spielen an, als der Juli zu Ende ging.

Kritiker werden auf eine katastrophale Abfolge von Ereignissen vor dem Handelsschluss am 2. August für den Untergang der Brewers hinweisen. David Stearns, President of Baseball Operations, verblüffte Fans, Experten und sogar Spieler in seinem eigenen Clubhaus, indem er Hader für ein Paar Interessenten und zwei große Liga-Entlaster verkaufte – von denen einer niemals einen Platz für Milwaukee werfen würde – und zwei weitere Entlastungsarme ohne hinzufügte jede anstößige Hilfe einbringen.

Stearns machte deutlich, dass Anstrengungen unternommen wurden, um eine Fledermaus zu erwerben, aber letztendlich gescheitert waren. Nur er und seine Mitarbeiter werden jemals wissen, wie knapp ein solcher Deal gewesen sein mag, aber die Optik war nicht positiv.

Nichtsdestotrotz hatte das Team immer noch mehr als genug Talent, um nicht nur die Nachsaison zu schaffen, sondern auch einen tiefen Lauf, eine Tatsache, die Yelich während eines feierlichen und offenen Interviews nach dem Spiel wiederholte.

„Ich denke, es ist ein einfacher Ausweg“, sagte Yelich. „Man kann mit dem Finger zeigen und sagen, wenn wir das nicht tun würden, wären wir in den Playoffs, aber ich glaube wirklich nicht, dass das stimmt. Ich denke, die Jungs, die in diesem Raum geblieben sind, mich eingeschlossen, haben ihre Arbeit nicht gut genug gemacht. Wir hatten eine Gelegenheit nach der anderen und konnten sie einfach nicht nutzen.“

Der letzte Homestand der Brewers veranschaulichte diesen Punkt perfekt.

Sie lagen 1 1/2 Spiele hinter Philadelphia, als sie am 27. September gegen St. Louis antraten. Während die Phillies von den Cubs besiegt wurden, teilten sich die Brewers ein Paar mit den Cardinals und holten sich den Auftakt eines Viererspiels Set mit Miami, um innerhalb eines halben Spiels einen Platz in den Playoffs zu erreichen.

Aber sie verspielten spät im zweiten Spiel eine 2: 0-Führung und schafften im dritten nur einen einzigen Lauf, bevor sie im Finale trotz einer weiteren späten Rallye erneut fielen.

Insgesamt schaffte Milwaukee in seinen vier Spielen gegen die Marlins nur neun Läufe und nur einen in den ersten acht Innings am Montag gegen die Diamondbacks.

Es fühlte sich an, als wäre es für einen großen Teil der Saison nur ein Schritt vorwärts und ein Schritt zurück“, sagte Manager Craig Counsell. „So hat es sich an diesem Wochenende angefühlt. Wir schienen einfach so nah dran zu sein, den nächsten Schritt nach vorne zu machen. Wie dieses Wochenende gezeigt hat, konnten wir es einfach nicht schaffen.“

Für einen kurzen Moment am Montagabend gab es Hoffnung, aber wie so oft in dieser Saison war der Moment nur von kurzer Dauer. Während die Brewers einen hart erkämpften Sieg feierten, machten die Phillies ihren Sieg zu Ende und schon war es vorbei.

„Es tut weh“, sagte Counsell. "Es stinkt. Es macht keinen Spaß, die Playoffs nicht zu erreichen, wenn man Erwartungen hat, die Playoffs zu erreichen, man ein Team hat, das die Playoffs schafft, und die Leute, die einen tief in die Playoffs bringen.

„Es ist enttäuschend, es tut weh und es ist frustrierend.“