Der Milliardär JB Pritzker profitierte von Steuererleichterungen, aber er glaubt nicht, dass die Chicago Bears dies tun sollten

Die Chicago Bears sind diese Woche dem fast Undenkbaren einen Schritt näher gekommen – aus der Stadt, die ihr Zuhause war, auszuziehen für 102 Jahre und der Bau eines neuen Vorstadtstadions eine Autostunde nordwestlich von Soldier Field.

Das Team, das dem Milliardär gehört Familie McCaskey, schloss am Mittwoch einen Vertrag über den Kauf von 326 Acres in Arlington Heights ab, wo eine gemischt genutzte Entwicklung von Hotels, Restaurants und Büros im Wert von 5 Milliarden US-Dollar geplant ist, die vom Stadion verankert wird. Die Bären sagte Sie suchen kein Geld der Steuerzahler, um beim Bau dessen, was sie Arlington Park nennen, zu helfen, fügten aber hinzu, dass „damit die Entwicklung voranschreitet und diese Bemühungen finanziell machbar sind, eine öffentlich-private Partnerschaft erforderlich ist, die sich mit vorhersehbaren Steuern und der notwendigen Infrastruktur befasst Die Finanzierung öffentlicher Nutzungen ist unerlässlich.“

Die demokratische Senatorin Ann Gillespie ist mit einigen Bedenken an Bord. Sie hat einen Gesetzentwurf eingebracht, um Grundsteuern für große Entwicklungsprojekte einzufrieren. Gillespies Gesetzgebung sieht keine Verwendung direkter staatlicher Mittel vor, aber Brian Costin, stellvertretender Staatsdirektor der konservativen Americans for Prosperity Foundation, schätzt, dass dies dazu führen könnte, dass Arlington Heights über 8 Jahre hinweg auf Grundsteuern in Höhe von 40 Milliarden US-Dollar für die Bären verzichtet.

Die Verwendung von Steuergeldern zur Unterstützung des Stadionbaus sei im ganzen Land „extrem üblich“, sagt JC Bradbury, Wirtschaftsprofessor an der Kennesaw State University in Georgia, der diese Geschäfte verfolgt. Die Öffentlichkeit hat im Durchschnitt rund 60 % der Investitionsausgaben für die derzeit genutzten NFL-Stadien finanziert. Nicht-direkte Ausgabenbeiträge, wie Steuererleichterungen, seien schwieriger zu verfolgen, da einige nicht einmal gemeldet würden, sagt er. Steuerzahler werden wahrscheinlich Teil der Finanzierungspakete für die beiden neuesten zu bauenden NFL-Stadien sein, für die Buffalo Bills und die Tennessee Titans.

Für die Regierung, um in diesem Fall zu helfen, die 5.8 Milliarden Dollar Bären müsste den milliardenschweren Gouverneur von Illinois, JB Pritzker, davon überzeugen, den Plan zu unterstützen. Bis jetzt scheint Pritzker, ein Demokrat, der Idee gegenüber lauwarm zu sein. „Ich liebe die Bären“, er sagte, „aber es ist ein privates Unternehmen, und ich glaube ehrlich gesagt nicht, dass die Öffentlichkeit verpflichtet ist, ein privates Unternehmen auf diese Weise zu finanzieren.“

Das ist reich, kommt von Pritzker, dem wohlhabendsten US-Amtsträger, eine wert geschätzte $ 3.6 Milliarden, wenn man bedenkt, dass er und seine Familie von zahlreichen Steuervergünstigungen profitiert haben.

In einem Beispiel zeigen teilweise veröffentlichte Steuererklärungen von 2014, dass Pritzker und seine Frau keine staatliche Einkommenssteuer gezahlt haben, obwohl sie ein steuerpflichtiges Einkommen von 2.9 Millionen US-Dollar gemeldet haben Chicago Tribune. Ein Sprecher von Pritzker sagte damals, dass der damalige Gouverneurskandidat „persönliche Risikokapitalinvestitionen in Unternehmen in Illinois tätigte, die ihn für Steuergutschriften für Angel-Investitionen qualifizierten“. Der Anreiz ermöglicht es Investoren, bis zu 25 % von 2 Millionen US-Dollar an qualifizierten Unternehmungen in Illinois zu beanspruchen. Von 2012 bis 2014 die Chicago Sun-Times berichtete, dass Pritzkers Unternehmen Steuergutschriften in Höhe von 1.9 Millionen US-Dollar erhielten unter dem programm.

Das Büro des Gouverneurs antwortete nicht auf mehrere Anfragen nach Kommentaren.

Gillespie, ein Demokrat, verteidigt Pritzkers Nutzung der Steuervergünstigung. „Ich denke, der Angel Investment Credit ist eine andere Art von Kredit, weil er neuen Industrien und neuen Unternehmen beim Start hilft“, sagt Gillespie Forbes. „Und er hat ein Inkubatorprogramm in der Stadt durchgeführt, bevor er Gouverneur wurde. Also steckte er einen Teil seines eigenen Geldes in die Unterstützung neuer Unternehmen beim Start.“

Ein breiterer Blick auf die Familie Pritzker, einer der reichsten Amerikas, zeigt, dass Steuervorteile dazu beigetragen haben, ihr Vermögen aufzubauen, was Forbes Schätzungen zufolge insgesamt mindestens 37 Milliarden Dollar wert. In den späten 1970er Jahren tat sich die Hyatt-Hotelkette der Familie mit dem Immobilienentwickler Donald Trump zusammen, um das Commodore Hotel in New York City in das Hyatt Grand Central umzuwandeln. Als Teil des Deals, das Projekt wurde zugesichert eine 40-jährige Steuerermäßigung, die die New York Times schätzungsweise 360 ​​Millionen US-Dollar an erlassenen oder nicht eingezogenen Steuern bis 2016, also in vier Jahren. Der Bau der Immobilie kostete 120 Millionen US-Dollar. (Das Hyatt Grand Central soll durch einen neuen Wolkenkratzer ersetzt werden.)

Die Pritzkers haben in der Vergangenheit Steuerzahlungen legal umgangen. Die Nutzung von Offshore-Trusts durch die Familie zum Parken ihres Geldes wurde in einer Klage von Liesel Pritzker Simmons aus dem Jahr 2002 aufgedeckt. die ihren Vater und 11 ältere Cousins ​​verklagte wegen Unterschlagung ihres Erbes. Liesel und ihr Bruder Matthew gewannen jeweils 500 Millionen Dollar, aber das Geheimnis der Familie zur Steuervermeidung wurde aufgedeckt.

AN Pritzker, der Patriarch der Familie und Absolvent der Harvard-Rechtswissenschaften, gegründet zahlreiche Offshore-Trusts vor sechs Jahrzehnten, sie zunächst mit kleinen Vermögenswerten ausstatteten und im Laufe der Jahre langsam weitere Gewinne aus dem Pritzker-Imperium hinzufügten, Forbes im Jahr 2003 gemeldet. In diesem Jahr Forbes Schätzungen zufolge wurden mehr als 3 Milliarden US-Dollar des damaligen Vermögens der Familie von 15 Milliarden US-Dollar im Ausland gehalten. AN Pritzker hat zusammen mit seinem Sohn Jay auch Körperschaftssteuervorteile in den Erwerb notleidender Unternehmen investiert, eine Strategie, die sie mehrere Male angewendet haben.

AN Pritzker steigerte das Familienvermögen von 250,000 US-Dollar in den 1920er Jahren auf geschätzte 2 Milliarden US-Dollar bei seinem Tod im Jahr 1986. Seine damaligen Erben berichteten dem IRS, dass der Nachlass 25,000 US-Dollar wert war. Die Agentur kam hinter den Pritzkers für 53 Millionen Dollar her, und der Fall wurde 1994 für 9.5 Millionen Dollar plus Zinsen beigelegt. Heute sind 11 Familienmitglieder individuell reich genug, um es zu sein Forbes„Liste der Milliardäre.

Als Gouverneur hat JB Pritzker eine gemischte Bilanz in Bezug auf Unternehmenssteuern, sagt Costin, der Politikberater in der Verwaltung von Pritzkers Vorgänger, dem Republikaner Bruce Rauner, war. Während seiner ersten Amtszeit schloss Pritzker damit vier Schlupflöcher bei der Körperschaftssteuer belief sich auf etwa 655 Millionen US-Dollar für den Staat und 42 Millionen US-Dollar für lokale Regierungen. Er versuchte, aber scheiterte, die Fair Tax Amendment zu verabschieden, eine Neugestaltung der staatlichen Einkommensteuergesetze zu einem progressiven System, das wohlhabende Einwohner dazu gezwungen hätte, mehr zu zahlen.

„Es scheint, dass er sehr wählerisch ist und auf gewisse Weise versucht hat, die Steuern für reiche Leute, einschließlich sich selbst, durch den Angel Investment Tax Credit zu senken, den er nicht angerührt hat“, sagt Costin. „Ich denke, dass er heuchlerisch war, wenn es um Steuererleichterungen für Unternehmen geht.“

Gillespie hat eine andere Perspektive. Sie sagt, dass Pritzker das Thema strategisch angeht, um „Illinois zu helfen, unsere Finanzen zu stabilisieren und wirtschaftlich zu wachsen“. In ihrem ersten Jahr in der Generalversammlung arbeitete Gillespie mit Pritzker an einem Gesetzentwurf zur Bereitstellung einer Arbeitgebersteuergutschrift für Lehrstellen, um jungen Berufstätigen Anreize zu bieten, sich mit bezahlten Möglichkeiten in neue Bereiche zu begeben. In der Vergangenheit, so stellt sie fest, hat Pritzker Steuererleichterungen im Allgemeinen auf Branchen ausgerichtet, die „Wachstumsmöglichkeiten haben und zu denen wir eine natürliche Affinität haben“, wie Rechenzentren.

In diesem Jahr die Generalversammlung von Illinois zugelassen ein Large Business Attraction Fund in Höhe von 400 Millionen US-Dollar, der laut Pritzkers Verwaltung zum Abschluss von Geschäften mit Unternehmen beitragen würde, die eine Ansiedlung in Illinois in Betracht ziehen. Costin sagt, dass diese Steuervergünstigungen nach seinem Ermessen an „politisch bevorzugte Branchen“ gerichtet werden könnten. Der Gesetzentwurf verbietet es auch ausdrücklich, Profisportmannschaften mit Anreizen anzulocken.

In einem letzten Versuch, das Team in Soldier Field, dem ältesten Austragungsort der NFL, zu halten, veröffentlichte die Stadt Chicago im September Renderings einer 2.2-Milliarden-Dollar-Renovierung eines Kuppelstadions. Die Illinois Sports Facility Authority noch schuldet 640 Millionen US-Dollar aus einer Renovierung von Soldier Field im Jahr 2002, die die Steuerzahler laut einem Bericht von NBC Chicago im vergangenen Jahr auf der Strecke ließen. Die Bären hatten keinen Kommentar über die Erklärung vom Mittwoch hinaus, in der der Deal mit Arlington Park angekündigt wurde.

„Wenn es eine Sache gibt, die in dieser Studie konsistent ist, dann ist die Rendite dieser Stadioninvestitionen nicht positiv“, sagt Bradbury. „Jeder Ökonom ist sich einig, dass die Subventionierung von Stadien schlechte öffentliche Ordnung ist.“