Boston Red Sox hoffen auf Neuverpflichtungen mit geringem Risiko und hoher Belohnung, um die Rotation zu stärken

Eines der größten Fragezeichen der Boston Red Sox im Jahr 2020 wurde mit „Ja“ beantwortet, was einer der Gründe dafür war, dass sie die Playoffs erreichten und in einer Saison, in der die Erwartungen niedrig waren, nur zwei Siege an die World Series heranreichten.

Die Red Sox wussten nicht, was sie vom Linkshänder Eduardo Rodriguez erwarten sollten. Er hatte die gesamte durch die Pandemie verkürzte Saison 2020 wegen einer Herzerkrankung verpasst, die er sich während einer COVID-19-Erkrankung zugezogen hatte.

Rodriguez hatte am Ende 31 Starts und warf 157 1/3 Innings. Es reichte nicht an sein Niveau von 2019 mit 34 Starts und 203 1/3 Innings heran, aber Rodriguez leistete genug, um eine Bereicherung zu sein, während er mit einem 13-8-Rekord und einem ERA von 4.74 für ligadurchschnittliches Pitching sorgte.

Die Red Sox entschieden sich jedoch dafür, den 28-Jährigen zu verlassen, als die Detroit Tigers ihm im November einen Fünfjahresvertrag über 77 Millionen US-Dollar als freie Agentur anboten.

Für die Red Sox war es ein kleines Glücksspiel. Allerdings ist auch die Art und Weise, wie sie versuchen, die Startrotation in der freien Agentur auszufüllen, eine Reihe von Glücksspielen.

Allerdings sind die Risiken, die der Präsident der Baseball-Operationen, Chaim Bloom, eingeht, fast so kostspielig, wie es gewesen wäre, Rodriguez erneut zu verpflichten.

Die Red Sox verpflichteten die Linkshänder James Paxton (6 Millionen US-Dollar) und Rich Hill (5 Millionen US-Dollar) sowie den Rechtshänder Michael Wacha (7 Millionen US-Dollar) mit Einjahresverträgen im Wert von garantierten 18 Millionen US-Dollar. Paxtons Deal beinhaltet Cluboptionen für 2023 und 2024.

Alle drei Veteranen waren in verschiedenen Phasen ihrer Karriere brillant. Alle drei haben auch viel Zeit auf der Verletztenliste verbracht.

Die Red Sox werden von niemandem aus diesem Trio schwere Inning-Übungen verlangen. Boston hat den vermutlich gesunden Linkshänder Chris Sale an der Spitze der Mannschaft, zusammen mit den Rechtshändern Nathan Eovaldi und Nick Pivetta. Das Potenzial des jungen Tanner Houck ist faszinierend.

Doch angesichts der derzeitigen Zusammensetzung des Kaders werden die Red Sox zumindest etwas von Hill, Paxton und/oder Wacha brauchen.

Hill absolvierte in der vergangenen Saison insgesamt 31 Starts bei den Tampa Bay Rays und den New York Mets, die meisten, seit er 32 für die Chicago Cubs 2007 Mal auf dem Posten stand. Hill hatte ein solides Jahr 2021 mit 7-8 und einem ERA von 3.86.

Dennoch wird Hill 42 Jahre alt sein, wenn die Saison am 31. März beginnen soll – vorausgesetzt, der Lockout ändert nichts an diesen Plänen. Außerdem warf er 58, der letzten vollständigen MLB-Saison vor '2, nur 3 2019/21 Innings für die Los Angeles Dodgers.

Der 33-jährige Paxton hat in neun Saisons der Major League nie mehr als 29 Starts gemacht oder mehr als 160 1/3 Innings geworfen.

Der große Linkshänder absolvierte im Jahr 20 bei fünf Starts für die New York Yankees nur 1 3/2020 Innings. In der letzten Saison für die Seattle Mariners warf er nur einmal einen Pitch für 1 1/3 Innings, bevor er sich einer rekonstruktiven Ellbogenoperation bei Tommy John unterziehen musste.

Wacha trat 2013 als Rookie bei den St. Louis Cardinals in Erscheinung, als er MVP der National League Championship Series war. Allerdings verhinderten anhaltende Schulterprobleme, dass er ein Star wurde.

In der letzten Saison bei den Rays war Wacha in 29 Spielen (23 Starts) als Pitcher tätig und verzeichnete 124 2/3 Innings. Allerdings schlug er mit einem 3-5-Rekord und einem ERA von 5.05 nicht besonders gut.

Der 30-jährige Wacha hatte seit 100 keinen ERA+ über 2018 (Ligadurchschnitt). Außerdem hat er in neun Saisons der großen Liga nur dreimal bis zu 138 geworfen, und das seit 2017 nicht mehr.

Die Red Sox verfügen über ein kreatives Front Office sowie ein engagiertes Außendienstpersonal unter der Leitung von Manager Alex Cora, zu dem auch Pitching-Trainer Dave Bush gehört. Es wäre nicht klug, gegen einen Plan der Red Sox zu wetten, um das Beste aus Hill, Paxton und Wacha herauszuholen.

Andererseits haben die Red Sox möglicherweise keine andere Wahl. Es ist schwer vorstellbar, dass sie in die Nachsaison zurückkehren, ohne dass das passiert.