Milliardär Pallonji Mistry, indischer Baupionier, stirbt im Alter von 93 Jahren

Der in Indien geborene milliardenschwere Industrielle Pallonji Mistry, der am Dienstag im Alter von 93 Jahren starb, leitete die 156-jährige Shapoorji Pallonji-Gruppe, die Wahrzeichen wie das Gebäude der Reserve Bank of India in Mumbai und den Palast des Sultans von Oman errichtete.

Mistry war Vorsitzender der SP-Gruppe, deren Interessen von Bau und Immobilien bis hin zu Energie reichten, bis er 2012 die Leitung an seinen älteren Sohn Shapoor Mistry übergab. Die Gruppe beschäftigt mehr als 70,000 Mitarbeiter.

Mistry, der der Parsi-Gemeinschaft angehörte, bezog den Großteil seines 15-Milliarden-Dollar-Vermögens als größter Einzelaktionär mit einem Anteil von 18.4 % an Tata Sons, der Holdinggesellschaft der Tata-Gruppe. Das weitläufige Konglomerat mit 30 Unternehmen erzielte im Jahr bis März 128 einen Umsatz von 2022 Milliarden US-Dollar.

Der indische Premierminister Narendra Modi sagte, Mistry habe „monumentale Beiträge zur Welt des Handels und der Industrie geleistet“.

Smirti Irani, Indiens Ministerin für Frauen- und Kinderentwicklung, twitterte, es sei das „Ende einer Ära“. Sie fügte hinzu, dass „eine der größten Freuden des Lebens darin bestand, Zeuge seines Genies und seiner Sanftmut bei der Arbeit zu sein.“

Die SP-Fraktion sagte, Mistry „verkörperte die zoroastrischen Tugenden der Ethik, Integrität, Fairplay in allen Angelegenheiten sowie Mitgefühl und Großzügigkeit gegenüber jenen Teilen der Gesellschaft, die weniger Glück haben und irgendeiner Art von Hilfe bedürfen.“

Mistry begann seine 65-jährige Geschäftskarriere, als er 1947 im Alter von 18 Jahren in das Bauunternehmen seiner Familie einstieg. In den späten 1960er Jahren expandierte Mistry nach Übersee, als er den Auftrag zum Bau des Palastes von Sultan Qaboos bin Said al Said in Maskat erhielt. Als der Palast 1975 der Welt präsentiert wurde, „wurde er zum Tor des Vertrauens und der Gelegenheit für andere indische Unternehmen, den Schritt ins Ausland zu wagen“, sagte die SP Group.

1975 übernahm Mistry nach dem Tod seines Vaters die Leitung des Unternehmens und setzte die Expansion im Ausland fort. Mistry reiste nach Afrika und wird dort für mehrere ikonische Projekte verantwortlich gemacht, darunter das Büro des Präsidenten in Ghana und den Ebene IT Park auf Mauritius.

Der Impfstoff-Milliardär Cyrus Poonawalla, ein Freund der Mistry-Familie und ein Landsmann der Parsi, sagte, Mistry „hatte eine glänzende Geschäftskarriere, die von Pioniergeist geprägt war.“ Er baute auf dem Erbe seiner Familie auf, um die Präsenz der Gruppe im Ausland zu etablieren. Trotz seiner Erfolge blieb er ein zurückhaltender Mensch.“

Mistrys letzte Jahre waren geprägt von Auseinandersetzungen mit der Wirtschaftslegende Ratan Tata, der 2011 Mistrys jüngeren Sohn Cyrus als Nachfolger als Vorsitzender von Tata Sons ausgewählt hatte. Bis zur Ernennung seines Sohnes hatte sich Mistry als freundlicher Investor der Gruppe zurückgehalten. Er wurde als „The Phantom of Bombay House“ bekannt, eine Anspielung auf den Hauptsitz der Tata Group in Süd-Mumbai.

Die Chemie zwischen Tata und Cyrus Mistry funktionierte nicht und Cyrus wurde 2016 verdrängt. Dies war der Beginn eines Rechtsstreits zwischen den Tatas und der Mistry-Familie. Im März 2021 entschied der Oberste Gerichtshof, dass die Entlassung gerechtfertigt war, und hob einen Beschluss des National Company Law Appellate Tribunal aus dem Jahr 2019 auf, Cyrus Mistry wieder als Vorstandsvorsitzenden einzusetzen.

Die Pandemie erwies sich als Herausforderung für die SP-Gruppe, die durch Schulden belastet war und eine Umstrukturierung ihrer Schulden anstrebte. Dies zwang die Gruppe dazu, Anteile an einigen wichtigen Vermögenswerten zu verkaufen, etwa an dem Unternehmen für langlebige Konsumgüter Eureka Forbes und dem Unternehmen für erneuerbare Energien Sterling Wilson Renewable Energy. Das Unternehmen ging im April 2022 aus der Umstrukturierung hervor, nachdem es 120,000 Millionen Rupien (1.6 Milliarden US-Dollar) als einmalige Abfindung an 22 Gläubiger gezahlt hatte.

Im Jahr 2016 verlieh die indische Regierung Mistry den Padma Bhushan-Preis für seinen Beitrag zur indischen Industrie. Er hinterlässt seine Frau Patsy, seine beiden Söhne und Töchter Laila und Aloo, die mit Noel Tata, dem Halbbruder von Ratan Tata, verheiratet ist. Mistry gab 2003 seine indische Staatsbürgerschaft auf, um irischer Staatsbürger zu werden, und wurde in diesem Land aufgeführt Forbes-Weltmilliardärsliste.