Brad Stevens von den Boston Celtics steht vor einem Traded-Player-Exception-Dilemma

Wenn es da eine Frage gäbe Kelten Fans, die nach der Sechs-Spiele-Niederlage im NBA-Finale immer noch ihre Wunden lecken Krieger, die Teampräsident Brad Stevens neulich bei einem Treffen mit den Medien über Zoom posieren wollte, war es diejenige, die Jay King von Athletic lieferte: Wird die Eigentümergruppe des Teams grünes Licht für mehr Ausgaben geben, auch wenn die Celtics es sind Schon in der nächsten Saison mit ziemlicher Sicherheit ein Team über der Luxussteuerschwelle?

Stevens' Antwort, die mit untypischer Knappheit vorgetragen wurde (Stevens ist talentiert darin, ausführliche Antworten zu geben, ohne tatsächlich etwas Prägnantes zu sagen), musste die Unterstützer der Celtics ermutigen.

„Wir haben das OK, alles zu tun, was wir tun müssen“, sagte Stevens. Nächste Frage.

Dies ist besonders relevant, da die Celtics in dieser Nebensaison eine Handvoll Ausnahmen für gehandelte Spieler zur Verfügung haben, die es ihnen ermöglichen, den Kader zu erweitern und gleichzeitig weiter in das Gebiet der Luxussteuer vorzudringen. Die bedeutendste dieser Ausnahmen ist diejenige, die von der erhalten wird Handel von Evan Fournier, was es den Celtics ermöglicht, ein Gehalt in einem Trade von bis zu 17.1 Millionen US-Dollar zu absorbieren. Es gibt zwei weitere lohnende Ausnahmen (die Celtics haben insgesamt acht, aber die meisten werden ungenutzt bleiben), die Gehälter von 6.9 Millionen und 5.9 Millionen US-Dollar ausmachen und erst im Winter 2023 auslaufen, aber die Fournier-Ausnahme ist die eine das wird als Beispiel für die Ausgabenbereitschaft des Eigentümers dienen. Oder nicht.

Das bringt Stevens in eine schwierige Lage. Die Verwendung einer Handelsausnahme ist nicht so einfach wie das Zupfen von Talenten aus einem Pool williger Spieler – es ist keine freie Hand. Ein TPE erfordert einen anderen Handel, der somit die Zusammenarbeit eines Teams erfordert, das einen Spieler entladen möchte. Die Fournier-Ausnahme läuft am 18. Juli aus, und es besteht die starke Erwartung, dass die Celtics sie nutzen werden, um jemanden zu holen (irgendjemand!), der einer Bankeinheit helfen kann, die wegen ihrer mangelnden Tiefe gegen Golden State entlarvt wurde. Gleichzeitig kann die Verwendung einer Handelsausnahme schwierig sein, da die Celtics nicht bereit sein werden, viel im Gegenzug an gegnerische Teams zu senden.

Aaron Nesmith vielleicht, aber Stevens mag sein Potenzial immer noch. Grant Williams oder Payton Pritchard? Unwahrscheinlich.

Draft-Picks? Ebenso unwahrscheinlich. Stevens hat bereits die letzten beiden Erstrundenspieler der Celtics verpfändet und die Wahl für 2021 als Teil des Deals verschickt, der Al Horford und die Wahl für 2022 für Derrick White zurückbrachte. Beide Deals haben Boston zum Finale verholfen, aber Stevens ist empfindlich gegenüber der Tatsache, dass er die erste Runde des Drafts in den letzten zwei Jahren aussetzen musste. Und die meisten Zweitrundenspieler der Celtics werden berücksichtigt – sie haben zwei, die im nächsten Jahr im Entwurf reinkommen, aber ihre Zweitrundenspieler in den Jahren 2023, 2024, 2025 und 2027 woanders verdanken.

Celtics müssen einen schlechten Vertrag zurücknehmen

Das bedeutet, dass die Celtics, wenn sie ihre TPEs nutzen wollen, etwas umsonst bekommen müssen. Sie müssen Spieler holen, deren Teams sie nicht mehr wollen, weil ihre Verträge mehr Platz einnehmen, als der Spieler wert ist. Kevin Huerter von den Hawks mag zum Beispiel nach einer netten Idee klingen, aber können Cap Space und Aaron Nesmith wirklich genug Anreiz für Atlanta sein, ihn fallen zu lassen?

Wahrscheinlicher ist, dass die Celtics Spieler mögen Nerlens Noel oder Alec Burks von den Knicks, Jungs, ihre Teams würden gerne einfach aus ihren Büchern verschwinden. Es gibt Möglichkeiten wie vielleicht Kyle Kuzma von den Zauberern oder Terrence Ross von der Magie. TJ McConnell von den Pacers? Davis Bertans von den Mavs? Luke Kennard von den Clippers?

Sie sind sicherlich alle NBA-Spieler, und Stevens könnte wahrscheinlich jeden von ihnen mit einem begrenzten Aufwand an Vermögenswerten im Gegenzug haben. Aber etwas anderes, was Stevens in seiner Mediensitzung sagte, sticht hervor, was darauf hinausläuft, dass er sagt, dass die Celtics die Handelsausnahmen nicht ausgeben werden, nur um die Handelsausnahmen auszugeben.

„Die Handelsausnahme, es gibt einen Grund, warum die meisten Handelsausnahmen ungenutzt bleiben“, sagte Stevens. „Wir haben eine, die abläuft, offensichtlich läuft die große im Juli ab. Wir haben ein paar, die später ablaufen. Das sind vernünftige Beträge, mit denen Sie gute Spieler aufnehmen können, also wägen Sie das gegen die Kosten ab, die Sie zahlen müssen, werden Sie jemanden holen, der etwas hinzufügt und nicht unbedingt wegnimmt, was das willst du offensichtlich nicht. Es geht also immer noch darum, nachdenklich und umsichtig zu sein, was der Deal ist. Wir gehen die ganze Liste durch und versuchen, Leute zu finden, die zu unseren Anforderungen passen.“

Ein Teil davon ist es, Spieler hinzuzuziehen, die nicht nur Situationsspieler sind, die Art von Typen, die nicht viel unterkriegt wurden Ich bin Udoka letzte Saison. Noel könnte den Celtics defensiv von der Bank helfen, aber er wäre eine offensive Belastung. Kennard geht den anderen Weg – großartiger Shooter, aber ein Spielerteam würde defensiv zielen. Stevens könnte so einen Spieler bekommen, aber zu welchem ​​Zweck? Damit Udoka ihn nicht ausspielt, während das Team weit ins Steuergebiet vordringt?

Dennoch gibt es Erwartungen. Wenn die Celtics die Ausnahme nicht nutzen, werden die Fans davon ausgehen, dass die Eigentümergruppe billiger ist. Aber die Umstände könnten es vorschreiben, dass Stevens nicht die Art von Spieler zurückbringen kann, die die Celtics tatsächlich nach vorne bringt. Oder wie er es ausdrückte: „Suchen Sie einfach nach Dingen, die in Ihrer Gruppe Sinn machen.“

Es kann sein, dass am Ende für diese Gruppe nichts Sinn macht, außer. Das wird den Fans allerdings schwer zu erklären sein.