Vorbereitung auf den silbernen Tsunami

Da die allgemeine Bevölkerung und die Arbeitskräfte älter werden und länger leben, wird die Wettbewerbsfähigkeit der USA davon abhängen, wie wir Senioren, Arbeitgeber und unsere Gesellschaft im Allgemeinen auf diese Welle unterstützen und vorbereiten

Es mag kaum zu glauben sein, aber die Babyboom-Generation ist seit 70 Jahren ein Game-Changer und ein wichtiger Einflussfaktor im amerikanischen Leben. In vielerlei Hinsicht haben sie unsere Gesellschaft geprägt, indem sie beispielsweise eine enorme Ausweitung des Vorstadtlebens vorangetrieben, neue Trends in Mode und Musik vorangetrieben und ein neues Zeitalter des Konsums und der Massenwerbung eingeläutet haben. Sie waren Erfinder, Innovatoren und Disruptoren – sie schufen weltneue globale Industrien, transformative Dienstleistungen und Geschäftsmodelle, die das Produktivitätswachstum ankurbelten und den Wohlstand und die Sicherheit aller Amerikaner steigerten. 

Heute sind sie eine Bevölkerungsgruppe mit 73 Millionen Menschen, wobei die ältesten Babyboomer gerade erst 75 Jahre alt werden. Seit 2010 werden täglich etwa 10,000 von ihnen 65 Jahre alt, und bis 2030 werden sie alle diese Altersgrenze überschreiten. Noch einmal, das – jetzt Alterung – die Bevölkerung wird erhebliche Auswirkungen auf das Alltagsleben, die Wirtschaft und die Gesellschaft haben.

Auswirkungen unserer alternden Bevölkerung. Menschen im Alter von 65 Jahren und älter machen mehr als ein Drittel (35 %) der Gesundheitsausgaben in den USA aus. Mit dem Wachstum der Boomer-Bevölkerung steigen auch diese Kosten. Medicare versorgt praktisch die gesamte US-Bevölkerung dieser Altersgruppe und macht 700 Milliarden US-Dollar pro Jahr oder etwa 3 % des BIP aus. Im kommenden Jahrzehnt wird erwartet, dass sich die Medicare-Ausgaben aufgrund der steigenden Einschreibungs- und Gesundheitskosten mehr als verdoppeln. Die finanzielle Belastung, die sich aus der Pflege unserer alternden Gesellschaft ergibt, wird eine weitere Herausforderung sein.

Gleichzeitig wird erwartet, dass im Jahr 55 ein Viertel der US-amerikanischen Erwerbsbevölkerung 2030 Jahre oder älter sein wird, was Arbeitgeber vor neue Herausforderungen stellt – viele Babyboomer verlassen den Arbeitsmarkt und nehmen das Wissen, die Fähigkeiten und die Erfahrung mit, die sie über Jahrzehnte aufgebaut haben . Von vielen wird jedoch auch erwartet, dass sie ihr Arbeitsleben verlängern: 55 Prozent der 64- bis 12-Jährigen und fast 75 Prozent der XNUMX-Jährigen und Älteren werden voraussichtlich weiterhin erwerbstätig bleiben. Diejenigen, die im Arbeitsleben bleiben, leiden möglicherweise unter Altersbeschwerden, denen Arbeitgeber Rechnung tragen müssen.

Auf dem Weg in ein besseres Alter. Es bedarf weiterer Forschung zum Thema gesundes Altern, und die öffentliche Gesundheits- und Sozialwissenschaft muss der Prävention und den sozialen Aspekten einer alternden Gesellschaft größere Aufmerksamkeit widmen. „Wir befinden uns an einem Wendepunkt in Wissenschaft und Technologie“, so Dr. Victor Dzau, Präsident der National Academy of Medicine. „Wenn wir die besten Köpfe mit einem innovativen All-Hands-on-Deck-Ansatz zusammenbringen können, bin ich zuversichtlich, dass wir das Ziel einer gesunden Langlebigkeit und Gerechtigkeit erreichen können.“ Tatsächlich hat die National Academy of Medicine die Healthy Longevity Grand Challenge ins Leben gerufen, eine weltweite Initiative in mehr als 50 Ländern und Territorien, um diese Lücke zu schließen und Innovationen – und Durchbrüche – in diesem Bereich zu beschleunigen.

Universitäten sind auch in der Lage, die erforderliche Wissenschaft, Technik und Forschung bereitzustellen. „Die Tiefe und Breite des Fachwissens an amerikanischen Universitäten – bei Dozenten, Forschern und Studenten – versetzt uns in die Lage, eine entscheidende Rolle bei der Leitung der Forschung zur Verbesserung der Qualität von Gesundheitsspannen zu spielen“, sagt Gregory L. Fenves, Präsident der Emory University. „Der Schlüssel liegt in der Zusammenarbeit durch interdisziplinäre Partnerschaften, die Experten aus Medizin, öffentlichem Gesundheitswesen, Wirtschaft, Sozialwissenschaften, Recht und Geisteswissenschaften zusammenbringen.“ Die Kombination von MINT-Fächern mit denen der Sozialwissenschaften kann auch die Unterschiede im Gesundheitsbereich zwischen geografischen Regionen sowie Rassen- und Einkommensgruppen angehen.

„Der erste Schritt zur Verbesserung der Gesundheitsversorgungsergebnisse für alle Amerikaner beginnt damit, die medizinische Industrie wesentlich vielfältiger und repräsentativer zu machen“, sagt Dr. Wayne AI Frederick, Präsident der Howard University. „[Historisch gesehen] bauen schwarze Hochschulen und Universitäten Pipelines zu Unternehmen auf und arbeiten mit ihnen zusammen, um sicherzustellen, dass Entscheidungsträger repräsentativ für die Bevölkerung sind, denen sie dienen.“

Aus Silber Gold machen. Eine Erhöhung der Gesundheitsspanne könnte erhebliche wirtschaftliche und gesellschaftliche Vorteile mit sich bringen, da die Menschen über längere Zeiträume ihres Lebens berufstätig sind – was zum BIP beiträgt und Wirtschaftstätigkeit ankurbelt – und da die Kosten für die Behandlung altersbedingter Krankheiten und Behinderungen sinken.

Neue Unternehmen und Branchen könnten angespornt werden, um den Bedürfnissen dieser wachsenden Bevölkerungsgruppe gerecht zu werden. Beispielsweise sind Japan und Korea weltweit führend in der Robotik, nicht zuletzt aufgrund ihrer langfristigen Bemühungen und Investitionen in die Entwicklung von Technologien, die den Bedürfnissen ihrer alternden Bevölkerung gerecht werden. Bis 2030 wird es weltweit fast eine Milliarde Menschen geben, die 1 Jahre oder älter sind, eine Bevölkerungsgruppe, die bis 65 auf über 1.5 Milliarden anwachsen wird.

Mit dem „Silbernen Tsunami“ und einer neuen Ära der Durchbrüche in Medizin und Technologie haben wir die einmalige Gelegenheit, erhebliche wirtschaftliche und gesellschaftliche Vorteile zu erzielen und mit zunehmendem Alter eine höhere Lebensqualität für uns alle zu schaffen. Jetzt ist es an der Zeit, die Erhöhung der Gesundheitsspanne zu einer nationalen Priorität zu machen.